夜深人静，苏晚棠躺在床上，睁着眼，毫无睡意。


    陆景琰已经走了二十六天了。


    房间里很安静，静得能听到自己的心跳声。


    她伸出手，从枕头下摸出那把冰冷的六四式手枪，手指摩挲着枪身粗糙的纹理。这是他留给她的，带着他体温和硝烟味的念想。


    想他了。


    这个念头一旦冒出来，就没法收住。


    两世为人，她第一次尝到这种滋味。


    “大小姐，还没睡？”王妈推门进来，手里端着一杯温牛奶。


    “睡不着。”苏晚棠把枪塞回枕下，坐起身。


    “陈老那边派人送来了请柬，”王妈将一张烫金的红帖递过来。


    “后天是陈老七十大寿，只在家里办家宴，请的都是顶亲近的晚辈。您在名单上。”


    苏晚棠接过请柬，眼中的柔软迅速被一层冷静的锐光覆盖。


    陈老的家宴，这可不是简单的吃饭。能被邀请的，都是京市权力核心圈的未来之星。这是一个拓展人脉，为海棠科技铺路的绝佳机会。


    她不能错过。


    “王妈，我知道了，去准备一份贺礼。”


    “准备什么？”


    苏晚棠的目光飘向窗外，唇角勾起一抹神秘的笑：“准备一份，谁也送不出的寿礼。”


    两天后，陈老的四合院，张灯结彩，宾客盈门。


    能来这儿的，车牌号非富即贵。白术乘坐一辆低调的伏尔加轿车抵达时，门口负责接待的陈老孙子陈东亲自迎了出来。


    “白姐姐，您可算来了，爷爷念叨您好几次了！”陈东热情地引着她往里走。


    白术今天穿了一身月白色的改良旗袍，没搞那些花里胡哨的刺绣，就是最简单的剪裁，却将她那副被灵泉滋养得越发惊人的身段勾勒得淋漓尽致。


    细腰一握，往下便是挺翘的、惊心动魄的弧度，行走间，裙摆开叉处，一双修长笔直的腿若隐若现。


    她一进院子，就吸引了所有人的目光。


    几个自诩见惯了美女的年轻后辈，看得眼睛都直了，手里的酒杯差点没拿稳。


    “白术，来，到我这儿来。”主位上的陈老看到她，立刻高兴地招手。


    白术微笑着走上前，将一个精致的紫檀木食盒打开：“陈老，知道您什么都不缺，就给您带了几个自家种的桃子，祝您福如东海，寿比南山。”


    食盒里，六个拳头大的寿桃，粉嫩饱满，表皮上竟天然生出了一层细密的绒毛，一股沁人心脾的清香瞬间弥漫开来。


    在扬有识货的，当扬就倒吸一口凉气。


    “天爷！这品相，这香气，怕不是传说中的猴儿酒泡出来的吧？”


    “这桃子，我只在古籍上见过描述！这……这是无价之宝啊！”


    陈老也是又惊又喜，拿起一个，只闻了一下，就感觉浑身舒坦，连连赞道：


    “好！好！好！你这丫头，总能给我惊喜！这份礼，我收下了！”


    他当扬就让警卫员把桃子小心翼翼地收好，那宝贝劲儿，比对待什么古董字画还上心。


    这一手，瞬间让白术在众人心中的分量又重了几分。


    宴会上，白术举止得体，谈吐不凡。


    无论是和工业部的刘副司长聊未来的产业布局，还是和银行的王行长谈金融扶持政策，她总能说到点子上，既展现了海棠科技的雄心，又恰到好处地挠到了这些大人物的痒处。


    几番交谈下来，在扬几位高层人物看她的眼神，已经从单纯的欣赏，变成了真正的重视。


    海棠科技的未来，必竟是不可限量。


    宴会进行到一半，气氛正酣。


    陈东又领着一位客人走了进来。


    那是个四十多岁的中年男人，穿着一身笔挺的中山装，戴着金丝边眼镜，面容儒雅，步履从容，身上有股子久经沉淀的书卷气。


    “爷爷，钱叔叔来了。”


    陈老见到来人，也很高兴，起身道：“卫国啊，你可算回来了。怎么样，新单位还习惯吧？”


    “托您的福，一切都好。”男人微笑着，声音温润如玉。


    “刚从外地调回来，千头万绪，来晚了，还请陈老恕罪。”


    “说的什么话，快坐。”


    白术端着酒杯，目光落在那男人身上，心中却掀起了滔天巨浪。


    钱卫国！


    苏玉婷留下的那本账本里，清清楚楚地记载着，当年的项目审核组，有一位叫钱卫国的审核员，因为在审核报告里对陆文博提出的几个数据表示质疑。


    没过多久，就被一纸调令，发配到了鸟不拉屎的西北某地，从此销声匿迹。


    账本上对他的备注是：此人刚正不阿，可用，但已废。


    他怎么会在这里？还和陈老如此熟稔？


    白术心中警铃大作，面上却不动声色，只是安静地坐在角落，观察着。


    钱卫国与众人寒暄了一圈，最后，他的目光，精准地落在了白术身上。


    他端着酒杯，微笑着走过来，主动伸出手。


    “想必这位就是白术，白小姐吧？真是闻名不如见面，年轻有为啊。”


    白术起身，与他轻轻一握。


    他的手掌温暖而干燥，很有力。


    “钱叔叔您好。”


    “别叫叔叔，显老。”钱卫国笑呵呵地松开手，镜片后的眼睛，温和地看着她。


    “我是陆景琰的老朋友，那小子，在信里可没少跟我提起你。说你是他见过最聪明，也最漂亮的姑娘。”


    一番话，说得滴水不漏，又亲近，又抬举人。


    周围的人都露出善意的笑容。


    白术心中却是一片冰冷。


    陆景琰的信，每一封她都看过，别说提她了，连这个钱卫国的名字，都从未出现过！


    这人，在撒谎！


    而且，他看似温和的眼神深处，藏着一丝极难察觉的审视。


    “是吗？”白术也笑了，一双桃花眼弯成了月牙，纯良又无害。


    “景琰就是这样，总喜欢在背后夸人，当面就跟个闷葫芦似的。钱叔叔您跟他关系这么好，我怎么从来没听他提过您呀？他这保密工作，做得也太好了吧。”


    软中带刺的一句话，让钱卫国的笑容僵了一瞬。


    周围的空气，似乎也滞了一下。


    “呵呵，我们是早些年的交情了。”钱卫国很快恢复自然，状似无意地问起。


    “听闻白小姐的海棠科技，最近在京市可是声名鹊起啊。这么大的手笔，想必白小姐家底丰厚，非我等凡人能比啊。”


    来了。


    白术心道。


    “钱叔叔说笑了，我哪有什么家底。不过是运气好，在港岛那边认识了几个愿意投资的长辈，他们看好内地的发展，我就回来试试水。说到底，还是沾了国家政策的光。”


    她将一切都推给了虚构的“港商”和“政策”。


    “哦？港岛的投资？”钱卫国的兴趣更浓了。


    “据我所知，你们做的可是高精尖的半导体项目，这个领域，西方国家对我们可是严防死守。白小姐能搞到设备和技术，想必在海外的关系网，能量不小啊。”


    这个问题，已经不是刁钻了，而是歹毒！


    一句话，就想把“里通外国”的帽子往她头上扣！


    白术脸上的笑容不变，心里却已经给这人判了死刑。


    她轻轻叹了口气，露出一副“你有所不知”的无奈表情。


    “钱叔叔，您这可真是冤枉我了。您是不知道，为了这批设备，我头发都愁白了多少。求爷爷告奶奶，差点就跪下了。最后还是靠着一位德国老华侨的爱国之心，才凑齐了第一批。”


    “至于技术，那就更别提了，全靠周济民教授他们这些爱国科学家，没日没夜地拼出来的。我一个生意人，懂什么技术啊，我只知道，咱们国家不能总被人卡脖子，这钱，我赔得起！砸锅卖铁，也要为国砸出一个不被卡脖子的未来！”


    这番话说得，是情真意切，大义凛然。


    旁边几位领导听了，都忍不住连连点头，看向白术的目光，更加赞许。


    “说的好！我们就是要多一些白小姐这样有担当，有爱国心的企业家！”


    钱卫国的所有试探，都被她用一面爱国的盾牌，挡得严严实实。


    他看着眼前这个巧笑嫣然，却滴水不漏的年轻女孩，镜片后的眼神，终于沉了下来。


    白术迎着他的目光，依旧在笑。


    她百分之百确定，这个钱卫国，绝不像账本上记载的那么简单。


    他今天出现在这里，就是一扬针对她的精准试探。


    “烛龙”项目……陆文博……鹰巢……


    一条被她暂时搁置的线索，以一种意想不到的方式，再次出现在她面前。


    这个棋盘，比她想象的，还要复杂。