梁从训府邸不大，但胜在雅致；又因着里头人不多，平常也很清净，何仪最爱在院子里做针线活儿，做完了伸个懒腰，瞧瞧梁从训平日精心捯饬的花花草草，很有几分闲适在。


    如今到了暮春，各色花都要开了，可何仪却没心思欣赏——先前她因为继父的事情，一连五六天没有回来，过几天又要去看房子，这会儿正急着赶衣裳。


    先前答应了穆清风要和他成婚，穆清风又把自己的俸禄都交给了何仪保管，那么置办宅院家具等一干物品的事情，自然也要交给何仪来办。


    没等何仪把梁从训暮春初夏的衣裳做好，房牙子就传来了消息：房子找到了。


    “姑娘瞧瞧这房子，里头有地砖、有青石板的小路，别说平时里，就算是下了雨、下了雪，往院子里走一趟，鞋袜也照样是干干净净的，院子里走过了直接进屋都不怕脏。”房牙子带着何仪看房子，两人在院子里走了一圈，房牙子又拉着何仪走到院子一角，那里放着个凳子，房牙子又道：“姑娘，你踩上去瞧瞧，从这儿直接能看到皇宫上头翘起的飞檐，您就想想这有多近吧，刚好符合您的要求。”


    房牙子说着，何仪果真提着裙摆踩到了凳子上头。她抬头望，气势恢宏的皇宫便直直压进了眼中，看得何仪心头一闷，又低头瞧着地面跳了下来：“是挺好的，就是……”


    何仪瞧着院子，捡了个最温柔的词汇：“瞧着这院子有点小，年头也久了。”


    房牙子自然只说房子的优点，何仪却不能不在乎这房子的缺点。她要找一处离皇宫近、方便穆清风当差的房子不假，可也想着把弟弟妹妹接过来住，想着以后家里还会添丁添口，所以房子不能太小。


    可这房子不仅小，只是个一进的小院子；它还老旧。猛地一看，那铺了黑瓦的房顶都把房梁给压弯了，一眼瞧上去不是直线，反倒有一个向下的凹弧。


    屋子里头，何仪也看了，里头空空荡荡的，只有一位愁眉苦脸、素衣孝服的女主人。


    既然什么家具都没有，床、桌子、椅子、衣柜、梳妆台……等等都要置办新的，算起来也是一笔不小的开销。


    “哎哟，姑娘这叫什么话，老旧了刚好翻新的，实不相瞒，这户人家原先可了不得，人家可是跟着太宗爷迁都的时候过来的，所以才离皇宫这么近。”房牙子有一张巧嘴，虽说是个留着山羊胡须的中年男人，可嘴比抹了蜜还甜：“姑娘，咱说句老实话，房子旧了可以翻新，家具没了可以再打，可离皇宫这么近的院子，那可以卖一个少一个，您要是想着图一个男人当差方便、飞黄腾达，没有比这套房子更合适的了。”


    何仪蹙着眉头看着院子，忍不住叹了口气。


    她如何不明白这个道理？何况一眼看去，这房子里头没有猪圈、没有鸡笼，反倒有两处鹅卵石围起来的小小花圃，里头各自种着一株梅花；临着院门处还用竹竿搭着葡萄架，葡萄藤顺着葡萄架子爬着，这会儿是暮春，葡萄藤已经长了叶子，小半个院子都在葡萄叶子的荫蔽之下，一看就很舒服。


    何仪想了老半天，还是决定买下这处院子——罢了，大不了就花钱翻修一下，正好按着自己和穆清风的心思来。


    想着何仪终于舒展的眉头：“大叔，这套院子，大约要多少银钱？”


    “不多，”房牙子一听这话就笑了，他本就不大的眼睛笑成了一条缝：“才八百两。”


    “……？！”


    何仪顿时瞪大了眼睛。要不是实在不好看，她都想问一句“多少”。


    这院子要翻修，还要买家具，倘若八百两银子到了手，没一千两银子恐怕不能住人。


    “……这有点太贵了，”何仪平复了下情绪才开口：“我还得打家具、修院子，您瞧瞧能不能给我个低价？”


    “我是真看中了这套院子，价格合适我就拿下了。”


    “姑娘要是真心想要，”房牙子叹了口气，仿佛吃了多大的亏一样：“我饶您五十两银子，多的可不能了。”


    何仪又沉默起来。她环视了一下院子，最后道：“六百五十两。这个价，我现在就拿了银子、和您摁了手印。”


    “这不成，那我一文钱赚不了不说，还得往里头搭银子呢，”房牙子笑着，眼神里带了点嫌弃：“姑娘，您不该缺这点钱啊。”


    何仪顿时苦笑起来。看来，这人也把她当作某位老爷的外室了。


    何仪苦笑，房牙子说话就难听起来了：“您要是就六百五十两银子，成，我给您找六百五十两银子的房子就成——比这院子还大呢，就是每天在路上的时间嘛，估摸着就得多点了。”


    何仪想了想道：“我再看看，要是实在不成，也只能另找了。”


    何仪说这话是为了让房牙子让利，不曾想房牙子丝毫没有退让的意思，冷哼一声，往葡萄架子下头站着去了。


    何仪实在想要，可这价格实在太贵；想了想，何仪进了屋子、走到女主人面前：“夫人，我是真心想要这房子，可这房子还得修缮，加起来花的太多，您能不能给我个低价，我现在就付银票。”


    这院子雅致，里头没有种菜蔬，也没有养着鸡鸭等家禽，反倒种着梅花与其余的花，一看就知道主人出身不错，想来也不会太看重金钱；要是跟主人说通了，让她少要些价钱，说不定倒是有可行性。


    那妇人瞧着才三十出头，鬓间簪着一朵白花，闻言凄楚一笑：“姑娘，我夫君生病死了，我们急着扶柩还乡，这才要卖房子，已经是最低价了。”


    何仪垂了头。她何尝不知道人家死了人，这会儿压价实在缺德？可她实在穷。正想再厚着脸皮问一问，那房牙子缺急急忙忙地过来了：“姑娘、姑娘有事跟我说啊，人家夫人新没了丈夫，跟人说钱的事不太合适吧？”


    何仪立刻反应过来了，当即上前一步握住那妇人的手，又扭过头来怒斥房牙子：“我用你


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    说？我们同是女子，我安慰安慰姐姐，大叔也要来插一脚？”


    “这……”房牙子一只脚都迈进门槛里了，闻言又退了出去。他勉强笑着：“行行行，你们姑娘们自己说，我出去等着。”


    眼见着房牙子出去了，何仪心跳如捶，忙凑近了低声问：“姐姐，房牙子要给你们多少钱？”


    那妇人虽说做惯了官夫人、不怎么操持家计，但也瞧出来房牙子神色不对，当即道：“五百两。他问你要了多少？”


    “……”何仪顿了顿才低声道：“八百两。”


    那妇人顿时被气红了脸，何仪反倒抿抿嘴笑了。她低声道：“姐姐，咱们假装没谈拢，半个时辰后我在街道最外头的茶铺里等着姐姐，咱们自己谈价钱，可好？”


    妇人连连点头，何仪便走出了屋子。她垂头丧气，一副难过表情，房牙子立刻迎了过来：“姑娘这是……”


    “一半是为着姐姐没了丈夫，一半是为着姐姐不肯松口，”何仪难过得快哭了，她抬头望天，好不容易才把眼泪逼了回去，又瞧着房牙子道：“真是麻烦您了，这套房子，我不买了。”


    “唉别，价钱好商量，”房牙子似乎可怜起何仪来了：“姑娘要是诚心想要，那我就吃个亏，七百两，七百两我就卖了！”


    何仪气得想骂人。房牙子嘴皮子一动就赚了两百两银子，他现在还好意思装心善？偏偏自己知道房子底价的事情不好暴露出来，只得苦笑着摇摇头，又掏出来二两银子给他：“劳烦大叔替我跑前跑后，真是不好意思。这二两银子，就当是我请大叔喝茶了。”


    言罢果然走出了院子，任凭房牙子急得跳脚都不回头。


    何仪绕了个圈子，眼见房牙子气急败坏地走了，才到了约定的茶馆里头，静静地等着那院子的女主人。


    女主人果然守约，不等半个时辰的时间到了，就去了茶馆里头。见了妇人，何仪忙叫了个雅间：“烦请姐姐跟我过来。”


    雅间干净，也不担心别人偷听，何仪便笑了：“姐姐正戴着孝，按理说我不该讨价还价，可是——”


    “我懂，”妇人笑着打断何仪的话：“唉，我也是没了夫君，京城开支又这么大，不得已，才要卖了房子回老家；莫说房子了，我们身边的丫头婆子都辞了一大堆，否则我也不至于一个人来这里，还被那房牙子给坑了。”


    何仪闻言松了口气。她笑笑：“大家有难处，本就该彼此帮扶着——姐姐，我出六百两银子买下这套院子，您看行吗？”


    妇人惊讶地笑了，又立刻红了眼眶：“你——我还打算饶你几两银子呢。”


    何仪笑得酸楚：“女子独自操持一切太不容易，多的一百两银子，就当是我出的丧仪——姐姐可带了房契？要是带了，咱们现在就能签了契约。”


    妇人说好，当即掏出了房契，何仪同她签了姓名、摁了手印，又目送她回了家，方才慢慢往丰隆堂走去。