长江北岸。


    料峭的春寒，被一股冲天的热情彻底驱散。


    放眼望去，广袤的田野上，人头攒动，黑压压的一片。


    “嘿咗！”


    “用力拉呀！”


    “嘿咗！”


    嘹亮的号子声此起彼伏，几十个农家汉子赤着膊，小麦色的皮肤在阳光下泛着油光。


    他们身后，是一个个穿着绿色军装的战士，正和他们一道，推着犁，挥着锄，将沉睡了一整个冬天的土地翻开。


    泥土的芬芳混合着汗水的味道，在空气中弥漫。


    一个头发花白的老农，颤巍巍地端着一碗水，送到一个年轻战士面前。


    “娃子，歇口气，喝口水！”


    那战士不过十八九岁的年纪，脸上还带着稚气，额头上全是汗珠。


    他咧嘴一笑，露出一口白牙。


    “大爷，不用，我们自己带了！”


    说着，他拧开系在腰间的水壶，咕咚咕咚灌了几大口，又重新握紧了锄头。


    老农看着他，又看看远处那些热火朝天的身影，浑浊的老眼，渐渐湿润了。


    他弯下腰，从刚翻开的垄沟里，抓起一把湿润的泥土。


    “多少年了，咱老李头也有地了！”


    老农喃喃自语，声音里带着哭腔。


    “这是咱自己的地！”


    不远处，一个村干部正拿着个铁皮大喇叭，扯着嗓子喊。


    “乡亲们！加把劲儿啊！”


    “政府给咱们送来的高产粮种，可都等着下地呢！”


    “有了高产粮种，今年夏收，家家户户的收成，还不都堆成山！”


    人群中爆发出一阵震天的欢呼。


    一个汉子从干部手里接过一袋种子，解开袋口，解开袋口，金灿灿的稻种滚落在他粗糙的手心。


    “乖乖！这稻种，个顶个的饱满！”


    “比咱们以前留的种，好上不止一星半点！”


    “听说这是从外面弄回来的神仙种子！”


    “有了这好种子，还怕饿肚子？！”


    “细娃，快拿去育苗！可不能误了春耕！”


    希望，就像这些种子，在江北数千万百姓的心里，生根发芽。


    到处都是欢声笑语，到处都是忙碌的身影。


    ……


    仅仅一江之隔，却是两个世界。


    江南岸，国府军的阵地上。


    阴冷潮湿的江风，卷着初春那料峭的寒意，钻进每一个士兵的骨头缝里。


    工事里，死气沉沉。


    几个老兵缩在避风的角落里，就着咸菜啃着干硬的窝头。


    谁也不想说话。


    只有咀嚼的声音，和远处江水拍岸的声响。


    “咳……咳……”


    一个老兵被噎着了，咳得满脸通红。


    旁边的人默默递过去一个水壶。


    他灌了一口，总算顺过气来，眼神却依旧黯淡无光。


    “听说了吗？”


    终于，有人打破了沉默，声音极小，像是怕惊动了什么。


    “咱老家的爹娘托人捎信来了。”


    “我家分了五亩水田。”


    “嗯？”另一个老兵手里的窝头掉在了地上，他却浑然不觉，只是死死地盯着说话的人。


    “真的假的？”


    “骗你做啥？”那老兵苦笑一声，“信上说，是八路的战士，不但帮着咱爹娘下地春耕。还送种子，送农具，啥都管。”


    瞬间周围一片死寂。


    所有人的呼吸都粗重了三分。


    他们都是被抓壮丁抓来的江北人。


    家里也有爹娘，也有兄弟。


    “前天夜里，三排的李二麻子，不见了。”


    又一个声音幽幽地响起。


    “还有昨天，炮连的两个，也跑了。”


    “都说是游过江，回去了。”


    “扯淡！这种时候从江上游过去？”


    “嘿，你还别不信，我听说有人专干偷渡的事儿，晚上就在咱们阵地旁等着！”


    “10块大洋一个人，包你回江北！”


    当逃兵？在场的几人心思逐渐活泛起来，虽说10块大洋贵了些，但是总好过在这战场上不明不白的送命强。


    虽说，现在这节骨眼上，宪兵的巡逻更加勤快。


    抓到逃兵，一律杀无赦。


    但即便如此，依旧有人在赌命。


    “你们可别动那心思！”


    一个看起来有些资历的老兵，猛地打了个哆嗦，厉声制止。


    “这要是被抓住，就是死路一条！你们想清楚！”


    他看着周围一张张动摇的脸，语气又放缓了一些，带着一丝劝慰，也像是在说服自己。


    “再说了，咱们怕个啥？对面的八路蹦跶不了几天了！”


    “咱们师现在，可是美械师！”


    美械师。


    这三个字，仿佛带着某种魔力，让周围几个士兵的眼睛里，重新燃起了一丝光亮。


    看着手中崭新的M1加兰德步枪，军官腰间的柯尔特手枪，他们躁动的心绪总算平复了下来


    “狗屁的美械师！”


    一声压抑着怒火的咒骂，从角落里传来。


    一个满脸胡茬的汉子，将手里的窝头狠狠摔在地上，双眼赤红。


    “你他娘的自己睁开眼看看！”


    “美械师？美械师就给咱们发几条破枪？！”


    “老子问你，重炮呢！咱们师的重炮在哪儿？！”


    “卡车呢？！说好的摩托化部队，老子的脚底板都快磨穿了，连卡车轮子都没见着！”


    他的咆哮，让所有人都噤若寒蝉。


    “还有子弹！”


    他伸出两根手指，戳着那个老兵的胸口。


    “一个月！一人发一百发子弹！操练打靶都不敢打痛快！”


    “你告诉我，上了战场，打光了这点子弹，咱们用什么跟对面拼？用牙咬吗？！”


    “鬼知道那么多美械到底去了哪里！”


    汉子的声音里充满了无奈。


    他环视一圈，眼神里满是讥讽。


    “别做梦了！”


    “那什么重炮，坦克和卡车，可都是给中央军那帮嫡系少爷们准备的！”


    “他们那才叫美械师！”


    “至于咱们这些杂牌军……”


    他发出一声冷笑，充满了无尽的悲凉和自嘲。


    “能发几条枪，再给配几门迫击炮和重机枪就不错了。可就算这样，数量还他娘的只有人家的一半！”


    “至于重炮和卡车，怕是已经拉去黑市上卖了！那些老爷们，可全指望这些发财呢！”


    “唉！”刚燃起的希望被现实无情的击碎。所有人都望向了北方，他们仿佛看到，一片红色的火焰正以燎原之势向着江南岸席卷而来！