周毅眼神之中闪过一丝不易察觉的担忧，随后缓缓点了点头，“这件事情宜快不宜迟，明天出发吗？”


    “没错，早就已经准备好了，明天就能出发。”朱世明用力点了点头，脸庞上带着一丝炽热的期待。


    对于他而言，这是一次极其难得的机会，绝不能错过。


    一旦把香皂这件大事办好，他在武帝面前便会留下极好的印象，未来的前程定然一片光明。


    看到朱世明这副踌躇满志的模样，周毅心里猛地一沉，一丝更深的忧虑悄然滋生。


    他这样帮对方，究竟是对还是错？一时之间，他竟有些迷茫了。


    见周毅沉默不语，朱世明脸上露出诧异的神色，“你这是怎么了？看起来好像不太高兴？”


    “没有。”周毅勉强挤出一丝笑容，掩饰着内心的复杂情绪，“明天出发前，你来我家一趟，我给你准备些东西。”


    朱世明闻言，顿时哈哈一笑，拍了下大腿，“哈哈，你不会是要给我准备什么好吃的吧？以后去了江南，就吃不到你府上那口热腾腾的火锅了！”


    “瞧你这没出息的样子！”周毅没好气地翻了个白眼，嘴角却微微上扬，“火锅这东西做起来简单得很，到时候你带个铜锅子上路不就行了？又不是什么稀罕物。”


    朱世明收敛了笑容，目光变得诚挚，他直视着周毅，认真道：“周毅，这次我真的要好好谢谢你。”


    “我们可是朋友，不说这些！”周毅立刻摆摆手，一脸嫌弃地别过脸去，“你这样说，搞得我身上鸡皮疙瘩都要起来了，酸不酸啊！”


    朱世明听到后，再次放声大笑起来，爽朗的笑声在宫墙间回荡。


    他只有和这位至交好友相处时，才会感到如此纯粹的放松与开怀。


    正事既已说完，周毅直接摆了摆手，干脆利落道：“行了，明天记得来我家里取东西。”


    说罢，他转身便走，背影很快就消失在宫门前。


    皇宫门口，朱世明驻足，凝望着周毅离去的背影，脸上的笑容慢慢褪去，神情变得复杂而凝重。


    刚才周毅瞬间的异样，他敏锐地捕捉到了。


    一丝后悔悄然爬上心头，他是不是不该把这位真心相待的朋友，牵扯进这趟前途未卜的浑水里？


    他深深地吸了一口气，用力地摇了摇头。


    事已至此，再去后悔毫无用处，他唯一能做的，便是拼尽全力将江南香皂之事办得漂漂亮亮，以此赢得武帝的青睐。


    再去纠结其他，在他看来，纯属浪费时间。


    第二天，朱世明早早起身，他将一应行装仔细检视完毕，确认无误后，这才策马前往周毅府邸。


    一向喜欢睡到日上三竿的周毅，今日破天荒地早早候在了宽敞明亮的大厅里。


    看到朱世明的身影出现在门口，他立刻对侍立一旁的富贵挥了挥手，“赶紧的，把昨晚就备好的东西都抬出来！”


    看着家丁们吭哧吭哧抬进来的三大口沉甸甸的箱子，朱世明彻底愣住了。


    他张了张嘴，满脸惊愕地看向周毅，眼神里充满了无声的询问，这阵仗也太夸张了吧？


    周毅没多解释，径直上前，亲手打开了第一个箱子。


    只见里面塞满了大小不一的瓷瓶陶罐，每个容器上都仔细贴着写有名称的纸条。


    “这里面大部分是提纯过的烈酒，也就是‘酒精’。”周毅指着箱子，神色严肃地解释，“万一受伤了，可以用来清洗伤口，消毒杀菌，紧要关头，也能当引火之物，制造混乱脱身。”


    “等等……”朱世明目瞪口呆地看着这一箱“军需”，忍不住失笑，“周毅，你这是要干什么？我去江南督办香皂生意，又不是上阵打仗！没那么夸张吧？”


    周毅一脸不容置疑的认真，眉头微蹙，“江南之行，龙蛇混杂，明枪易躲暗箭难防，多做些万全的准备，总归没有坏处！小心驶得万年船！”


    见周毅说得如此郑重其事，语气中透着关切，朱世明心中那点觉得对方小题大做的轻忽之情顿时消散了大半。


    他收敛了笑容，用力地点点头，正色道：“你说的没错！是我大意了，此去确实该谨慎小心些。”


    见对方听进去了，周毅直接上前一步，凑近了些，压低了声音，一字一句地叮嘱道：“你务必给我记住一句话，任何时候，保住性命永远是第一位的！留得青山在，不怕没柴烧，只要人活着，其他的事情都还有转圜的余地！明白吗？”


    “我记下了！”朱世明神情肃穆，非常郑重地再次点头。


    他能清晰地感受到周毅话语里，那份沉甸甸的的关心。


    周毅不再多言，转身又利落地打开了第二个箱子。


    看清里面的东西，朱世明先是一愣，随即哑然失笑，这偌大的箱子里，满满当当塞着的，竟是各种处理好的火锅食材！


    各色风干的菌菇，豆皮，粉丝等干货，甚至还有几包密封好的秘制的火锅底料。


    对方这是生怕他一路南下，风餐露宿，亏待了自己。


    “周毅，你这……”朱世明忍俊不禁，指着箱子打趣道，“这架势，不知道的还以为我不是去办皇差，是去江南游山玩水，光吃食就整了一整箱！”


    周毅撇了撇嘴，脸上露出惯常的嫌弃表情，眼神里却带着暖意，“少不识好歹！沿途驿馆官厨那猪食有多难以下咽，你又不是没领教过，有我这么个朋友替你张罗，你就偷着乐吧！”


    “是是是！”朱世明笑着连连点头，眼中满是真诚的感激，“我确实得偷着乐！能得你如此照拂，是我的福气。”


    他目光转向最后一个大箱子，好奇心被勾了起来，探身问道：“这最后一个箱子里，又是什么宝贝？”


    “这个……”周毅的脸色瞬间变得无比凝重，眼神锐利如鹰隼，“是我特别为你准备的东西，你千万得看好！”


    周毅如此郑重的态度，让朱世明心中的好奇瞬间飙升到了顶点，他忍不住追问：“到底是什么东西，搞得如此神秘？”