刺耳的警报声在病房响起，打破了维多利亚诊所的宁静。


    走廊里响起杂乱的脚步声，医生护士们慌乱的涌向那特护病房。


    “病人休克！心跳停了！”


    “除颤仪！快！”


    “准备插管！


    混乱中，无人注意到，楼梯间的阴影里，两道身影一前一后，不急不缓地向下走去。


    白术的高跟鞋踩在水泥地上，没有发出半点声响。


    陆景琰跟在她身后，高大的身躯像一堵沉默的山，将所有的喧嚣都隔绝在外。


    他没有问她刚刚做了什么，也没有问她为什么那么肯定苏玉婷会崩溃。


    有些事，不需要问。


    两人走出诊所大门，夜风带着一丝凉意，吹散了病房里浓郁的消毒水味。


    身后，是被人间抛弃的地狱。


    身前，是即将迎来黎明的沪上。


    ......


    半小时后。


    “病人受到过度刺激，引发大面积颅内出血，虽然命保住了，但是……”


    穿着白大褂的医生摘下口罩，对着几个西装革履、神情阴鸷的男人摇了摇头，语气里带着一丝职业性的惋惜和无奈。


    “大脑皮层出现不可逆转的损伤，已经没有清醒的可能了。通俗点说，就是植物人。”


    为首的男人，也就是之前给苏玉婷传达“先生”指示的金丝眼镜医生，闻言，镜片后的眼神骤然一冷。


    植物人？


    一个没有思想，无法开口的活死人？


    那她脑子里那些价值连城的秘密，岂不是也跟着一起被埋葬了？


    “先生”要的是一台能吐露情报的录音机，不是一具只会呼吸的昂贵废物！


    他挥了挥手，身后的人立刻会意，将几沓厚厚的“大团结”塞进医生手里。


    “封锁消息，严密看护。后续，我们会安排转院。”


    医生掂了掂钱的份量，心照不宣地点了点头。


    次日，当白术与陆景琰再次来到维多利亚诊所时，那间特护病房已经人去楼空。


    房间被打扫得干干净净，消毒水的味道浓得刺鼻，仿佛在拼命掩盖昨夜发生过的一切。


    陆景琰的暗线很快传来了消息。


    “头儿，人是昨晚半夜被接走的。”


    电话那头，是他安插在沪上军管区的亲信，声音压得很低，透着一股无力感。


    “对方动用的是卡曼隆驻沪上领事馆的外交豁免权，理由是‘接送重病家属回国治疗’。”


    “我们的人接到消息赶过去的时候，车已经进了领事馆，只能眼睁睁看着，根本没法插手。”


    “查到最终目的地了吗？”陆景琰的声音很沉。


    “查了。他们从领事馆直接走的特殊通道去了机场，登了一架飞往港岛的专机。那架飞机的所有权，在港岛霍家名下。”


    霍三娘的霍家。


    挂断电话，陆景琰的脸色阴沉得能滴出水来。


    敌人比他想象中更狡猾，也更强大。竟然能动用外交关系，在他眼皮子底下，把一个重要的犯人，就这么大摇大摆地运了出去。


    “不必生气。”


    白术坐在沙发上，正用一块丝帕，慢条斯理地擦拭着一根银针，头也没抬。


    “一个精神崩溃、毫无价值的棋子，对‘先生’而言，唯一的用处，就是被带回巢穴，用最彻底的方式销毁，确保她腐烂的脑子里，不会漏出任何不该漏出的东西。”


    她的声音很轻，却带着一种洞悉一切的冰冷。


    “他们不是在救她，是在回收垃圾。”


    苏玉婷的下场，从她被“蚀魂疽”沾上的那一刻起，就已经注定了。


    必竟，比死更可怕的，是求死不能的活着。


    陆景琰看着她，看着她那双波澜不惊的桃花眼，心头的怒火，竟被她这几句轻描淡写的话给抚平了。


    他走到她身边坐下，很自然地拿过她手里的银针和丝帕，替她收好。


    “你说的对。”


    就在这时，和平饭店套房里那台红色的军用电话机，突兀地响了起来。


    陆景琰起身接起电话。


    “是我。”


    电话那头，传来陆老爷子中气十足的声音。


    “小子，干得不错。西北那帮兔崽子，总算是被你连根拔了。”


    老爷子先是夸了一句，随即话锋一转，语气变得严肃起来。


    “经军区党委研究决定，记你特等功一次，官升一级，即刻生效！”


    “另外，中央已经决定，针对代号‘鹰巢’的敌特组织，成立专项行动组。”


    “我亲自挂帅，你，担任行动组副组长兼总负责人！给你三天时间，处理完沪上的事，马上给老子滚回京市来！”


    “是！”陆景琰挺直了背脊，声音铿锵有力。


    挂断电话，他看向白术，黑眸里情绪翻涌。


    白术也看着他，脸上没什么表情，只是淡淡地开口：“恭喜，陆旅长。”


    她站起身，走到窗边，看着窗外黄浦江上来来往往的船只。


    “看来，我也该动一动了。”


    “棠棣集团在沪上的根基已经打牢。杜康年和郑凯，足以应付这里的局面。”


    她要去京市，建立棠棣集团的北方总部。


    离开沪上前，白术去了一趟医院。


    郑小柔的病房里，充满了阳光的味道。


    在灵泉水的持续调理下，曾经她原本蜡黄干瘦的脸颊，已经变得红润饱满，透着健康的光泽。


    那身段虽然还有些纤细，却已不再是风一吹就倒的孱弱模样，反而隐隐能看出几分少女独有的玲珑曲线。


    看到白术进来立刻露出了一个大大的笑容。


    “白术姐姐！”


    郑凯恭敬地站在一旁，看着妹妹的眼神，是化不开的温柔。


    他向白术汇报着工作，这个曾经在刀口舔血的亡命徒，如今穿着一身得体的西装，言谈举止间，已经有了几分商界精英的味道。


    “老板，陆文博在沪上留下的那些产业和人脉，我已经全部整合完毕。脏的，都洗干净了。”


    “现在，整个棠棣集团，就像一把磨好的刀，随时可以出鞘。”


    他看着白术的眼神，充满了近乎狂热的崇拜与绝对的忠诚。


    是这个女人，给了他妹妹第二次生命。


    是这个女人，给了他一个全新的人生。


    他的命，他的一切，都是她的。


    “做得很好。”白术点了点头，对他的能力表示肯定。


    她又和郑小柔聊了几句家常，小姑娘被她逗得咯咯直笑，整个病房的气氛都轻松愉悦起来。


    就在这时，走廊对面房间，突然传来一阵撕心裂肺的、仿佛要把肺都咳出来的剧烈咳嗽声。


    紧接着，是家属压抑不住的，绝望的哭声。


    “医生……求求你，再想想办法……他才二十岁啊……”


    白术脸上的笑容，微微一顿。


    她下意识地转过头。


    只一眼，她的瞳孔便不受控制地缩了一下。


    对面房间门正打开着，床上躺着一个男人。


    或者说，是一具被癌症折磨得只剩下皮包骨头的骨架。


    眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤蜡黄，整个人瘦得脱了相，只有肚子因为腹水而高高鼓起。


    他大口大口地喘着气，每一次呼吸，都像是在用尽全身的力气。


    那双浑浊的眼睛里，充满了对死亡的恐惧，和对生命的无限眷恋。