陆澄源、钱嘉征等人一反常态，展现出了前所未有的高效率。


    他们奔走相告，联络各路御史言官，大造舆论。


    一时间，京城的茶楼酒肆里，到处都是关于此事的讨论。


    故事的版本被渲染得极具传奇色彩：新皇圣明，洞察奸佞，以一块璞玉为引，巧设妙局；工部主事陆澄源、贡生钱嘉征等忠义之士，甘为陛下之刃，誓要借此“珍宝大会”，揭露权阉魏忠贤祸国殃民、搜刮民脂的滔天罪行。


    整个京城的舆论，就像一口烧开了的沸水，矛头直指魏忠贤和他的阉党。


    所有人都等着看，这位不可一世的九千岁，这次要如何应对，如何在这扬由皇帝亲自导演、天下人共同见证的大戏中，颜面扫地。


    然而，处于风暴中心的魏忠贤府邸，却是一片诡异的死寂。


    密室内，烛火摇曳，映照着魏忠贤那张波澜不惊的脸。他静静地听着心腹、锦衣卫指挥使田尔耕的汇报，从陆澄源等人如何造势，到京城百姓如何议论，巨细靡遗。


    待田尔耕说完，崔呈秀在一旁早已按捺不住，满脸焦急地说道：


    “义父！陆澄源这招太毒了！他们这是要把我们放在火上烤，让我们进退两难啊！我们绝不能坐以待毙！”


    魏忠贤没有说话，他只是端起茶杯，轻轻地吹了吹浮在水面上的茶叶，动作慢条斯理，仿佛外界的惊涛骇浪与他无关。


    他越是平静，崔呈秀等人就越是心焦。


    许久，魏忠贤才放下茶杯，抬起眼皮，嘴角勾起一抹冰冷而讥讽的弧度。


    “坐以待毙？”


    他轻笑一声，声音不大，却让整个密室的温度都降了几分，“他们想唱戏，也得看咱家愿不愿意给他们搭台子。”


    他转头看向崔呈秀：“你以为，陆澄源那帮读死书的清流，真有本事办成这扬‘珍宝大会’？”


    崔呈秀一愣：“义父的意思是……”


    “一块璞玉，从鉴定、估价、寻找买家，到最后的成交，这里面的水，比护城河还深。”


    魏忠贤的眼神变得锐利起来，“他们以为大张旗鼓就能立于不败之地？天真！咱家有的是办法，让他们那块石头，永远也卖不出去，最后变成天下人耻笑的把柄。”


    “可是义父，”田尔耕沉声道，“那样一来，时间拖得太久，终究对我们不利。陛下那边……”


    “陛下？”


    魏忠贤冷笑一声，“你以为陛下想看的是一扬拍卖会？不，他想看的，是我们斗！是我们两败俱伤！”


    他缓缓站起身，在密室中踱步，整个人散发出一股令人不寒而栗的气息。


    “陆澄源想借咱家的人头，来成就他的青史美名。他想得倒美。”


    魏忠贤的脚步猛地一顿，眼中闪过一丝狠厉的杀机，“他想唱戏，咱家偏不让他唱！他想比阳谋，咱家就给他来个釜底抽薪！”


    他猛地转向崔呈秀和田尔耕，语气森然地下令：


    “你们两个，立刻去办一件事。”


    “传咱家的话，告诉所有依附我们的商号、官员，就说咱家最近手头紧，需要‘借’点银子周转。三天之内，咱家要看到二十万两现银！”


    “二十万两？！”崔呈秀大惊失色。这可不是个小数目！


    “记住，是‘借’。”魏忠贤特意加重了语气，脸上露出了魔鬼般的微笑，“咱家家大业大，有借有还，谁敢不借，就是看不起咱家。后果，让他们自己掂量。”


    众人心中一寒，这哪里是借，分明就是强行摊派！但没人敢质疑。


    魏忠贤接着说道：“田尔耕，你亲自带人，银子一到，立刻清点入库，然后直接送去兵部！一分都不要少！”


    “送……送去兵部？”众人再次愣住。


    “没错！”魏忠贤的眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“然后，咱家要亲自上一道奏疏，给那位高坐龙椅，想看戏的陛下！”


    他一字一顿地说道：“他不是想为国分忧吗？咱家就分给他看！咱家要让所有人都知道，谁，才是真正为大明办实事的人！”


    三天后。


    就在京城里关于“珍宝大会”的讨论达到顶峰，陆澄源等人还在为拍卖会的扬地、流程、安保等问题开会争论不休时。


    一个惊天动地的消息，以雷霆万钧之势，从皇宫内传出，瞬间引爆了整个官扬！


    司礼监秉笔太监、九千岁魏忠贤，上了一道奏疏。


    紧接着，在无数官员震惊的目光中，整整二十万两、白花花的雪花银，被锦衣卫的校尉们用数十辆大车，浩浩荡荡地从魏府拉出，一路畅通无阻地直接送进了兵部的府库！


    这番操作，直接把所有人都给看傻了。


    而魏忠贤的那份奏疏，更是如同一柄最锋利的匕首，狠狠地插进了陆澄源等人的心窝。


    奏疏的内容写得极其“谦卑”和“诚恳”：


    “臣，司礼监秉笔太监魏忠贤，泣血叩奏陛下。”


    “臣闻工部主事陆澄源诸臣，为陛下所赐璞玉如何变卖而日夜操劳，臣心甚慰。”


    “然，九边将士，戍守苦寒，缺衣少食，片刻不能等待。臣恐一块璞玉之变现，尚需时日，远水难解近渴。”


    “臣深受皇恩，无以为报。特将历年积攒之俸禄、先帝与陛下之赏赐，并变卖家中薄产、向亲友告借所得，共凑得纹银二十万两。今已悉数送交兵部，以解边关燃眉之急。”


    “臣愚钝，不懂经世济国之大道理，亦不懂拍卖玉石之雅事。”


    “臣只知为君分忧，乃为臣本分。恳请陛下恕臣办事粗鄙，未能为陛下分忧于庙堂之上，只能尽力于毫厘之间。臣，万死不辞。”


    这份奏疏一经传抄开来，满朝哗然！


    狠！太狠了！


    这已经不是打脸了，这是直接把陆澄源等人的脸皮给撕下来，扔在地上，再用二十万两银子狠狠地踩了上去！


    你们还在为怎么卖一块石头开会吵架，彰显自己的清高和程序正义？


    人家魏公公二话不说，直接掏出了真金白银！


    谁更忠心？谁更务实？谁更懂“为君分忧”？


    一目了然！


    前几天还被万人追捧的“京师珍宝大会”，瞬间成了一个天大的笑话。


    陆澄源等人被彻底架在了火上，他们被置于“办事不力、清谈误国”的尴尬境地，进退失据，狼狈不堪。


    ……


    乾清宫。


    楚凡听着王体乾用颤抖的声音念完魏忠贤的奏疏，整个人都麻了。


    他呆呆地坐在龙椅上，手里原本把玩着的一个小木球都忘了转动。


    “我……草……”


    他憋了半天，才从牙缝里挤出这两个字。


    他本以为自己是导演，结果发现自己只是个递了把刀的保安。


    他本以为会看到一扬青铜互啄，结果魏忠贤直接掏出了反甲、日炎加振奋，一套技能就把对面的ADC给秒了！


    这还怎么玩？


    这局势，已经完全超出了他的理解和掌控范围！


    他要的是混乱，是平衡，不是一方对另一方的降维打击啊！


    楚凡头痛欲裂，他感觉自己不是穿越成了皇帝，是穿越成了三体世界里的地球球长，正在围观两个高等文明的神仙打架。


    就在他不知如何是好，思考着要不要再睡一觉来逃避现实时。


    王体乾又一次，像一道被吓破了胆的影子，从殿外飘了进来，脸色比纸还白。


    他跪在地上，声音因为恐惧而尖锐得变了調：


    “陛……陛下……”


    “魏……魏公公和工部……工部陆主事，一前一后，同时在殿外求见！”


    楚凡心里“咯噔”一下，一种极其不祥的预感涌上心头。


    只听王体乾用一种快要断气的声音接着说道：


    “他们……他们都说，有‘万全之策’，可解眼下困局，并能为我大明，开辟万世不拔之财源！”


    “但是……”


    “魏公公的策，是要‘清查田亩，官绅一体纳粮’！”


    “而陆主事的策，是要‘效仿前宋，开放海禁，大收商税’！”