自登临国母之位，能同她说句真心话的人，已是寥寥无几。


    更令她感慨的是，周毅在她心中，素来带着几分市侩商贾之气。


    商贾重利，向来将利益置于首位。


    在此事上，对方竟毫无保留坦荡直言，这如何能不让她动容？


    她深吸一口气，殿内清冽的沉水香气似乎也压不下心头纷乱。


    “你告知本宫此事，就不怕本宫转告陛下？”皇后目光如炬，紧盯着周毅。


    “回娘娘，臣未曾思虑此节。”周毅再次拱手，神色平静无波。


    他深知皇后心软，若以真心相待，赌坊多半不会告知武帝。


    即便真说了，他也无所畏惧，这本就是他心中所想。


    看着周毅一脸平静无澜，皇后心中感慨万千。


    这小子平素看着颇有些不羁，每逢正事却从不随大流，能够坚持自己的本心，实在是难得。


    怪不得长平和林书兰都倾心于对方，这不是没有理由的。


    “长平待你之心，你应是明了的。”皇后压下心绪，继续问道，“林书兰对你亦是有情有义，若在这二人之间抉择，你，当如何自处？”


    说完后，她死死的盯着周毅，似乎想从对方的表情，看出点端倪。


    周毅心中暗叹一声，该来的终究避不过。


    方才那两个问题，他已隐约猜到皇后用意，只是未料对方会如此直接地将难题抛至眼前。


    他沉默片刻，唇角泛起一丝苦笑，再次拱手，“启禀皇后娘娘，臣……一时之间，实难决断。”


    “哦？”皇后眉梢微挑，凤目含威，“如此说来，你是两个都想要了？”


    周毅静立原地，并未立刻作答。


    他目光低垂，似在回忆。


    先前他对朱微珍确无多少情愫，经那段时日的相处，他深知朱微珍虽有几分骄纵任性，却是个心地纯善之人。


    林书兰是名满京城的才女，风姿绰约，试问又有几人能当面拒绝赌坊的情意？


    如今二人皆对他有意，要他从中择一，他心乱如麻，委实难以抉择。


    在皇后面前，他坦诚至此，此刻更不愿隐瞒内心真实的挣扎。


    “娘娘，臣……是真的不知该如何选择，因为臣现在没得选。”周毅实话实说，语气中带着一丝无奈。


    此言一出，皇后瞬间沉默下来。


    她自然明白周毅话中深意，论身份，朱微珍是金枝玉叶的公主，论婚约，更是武帝金口玉言亲赐。


    周毅若想与林书兰有所牵扯，那无异于打皇帝的脸！


    此事之上，周毅眼下唯有一条路可走，那就是朱微珍，别无他途。


    皇后凝视着阶下长身玉立的周毅，神色变得有些复杂，最终只能暗叹一句，这小子倒是敢说真话。


    她心里突然觉得这小子运气很好，陛下心里已经有所松动。


    若周毅能立下足够功勋，此事尚有转圜余地。


    她此刻并不打算明言，唯恐说了，这小子得意之下失了分寸。


    “听你之言，是打算就此放弃了？”皇后开口，语气听不出喜怒。


    周毅缓缓摇头，目光坚定，“娘娘，但凡尚存一线希望，臣必当竭力争取，只是最终结果……非臣所能左右。”


    在这大乾王朝，三妻四妾本非罕事。


    关键在于林书兰与朱微珍的身份，皆太过特殊，任谁都不可能屈居妾室。


    在此情形下，周毅想要平衡二人，无异于痴人说梦。


    他此刻所言，不过是告诉自己，尽力而为，莫留遗憾。


    闻听此言，皇后眼中掠过一丝不易察觉的赞许，这才微微颔首，语气缓和，“看来你倒还未曾破罐破摔。”


    她指尖轻叩凤座扶手，稍微透出一点口风，“此事……本宫或可在陛下面前，为你稍作周旋。”


    周毅猛地抬起头，眼中满是惊愕与难以置信，直直望向皇后，方才对方说什么？


    “怎的？”皇后看对方这副呆愣模样，难得地起了揶揄之心，唇角微弯，“莫非你不想？还是不愿本宫插手？”


    “臣不敢！臣绝非此意！”周毅回过神来，急忙躬身，语气带着激动，“臣只是……万万未曾想到，娘娘竟会为臣之事费心至此！”


    “本宫肯帮你，”皇后收敛笑意，目光深邃，半是玩笑半是认真地道，“你总该拿出些诚意来吧？”


    周毅心思电转，若皇后真能促成此事，无异于解他心头大难！


    他几乎是立刻接口道：“皇后娘娘！臣愿将名下明月楼，双手奉上！”


    语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫。


    皇后凤眸骤然一亮。这小子……还真是舍得下血本！


    一向爱财如命、精于算计的周毅，肯为了长平她们，将日进斗金的明月楼拱手相让？这简直是不可想象！


    “呵，你倒真是……舍得。”皇后意味深长地瞥了他一眼，悠悠道。


    周毅脸色肃然，再次深深一揖，“娘娘明鉴，无论是林姑娘的情深意重，还是殿下的真心相待，臣皆铭感五内。


    此生能得如此厚爱，臣能做的，也唯有倾尽全力，不负真心。”


    这一番话说得情真意切，便是阅尽世情的皇后，不禁为之动容。


    她清晰地忆起当年出阁时，母亲曾对她说过，一个男人待你如何，莫听其花言巧语，须观其如何行事。


    周毅今日的举动，甘愿舍弃巨利以求一线可能，已足以证明对方对朱微珍，亦或是对林书兰，皆是一片情深义重。


    “罢了！”皇后挥了挥手，神情复杂，带着一丝疲惫，“你先退下，此事……本宫会寻机在陛下面前提一提。”


    今日她本是抱着试探之心召对方前来，未曾想竟引出对方如此一番重情重义的表白与决断。


    念及此，她心中那点援手之意更坚定了些。


    即便是陛下，若知此情此景，或许同样会做此想。


    周毅心头巨石落地，长长舒了口气，连忙恭敬抱拳行礼，“臣，叩谢娘娘恩典！”


    随即躬身，小心翼翼地退出了殿门。


    刚踏出皇后寝殿那厚重的朱漆门槛，走到廊下，一名早已等候在侧的宫女便从阴影中疾步趋前，低眉敛目，声音清晰却带着恭敬，“魏国公，公主殿下有请。”