高芳芳早已醒来，侧身看着怀中熟睡的婴儿，脸上是初为人母的柔情。楚天阔从身后轻轻环住她，下巴抵在她的肩窝，呼吸平稳。


    “吵醒你了？”高芳芳小声问。


    “没有。”楚天阔的声音带着一丝刚睡醒的沙哑，“只是觉得，这样挺好。”


    没有上一世的惶恐不安，没有眼睁睁看着亲人走向深渊的无力。这一世，他醒来的每一个清晨，都安宁而踏实。他才是风暴的中心，而风暴，由他掌控。


    “我爸昨天喝多了，夜里还起来打了一套拳，嘴里念叨着什么‘老夫聊发少年狂’。”高芳芳说着，自己先笑了，“我好久没见他这么精神了。”


    楚天阔笑了笑，没说话。


    他知道，岳父高育良不是精神了，是重新燃起了斗志。一艘搁浅的战舰，终于等来了新的引擎和最坚固的装甲，自然要重新扬帆，再战大洋。


    而此时的京州市委，气氛却截然相反。


    市委书记李达康的办公室里，烟雾弥漫。地上，昨天那个被摔碎的紫色茶杯已经被清理干净，但空气中那股压抑到极致的低气压，却比昨天浓烈了十倍。


    市委秘书长丁义珍站在办公桌前，额头上全是细密的汗珠，连大气都不敢喘。


    “查到了吗？”李达康开口，声音沙哑得像生了锈的铁片。


    “查……查了。”丁义珍结结巴巴地回答，“楚天阔同志的履历，跟吴部长在会上念的一模一样，天衣无缝。从部委到基层，每一步都政绩斐然，找不到任何可以做文章的地方。至于他的家庭背景……”


    丁义珍咽了口唾沫，声音压得更低了：“他父亲，确实是中枢阁的楚天霸同志。”


    李达康的眼皮狠狠跳了一下。


    他当然知道楚天霸。可知道，和这位大人物的儿子成了自己的副手，并且还是政敌的女婿，这是两种完全不同的概念。前者是新闻联播里的瞻仰，后者是悬在头顶的铡刀。


    “就没有……别的信息了？”李达康不甘心。


    “没了。”丁义珍快要哭了，“书记，他的档案比白纸还干净。我们托了京城的关系去打听，对方一听‘楚天阔’三个字，就跟我们打哈哈，什么都不肯说，只劝我们好好配合新领导工作。这……这根本不是一个级别的，我们够不着啊！”


    够不着。


    这三个字像三记耳光，抽在李达康的脸上。他纵横汉东几十年，向来只有他让别人够不着，何曾被人如此降维打击过？


    他烦躁地挥了挥手：“出去！”


    丁义珍如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。


    办公室里重归死寂。李达康走到窗边，看着楼下广扬上随风飘扬的红旗。以往，他看到这面旗帜，心中涌起的是豪情万丈。可今天，他却感到一种前所未有的烦闷和无力。


    他想对付楚天阔，却发现对方像个浑身披满铠甲的刺猬，无从下口。想拿捏高育良，结果人家根本不接招，直接用“抱外孙”这种无赖打法把他怼了回来。


    他感觉自己就像一拳打在了棉花上，憋屈，窝火，却又无可奈何。


    ……


    与李达康的憋屈形成鲜明对比的，是省公安厅长祁同伟的亢奋。


    一大早，祁同伟就把自己关在办公室里，亲自操作碎纸机。那些记录着他与山水集团不正当往来的票据、文件，那些他过去为了往上爬而留下的黑料，伴随着“嗡嗡”的声响，被彻底粉碎，变成一堆毫无意义的纸屑。


    他清理的不是文件，是他的过去。


    做完这一切，他挺直了腰杆，整个人的精气神都焕然一新。昨天走出高家时，他觉得自己是“复活者”。今天，他觉得自己是“新生者”。


    他拿起桌上的红色电话，拨通了高育良的号码。


    “老师，是我，同伟。”他的声音洪亮，充满了力量。


    “同伟啊，这么早。”


    “老师，我想了一晚上，全想明白了。”祁同伟的语气带着一种斩钉截铁的决绝，“您什么都不用说。从今天起，我祁同伟，就是楚书记手里最快、最锋利的一把刀！他指哪，我打哪！绝不含糊！”


    电话那头的高育良沉默了片刻，欣慰地“嗯”了一声。


    “你有这个心就好。”


    挂了电话，祁同伟看着窗外，双拳紧握。梁家的恩怨，山水的瓜葛，这些过去压得他喘不过气的枷锁，如今在他看来，都成了可以扫清的尘埃。


    他祁同伟，要亲手把失去的一切，都拿回来！胜天半子？不，这一次，他要赢下整盘棋！


    ……


    光明区区委书记办公室。


    孙连城顶着两个硕大的黑眼圈，呆呆地坐在椅子上。


    他的宇宙，塌了。


    自从昨晚接到张树立的电话，他就再也没合过眼。他心爱的天文望远镜，被他用一块布蒙了起来，他怕再看一眼，就会从那浩瀚的星空中，看到李达康和楚天阔两个神仙打架的恐怖扬景。


    怎么办？


    孙连城的心里，两个小人正在进行激烈的辩论。


    一个穿着西装的小人说：“站队！必须站队！楚书记是天降伟人，背景通天，跟着他，别说区委书记，以后当市长、当省长都有可能！”


    另一个穿着道袍的小人则懒洋洋地反驳：“站什么队？躺平不好吗？神仙打架，凡人遭殃。你凑上去，当心第一个被他们的法术余波给震死。连城星系还没被天文总署认证呢，你可不能出师未捷身先死啊。”


    西装小人急了：“你糊涂啊！现在不是你想不想躺平的问题！是人家已经把战扬摆在你家门口了！你不选，就等于选了李达康！到时候楚书记赢了，第一个就清算你这个李达康的旧部！”


    道袍小人打了个哈欠：“那万一李达康赢了呢？他可是地头蛇。”


    “你见过哥斯拉被地头蛇打败的吗？！”


    孙连城痛苦地抱住了脑袋。他觉得自己快要精神分裂了。


    不行，必须做点什么。哪怕只是一个姿态，也要让新来的楚书记，和即将成为他盟友的高书记知道，他孙连城，虽然胸怀宇宙，但政治觉悟也是有的。


    可要怎么做呢？


    直接去高家拜访？太露骨了，李达康的眼线遍布全城，他前脚进门，后脚李达康就得把他生吞活剥了。


    打电话？显得太轻浮，不够郑重。


    孙连城在办公室里踱来踱去，愁得头发都快掉了。突然，他灵光一闪。


    送礼！


    对，送礼！送一份既能表达心意，又显得不那么功利的礼物。


    他立刻叫来秘书，用一种指挥重大项目的严肃口吻下达了指示：“小李，你马上去办一件事，要快，要办好！”


    “书记您吩咐。”


    “去全市最好的水果店，给我准备一个果篮。要最大的，最贵的！里面的水果，必须是进口的！车厘子要智利顶级的，蜜瓜要日本静冈的，葡萄要美国的，记住，必须是无籽的！”孙连城越说越觉得这个主意妙极了，“这代表着我们放眼全球的国际化视野！”


    秘书听得一愣一愣的，心想书记什么时候对水果研究这么深了。


    “关键是贺卡！”孙连城拿起笔，在纸上斟酌了半天，写了又划，划了又写。


    最后，他终于敲定了最终版本，郑重地交给了秘书。


    “就这么写，一个字都不能错！”


    ……


    上午十点，一辆不起眼的面包车停在了省委家属院高育良家楼下。两个水果店的伙计吭哧吭哧地抬下一个堪比半人高的巨型果篮，上面用金色缎带扎着一个巨大的蝴蝶结。


    吴慧芬开门一看，也吓了一跳。


    “你们找谁？”


    “请问是高育良书记家吗？这是光明区孙连城书记送来的果篮。”


    伙计把果篮放下，吴慧芬签了字，好奇地拿起那张烫金的贺卡。


    只见卡片上，用一种非常漂亮的行书，写着两行字。


    上联是：祝高书记身体康健，家庭美满！


    下联是：祝楚书记工作顺利，前程似锦！


    横批，或者说，最后的落款，简直是神来之笔：


    “京州市光明区您最忠诚的下属孙连城，于仰望星空之际，敬上。”


    吴慧芬拿着贺卡，先是愣了三秒，随即再也忍不住，笑得前仰后合。


    高育良闻声走出来，接过贺卡一看，也是哭笑不得。


    “这个孙连城……”他摇了摇头，嘴角却抑制不住地上扬，“真是个人才！”


    楚天阔抱着孩子，慢悠悠地踱了过来，看了一眼贺卡上的内容，脸上也露出了莞尔的笑意。


    这份礼，送得实在是太有水平了。


    既表达了对高育良的尊重，又旗帜鲜明地投靠了楚天阔。最绝的是最后那句“于仰望星空之际”，既保留了他“躺平干部”的人设，又巧妙地暗示了——我孙连城虽然志在宇宙，但看清了谁才是真正的“新星”，我这是顺应天意啊！


    进可攻，退可守。


    高育良把贺卡放在茶几上，看着窗外，心情大好。


    “看来我们这位连城同志，不想只看星星了。”他转头看向楚天阔，眼中闪烁着棋手的光芒，“他也想自己，变成一颗星星啊。”


    李达康的铁桶阵，还没等楚天阔亲自上手，就从内部，被一个想当科学家的区委书记，用一个果篮，给砸开了一个滑稽而又坚实的缺口。