一个月后，棠棣轩悄无声息地开张了。


    没有鞭炮齐鸣，没有花篮锦簇，更没有高朋满座。那扇朱漆大门从头到尾就没开过。


    书房里，苏晚棠将一叠巴掌大小的木柬推到秦铮面前。


    木柬由名贵的金丝楠木制成，触手温润，只在正面用烙铁烫了一个小小的海棠花印记，古朴雅致，背面光滑一片。


    “大小姐，这是……”秦铮不解。


    “请柬。”苏晚棠的声音很轻。


    她拿起一支极细的毛笔，蘸了蘸旁边小碟里一种无色无味的液体，那液体是她用灵泉水混合了几种空间里的草药汁液调配而成。


    她提笔，在光滑的木柬背面，写下一行字。


    字迹在木头上迅速隐去，不留一丝痕迹。


    “这张，送去陈家老宅。”苏晚棠将第一张木柬递给秦铮，“这张，送去叶家……这张，给陆文博。”


    她一连写了十几张，每一张都递给了秦铮，并嘱咐了要送达的人。


    秦铮看着那些光滑的木柬，满心疑惑。这无字的请柬，谁能看懂？


    苏晚棠看出了他的疑虑，嘴角勾起一抹又甜又坏的笑。


    她拿起一张空白的木柬，用指腹在上面轻轻摩挲片刻，手心的温度传递过去。


    奇迹发生了。


    光滑的木柬背面，竟缓缓浮现出一行淡褐色的字迹：“陈年腿伤，阴雨则痛，我有根治之法。”


    字迹随着木柬温度的降低，又慢慢隐去。


    秦铮瞳孔地震！


    这……这是什么神仙手段！


    “去吧。”苏晚棠没多解释，“他们会懂的。”


    每张请柬的背面，都针对收柬人，写着一句只有他自己才能看懂的“投名状”。


    送到陈老首长手里的，写的是：“风不止，木欲摇，可有定风之法？”暗指他老伴儿日益严重的帕金森症。


    送到财政部某位司长手里的，是一组看似无意义的数字，却是他当年下乡时失落的一批账目编号，足以让他夜不能寐。


    每一份请柬，都是一把钥匙，精准地插进收柬人心里最隐秘、最渴望的那把锁。


    ……


    叶家。


    叶曼柔捏着那张从别人那里搞来的木柬，翻来覆去地看，脸上满是鄙夷。


    “故弄玄虚！”她将木柬随手扔在桌上，“一个乡下冒出来的野丫头，以为学了点上不得台面的江湖把戏，就能在京市立足？可笑！”


    刘思思在一旁附和：“就是！这算什么请柬？连个字都没有，看不起谁呢？曼柔，她这‘棠棣轩’，我看开业那天，连只苍蝇都不会飞进去！”


    “我倒要看看，她到时候怎么收场。”叶曼柔端起茶杯，眼底闪过一丝残忍的快意，“派人去后海那边盯着，开业那天，我要知道那里的每一丝动静。我要让她成为全京市最大的笑话！”


    陆文博的书房里，同样一张木柬被他捏在指间。


    他比叶曼柔要沉稳得多，对着光，仔细研究了许久。


    “有点意思。”他用指腹感受着木柬的温度，那一行字迹一闪而过——“赵强，安南，黑市”。


    他的心，猛地一沉。


    赵强是他那失踪的秘书！


    这苏晚棠，怎么会知道？


    惊疑之后，却是冷笑。知道了又如何？一个失踪的棋子而已，还能翻天不成？


    “小丫头的恐吓罢了。”他将木柬扔进抽屉，不再理会。


    ……


    棠棣轩开业的日子，到了。


    如叶曼柔所料，整个白天，后海鸦儿胡同里静悄悄的。


    棠棣轩的大门紧闭，连一丝声响都没有。


    守在不远处一辆破旧吉普车里的赵琳琳，已经笑得前仰后合。


    “我就说吧！雷声大雨点小！这都快晚上了，连个送花篮的都没有！哈哈哈，开业即倒闭，这下苏晚棠的脸可丢光了！”


    她已经想好了明天要怎么在圈子里宣传这件大快人心的事。


    然而，当夜幕彻底降临，华灯初上。


    一直寂静无声的鸦儿胡同后巷，有了动静。


    一辆黑色的伏尔加轿车，关掉了车灯，悄无声息地滑了进来，停在了棠棣轩不起眼的后门处。


    车门打开，一个穿着中山装、头发花白的老人，在孙子的搀扶下，走了下来。


    正是陈老。


    他抬头看了一眼这朴素的后门，眼中精光一闪。


    秦铮早已等在门口，无声地躬身，做了个“请”的手势，将人引了进去。


    车里的赵琳琳揉了揉眼睛，没太在意。


    “估计是哪个不懂事的亲戚吧，一辆破伏尔加，也好意思开出来。”


    可她的话音刚落。


    第二辆车，一辆看起来更普通的京上牌轿车，也滑了进来。


    紧接着，第三辆，第四辆……


    一辆接一辆的轿车，全都熄了灯，悄无声息地驶入后巷，停下，放下人，然后迅速离开。


    这些车，从外表看，没有一辆是张扬的。


    但叶家派来盯梢的那个司机，眼睛却越瞪越大，额头的冷汗，唰地一下就下来了。


    他看不懂车的好坏，但他看得懂车牌！


    那个“京A000…”开头的！那是只在内部文件里见过的号码！


    还有那个挂着白底红字军牌的，后面的数字……我的天，那不是坐镇东南军区的那位大佬的专车吗？！他怎么会来这里？


    还有那个……那个……


    司机的腿，开始哆嗦了。


    赵琳琳还一无所知，不耐烦地催促：“发什么呆啊！有什么好看的，不就几辆破车吗？”


    “不……不是啊，小姐……”司机声音都变了调，指着一辆刚刚停稳的黑色轿车，“那……那个车牌……是……是粮食部一把手的……”


    他话还没说完，车门打开，一个气度沉凝的中年男人走了下来，步履匆匆地进了后门。


    赵琳琳的笑声，卡在了喉咙里。


    她终于意识到，事情好像有哪里不对劲。


    ……


    棠棣轩内，别有洞天。


    没有金碧辉煌的俗气，只有低调到极致的奢华。


    每一处摆设，每一件器物，都透着一股岁月沉淀下来的雅致。


    苏晚棠换了一身墨绿色的丝绒旗袍，长发松松挽起，没戴任何首饰，只站在一株盛放的兰花旁，人比花娇。


    她亲自为陈老奉上一杯热茶。


    “陈老，这是用您孙儿上次送来的武夷雪顶，配上我这里的泉水泡的，您尝尝，可比上次的味道更好？”


    陈老接过茶，喝了一口，眼睛顿时亮了。


    茶香更醇，回甘更久，一口下去，浑身的疲乏都仿佛被洗去。


    “好！好茶！”他连声赞叹。


    “我那老婆子……”陈老放下茶杯，声音里带着一丝急切。


    苏晚棠微微一笑：“您放心，请柬上写的药膳，已经炖好了。连吃七日，不敢说根治，但定能让她安稳入睡，手脚不再颤抖。”


    陈老激动得热泪盈眶，握住孙子的手：“听见没！听见没！你奶奶有救了！”


    这时，“一月”走过来，在苏晚棠耳边低语几句。


    苏晚棠点点头，对陈老告了声罪，迎向了另一位刚刚进门的客人。


    那是一位身穿军装、肩上扛着将星的老者。


    “王将军，”苏晚棠福了福身，声音清脆，“您要找的那份西线战役的阵亡名单，我托人找到了。另外，听说您喜欢喝五十年代的茅台，我这刚好存了两瓶。”


    王将军那张不苟言笑的脸上，露出了动容之色。


    他找那份名单，找了整整十年！


    接下来，苏晚棠像个最精准的猎手，游走在一位位宾客之间。


    “李部长，您上次提的那个南洋的橡胶生意，我有条新的路子。”


    “吴伯伯，您女儿的婚事，我倒是有个不错的人选，家世清白，能力出众。”


    “周爷爷，您一直在找的那副郑板桥的《竹石图》，今晚，您可以带回家了。”


    她送出的，从来不只是一顿饭，一杯茶。


    而是恰到好处的帮助，是雪中送炭的情分，是无法拒绝的诱惑。


    在场的每一个人，都是京市金字塔尖的人物，跺跺脚一方地面都要抖三抖。


    可此刻，他们看着苏晚棠的眼神，却充满了欣赏，甚至是一丝敬畏。


    这个年轻的女孩，仿佛有一双能看透人心的眼睛，和一双能通天的手。


    ……


    叶家。


    “砰！”


    一只名贵的粉彩茶杯，被狠狠地摔在地上，碎成了几片。


    叶曼柔的脸色，比那破碎的瓷片还要难看。


    她面前，那个派去盯梢的司机，正跪在地上，浑身抖得像筛糠。


    “小姐……我……我记下的车牌都在这里了……我发誓，一个都没看错！陈老，王副司令，粮食部的李部长……还有好多我不敢认的大人物，全都去了……”


    赵琳琳和刘思思等人，也早就没了看笑话的心情，一个个脸色煞白，大气都不敢喘。


    那张写满车牌号的纸，就像一张催命符，让她们感到一阵阵的窒息。


    她们本以为苏晚棠是在青铜局自嗨，谁知道人家直接掀了桌子，在王者局开杀了！