送完林书兰回家后，周毅又折返回酒楼，随后便陪着朱微珍一同下楼。


    酒楼的食客们纷纷探着脑袋，眼神里满是错愕与茫然，彻底被眼前这一幕惊到了。


    他们实在想不明白，周毅到底用了什么手段，竟能让京城的两大天骄对他如此千依百顺。


    林书兰倒还好说，她本就是有名的才女，想来以善解人意著称，不吵不闹很正常。


    朱微珍身为武帝最疼爱的公主，在京城以嚣张跋扈闻名，如今却像个收起利爪的乖乖女，安安静静跟在周毅身侧，连脚步都放轻了。


    这等反差，任谁看了都摸不着头脑。


    等周毅和朱微珍离开后，酒店里到处都是他的传说，每一个谈论的人脸上都带着难以置信的神情。


    有金牌在手，周毅很轻松地就将朱微珍送到了行宫。


    朱微珍眼神里满是不舍，想请周毅进去坐坐，一想到自己还是未出阁的姑娘，这般举动若是被皇后知道，免不了又要被训斥一顿，只能按捺住心思。


    她抬着水汪汪的眼睛看向周毅，声音软乎乎道：“明天我再去找你好不好？”


    “公主殿下。”周毅温声提醒，“您还是少抽空外出吧！不然皇后娘娘又该说您了。”


    这话一出，朱微珍的脸颊瞬间垮了下来，她鼓着腮帮子，气鼓鼓地往青石板上剁了跺脚，嘟囔道：“母后实在太小气了，就给我半天时间！”


    就在这时，一道带着不满的女声从身后传来，“给你半天时间还不够吗？”


    朱微珍浑身一僵，猛地转过身，见皇后穿着绣着鸾鸟纹样的明黄宫装站在不远处，鬓边插着赤金镶珠的步摇。


    她连忙敛衽行礼，声音都怯了几分，“母后，您怎么来了？”


    周毅迅速回过身，恭恭敬敬地躬身行礼，“恭迎皇后娘娘。”


    “不用多礼。”皇后转头看向周毅，脸上的严肃褪去几分，换上了温和的笑容，“你这小子出去这么久，没遇上什么大问题吧？”


    面对皇后的关心，周毅心底涌上一股暖流，他连忙拱了拱手，语气诚恳，“多亏皇后娘娘挂念，微臣一路顺风，未曾遇到麻烦。”


    皇后看着周毅从容的模样，眼神却柔和了些。


    她怎会不知，战场之上变数丛生，任何一点意外都可能让人丢了性命。


    周毅能立下如此功劳，期间遭遇的危险定然不少，嘴上说得轻松，外人哪里能体会到其中的辛苦。


    “你跟我来一趟。”皇后说完，转身往行宫深处走。


    朱微珍见状，立马撅起嘴，眼圈微微泛红，拉着周毅的袖口小声抱怨，“母后，我还想跟他多说两句话呢！”


    “闭嘴！没规矩的东西，小心我罚你禁足！”皇后头也没回，声音里带着几分警告。


    朱微珍还想再说什么，周毅连忙递了个安抚的眼神，轻声劝道：“公主，皇后娘娘找我定有要事，你先回去吧！等会儿我跟皇后娘娘说，让她多给你时间出去玩一玩。”


    “真的吗？”朱微珍眼睛瞬间亮了起来，抓着周毅的袖口确认，“那我们可就说好了，你一定要跟母后说！”


    “放心，这件事包在我身上。”周毅拍着胸脯保证。


    前面已经走了一段距离的皇后听到这话，脚步顿了顿，嘴角的弧度淡了些。


    她心里暗忖，这小子平时看着沉稳，怎么跟着女儿胡闹起来？


    等会儿单独训话时，一定要提醒对方，不能再让女儿这般任性了。


    来到皇后的寝宫，暖阁里燃着清雅的沉香，桌上的白瓷茶盏还冒着袅袅热气。


    周毅垂着手，恭恭敬敬地跟在皇后身后，一句话都没多说，连呼吸都放轻了。


    见周毅这般沉稳的模样，皇后有些相信刚才武帝所说的话了。


    武帝说周毅出去的这段时间变化不小，以前还有些浮躁，如今瞧着倒沉稳了许多。


    “这次在外行军，你受苦了。”皇后率先开口，语气里带着几分心疼。


    尽管周毅心里早有准备，但听到这句话，心底还是涌上一股暖流。


    他再次拱了拱手，“多谢皇后娘娘关心，这都是微臣该做的。”


    “听说陛下要给你赏赐，你找了个理由回了家，怎么现在又出现在皇宫里了？”皇后话锋一转，目光落在周毅身上。


    周毅老脸一红，连忙摆了摆手，眼神有些闪躲，“皇后娘娘，您听我狡辩……不对，您听我解释！微臣刚好想去明月楼改善一下伙食，没想到恰巧遇到了公主，吃完饭就顺路送她回来，并非特意入宫。”


    看到周毅说得面不改色心不跳，皇后无奈地摇了摇头，眼底却藏着几分笑意，这小子有时候还真是不着调。


    “老四在江南的生意做得相当不错，多亏了你的主意，过两天他就要回来了。”皇后突然提起了四皇子，语气里带着几分欣慰。


    周毅心里一紧，连忙上前一步，语气带着关切，“四皇子在江南那边，没遇到什么问题吧？”


    见周毅如此关心自己的儿子，皇后脸上的笑容更深了些。


    她端起茶盏抿了一口，缓缓道：“你放心，他身为皇子，在江南能有什么事？谁敢为难他？就算真有人为难，权当是对他的磨练，未尝不是一件好事。”


    周毅紧绷的肩膀瞬间松了下来，抬手擦了擦额角的薄汗。


    士大夫在大前朝占据着举足轻重的地位，江南恰好是读书人最多的地方。


    若是朱世明跟那边的士大夫起了冲突，就算他是皇子，恐怕都得吃些亏。


    如今听皇后说没出什么事，周毅才算彻底放心，想来朱世明这一趟江南之行，算是收获满满。


    最重要的是，对方赢得了武帝的信任，这比什么都重要。


    “关于明月酒楼的事，你打算怎么解决？”皇后放下茶盏，语气平淡地问道。


    周毅眼神微微一眯，心里暗道没想到皇后娘娘竟然知道了这件事。


    这么说来，武帝是不是也知道？


    皇后见周毅没说话，主动解释道：“这件事陛下也知道，眼下洪国公文外出征战，他不好过多插手。”