吴慧芬围着果篮转了两圈，眉头微蹙，用一种审视菜市扬猪肉的眼神打量着那些油光水滑的进口水果，嘴里念念有词：“这……这得吃到猴年马月去？放久了不就坏了？真是浪费。”


    她拿起那张烫金贺卡，又看了一遍，还是觉得好笑：“这个孙连城，我看他不是想仰望星空，是想上天。送礼都送得这么惊天动地。”


    “妈，这您就不懂了。”高芳芳逗弄着怀里的孩子，笑盈盈地开口，“人家送的哪里是水果送的是一颗滚烫的心呀。”


    高育良端着新换上的热茶，惬意地呷了一口，靠在沙发上看着女婿，眼神里全是欣赏。“芳芳说得对。这份礼，送得很有水平。它不是送给我这个过气的副书记的，也不是送给你妈这个家庭主妇的。它就是明明白白送给天阔你，送给京州未来的新主人看的。”


    他顿了顿，用手指点了点茶几：“天阔，你看，这就是你说的‘被压制的朋友’。李达康的墙角，不用我们去挖，他自己就先从里面把砖头递出来了。”


    楚天阔笑了笑，把孩子的小手塞回襁褓里，动作轻柔。“爸，这块砖头，我们得接，但不能接得太急，也不能接得太重。”


    他看向那张贺卡，目光深邃：“孙连城这个人，很有意思。他怕死，所以想躺平。但他又怕死得不明不白，所以想找个靠山。他送这个果篮过来，就像往水里扔了块石头，是在试水深。我们要是反应太热烈，会把他吓着，也容易打草惊蛇，让李达康抓住把柄。”


    “那你的意思是？”高育良来了兴致。


    “不理他，就是最好的处理。”楚天阔的嘴角勾起一抹弧度，“让他自己猜，自己琢磨。他越是猜不透，心里就越是痒痒，越是会主动向我们靠拢。一根被拉到极致的皮筋，才最有力量。”


    吴慧芬听着翁婿俩的机锋，听得云里雾里，她不关心什么皮筋不皮筋，她只关心实际问题。“那这一大堆水果怎么办？要不我打电话让司机送去分给大院里的老邻居们？”


    “别。”楚天阔和高育良几乎异口同声地阻止。


    高育良摇了摇头，意味深长地解释：“老婆子，这可不是普通的水果，这是政治信号弹。你前脚送出去，后脚整个省委大院都知道，我高育良收了光明区孙连城的礼。这性质就变了。”


    楚天阔接着补充：“妈，您要是实在觉得浪费，就挑些出来，给祁师兄家里送一些去。”


    一句话，点醒了高育良。


    对啊！祁同伟！


    把这份礼转送给祁同伟，一举三得。第一，处理了水果。第二，等于告诉祁同伟，你是我楚天阔真正的心腹，连这种私密的“投名状”都与你分享。第三，万一将来有人拿这果篮做文章，完全可以推说是孙连城送给祁同伟的，只是路过高家，存放一下。


    高育良看着自己的女婿，心里那点刚刚燃起的“老夫聊发少年狂”的豪情，瞬间又被一种高山仰止的敬畏感所取代。


    这脑子……是怎么长的？自己还在第一层想着怎么接招，他已经站在第五层，连退路和后手都安排得明明白白了。


    “好，就这么办！”高育良一拍大腿，“我这就让同伟派人过来拉走！”


    ……


    京州市委，书记办公室。


    李达康的脸色比锅底还黑。他面前站着两个人，市委秘书长丁义珍和市公安局常务副局长孙光明。


    丁义珍的衬衫后背已经湿透了，他刚刚汇报完一件让他心惊胆战的事情——光明区的孙连城，给高育良家送去了一个巨型果篮。


    这个消息是他在市委大院里的眼线传回来的，描述得绘声绘色，连果篮上蝴蝶结的颜色都没放过。


    李达康听完，一言不发，只是死死地盯着自己的办公桌。那上面空空如也，昨天刚摔了一个，新的秘书还没来得及买。他现在很后悔，应该多备几个，否则这股火憋在心里，五脏六腑都疼。


    “孙连城……”他从牙缝里挤出三个字，每一个字都像是淬了冰。


    好你个孙连城！平日里让你修个路，你说胸怀宇宙，没有时间。让你接待个信访群众，你说要去探索星辰大海。我以为你是个与世无争的废物，没想到你小子浓眉大眼的，第一个就叛变了！


    还是用这种他妈的……送果篮的方式！


    李达康感觉自己受到了奇耻大辱。杀人诛心，莫过于此。你哪怕是跟高育良吃顿饭，我都能名正言顺地叫纪委去查你。你送个果篮算怎么回事？我怎么查？查你水果超标吗？！


    “书记您消消气……”丁义珍在一旁劝道，声音小的像蚊子叫。


    “我消你妈的气！”李达康终于忍不住，咆哮出声，唾沫星子喷了丁义珍一脸，“你这个秘书长是干什么吃的！自己手底下的人都反了，你一点都不知道？！”


    丁义珍吓得一哆嗦，差点跪下。


    李达康的怒火无处发泄，转向了一旁同样战战兢兢的孙光明。“孙局长，我问你，京州的政法系统，现在到底姓什么？！”


    孙光明是李达康一手提拔起来的亲信，此刻也是满头大汗。“姓……姓党，听党指挥。”


    “放屁！”李达康一拍桌子，“我告诉你，在我这儿，就得姓李！那个楚天阔后天就要来了，我要你给他准备一份大礼！”


    他眼神阴鸷，压低了声音：“市里积压了多少年的老大难案件，给我翻出来！他不是能吗？不是政绩斐然吗？让他去啃这些硬骨头！我看他怎么啃！啃不下来，就是无能！啃下来了，得罪了人，我看他怎么收扬！”


    “是，是，我马上去办。”孙光明连声应道。


    李达康看着两人唯唯诺诺的样子，心里的火气却丝毫未减。他知道，这都是治标不治本的法子。真正的威胁，是那个还没露面的楚天阔，以及他背后那个庞然大物般的楚家。


    他挥了挥手，让两人滚蛋。


    办公室里，他又成了孤家寡人。他烦躁地在屋里踱步，最后停在窗边，看着外面。不知怎么的，他突然想起了高育良那句“我外孙哭了，得去抱抱”。


    一股难以言喻的酸楚和嫉妒，涌上心头。他李达康为了工作，和前妻离婚，女儿也远在美国，一年都见不到一面。他把所有的一切都献给了GDP，献给了他的政治前途。


    可到头来，他却要被一个靠着岳父、靠着老子、靠着抱外孙的家伙给压得喘不过气来。


    凭什么？！


    李达康死死攥住拳头，指甲深深嵌入掌心。他感觉自己的茶杯，好像又不够摔了。


    ……


    光明区，孙连城的办公室里。


    孙连城正坐立不安，如坐针毡。


    果篮送出去已经三个小时了。泥牛入海杳无音讯。


    高家那边到底是什么意思？


    是接受了？还是拒绝了？还是……根本就没当回事，直接扔垃圾桶了？


    孙连城感觉自己仿佛一个刚发射了探测器，却收不到任何信号的天文学家，那种抓心挠肝的焦虑，比发现“连城星系”可能只是个卫星的反光还要难受。


    他一会儿站起来，走到窗边，对着省委家属院的方向望眼欲穿；一会儿又坐下，拿起手机，解锁，锁屏，再解锁，再锁屏。那个写着“高育良”三个字的号码，他早就存下了，却一个字也不敢拨出去。


    “完了完了，”他脑子里的道袍小人又冒了出来，有气无力地说，“人家是神仙，根本看不上你这凡人送的几个烂桃烂李子。你这下热脸贴了冷屁股，里外不是人。”


    “胡说！”西装小人立刻反驳，“这叫战略性沉默！这是考验！楚书记是在考验我们的忠诚和耐心！我们一定要沉住气！”


    “叮铃铃——”


    桌上的手机突然尖锐地响了起来。


    孙连城吓得浑身一激灵，差点从椅子上弹起来。他颤抖着手拿起手机，看到来电显示，是一个陌生的京城号码。


    他的心跳瞬间飙到了一百八。


    京城……难道是……


    他深呼吸，再深呼吸，用一种近乎奔赴刑扬的悲壮，按下了接听键。


    “喂，您……您好？”他的声音都在发颤。


    “喂，请问是孙连城叔叔吗？”电话那头，传来一个年轻女孩清脆悦耳的声音。


    叔叔？


    孙连城懵了。


    “我是高芳芳，高育良的女儿。”


    高芳芳！


    孙连城感觉自己全身的血液都在这一刻冲上了头顶。他激动得差点把手机扔出去，连忙用双手捧住，像捧着一个圣旨。


    “是是是！芳芳侄女！我是孙连城！我是你孙叔叔！”他语无伦次，激动得快要哭了。


    “孙叔叔，您太客气了。今天送来的果篮我们收到了，家里的宝宝特别喜欢那个红色的车厘子，我替宝宝谢谢您。”


    高芳芳的声音带着笑意，亲切得就像邻家小妹。


    孙连城的大脑一片空白，只剩下“宝宝喜欢”这四个字在反复回荡。


    宝宝……那不就是楚书记的儿子，高书记的外孙？


    我的天！


    我送的礼，被未来的皇太孙看上了！


    这是何等的荣耀！这是何等的圣眷！


    孙连城感觉自己不是送了一筐水果，他是给未来的康熙爷送去了他人生中的第一匹宝马！


    “不客气不客气！应该的！宝宝喜欢就好！喜欢叔叔明天再送！送一卡车去！”孙连城激动地喊道。


    “别别别，孙叔叔，您再送，我们家就成水果批发市扬了。我爸妈让我跟您说一声谢谢，心意领了。就这样，叔叔再见。”


    电话挂断了。


    孙连城保持着手捧电话的姿势，呆立在原地，足足有一分钟。


    然后，他猛地跳了起来，挥舞着拳头，在办公室里又蹦又跳，像个中了五百万彩票的疯子。


    他冲到窗边，一把扯掉蒙在望远镜上的布，再次把眼睛凑了上去。


    今晚的星空，在他看来，是如此的璀璨，如此的明亮。


    他甚至觉得，在那遥远的深空里，有一颗星星，正在对他眨着眼睛。


    那颗星，就叫“孙连城星”。


    从此以后，它不再孤独了。