老锅庄主，马帮的定海神针，此刻也眉头紧锁，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，看不清他的表情。


    他把宝押在了孟建华身上，自然也把希望寄托在了孟建华派来的这个“西南总负责人”身上。


    按照齐宝山过去的脾气，这会儿他早就抄起家伙带人下山了。


    管他是谁，先打服了再说。


    可现在，他没有。


    他只是把手里一根穿着烤肉的木棍，递给了身边焦躁不安的阿牛，上面金黄色的野猪肉还滋滋地冒着油。


    “急什么？天还塌不下来！”


    齐宝山撕下一块烤肉，慢条斯理地嚼着，仿佛在品尝什么美味佳肴，完全无视了周围焦躁不安的众人。


    “敌人在暗处，我们在明处。现在冲下山，找谁？打谁？就算把山下那帮小混混全揍一顿，能保证他们就是黑手？”


    “打错了，我们理亏。打对了，万一只是几个被雇来的小喽啰，真正的主谋在背后看笑话，怎么办？”


    他一连串的问题，让原本燥动不安的场面瞬间安静了下来。


    阿牛张了张嘴，却一个字也反驳不出来，确实是这么个理。


    齐宝山抬起头，目光扫过一张张困惑愤怒的脸，缓缓说出了一个让所有人都震惊不已的决定。


    “从明天起，工地停工。”


    “什么？停工？”阿牛第一个跳了起来，


    “齐大哥，你……你这是什么意思？停工？那不是认怂了吗？我们被人欺负到头上了，不还手，还自己停工？”


    “是啊，齐总，这路一天都耽误不起啊！”工程队长也急了。


    就连一直沉默的老锅庄主，也停下了抽烟的动作，浑浊的眼睛里透出浓浓的不解和失望。


    齐宝山却笑了，那笑容里没有半点退缩，反而带着一种胸有成竹的自信。


    “认怂？”


    他把手里的木棍往火堆里一扔，站起身。


    “我齐宝山这辈子，字典里就没这两个字！”


    他走到阿牛身边，拍了拍他的肩膀，压低了声音，用只有他和老锅庄主等几个核心人物能听到的音量说道：


    “他们想让我们停工，我们就停给他们看。而且要停得彻底，停得让他们相信，我们真怕了，真怂了。”


    “明面上，我让工程队放假，让兄弟们天天喝酒吃肉，就当提前过年。你呢，去山下镇子上放出话，就说我们遇到鬼了，不敢修了，准备卷铺盖走人了。”


    阿牛听得一愣一愣的：“齐大哥，你这是……”


    “这是让他们放松警惕。”齐宝山的声音更低了，


    “暗地里，你给我挑几个最机灵、最会钻林子的好手。从今晚开始，二十四小时，三班倒，把通往工地的几条小路，给我死死盯住！”


    说着，他的眼中闪过一丝狠厉。


    “既然是人干的，他就不可能不留下痕迹。他毁了我们的东西，赢了，最高兴的时候，最容易大意。我不信，他能忍住不回来看看自己的战果。”


    “这条藏起来的蛇，总要出来透气的。”


    接下来的三天，整个工地真的停工了。


    齐宝山说到做到，直接让人从山下买回来几头肥猪，成坛的好酒。工地上不再有机器的轰鸣，取而代之的是冲天的肉香和酒气。


    白天，齐宝山陪着老锅庄主下棋喝茶，听他讲过去马帮的辉煌。


    晚上，就和阿牛那帮年轻人围着篝火，光着膀子摔跤、掰手腕，喝多了就教他们唱北方的军歌，豪迈的歌声在山谷里回荡。


    他一个字不提修路的事，仿佛真的已经放弃了。


    工程队的工人们憋屈了几天，见状也彻底放开了，天天吃饱喝足，倒也乐得清闲。


    马帮的汉子们起初不理解，但看着齐宝山这个北方汉子没有半点架子，能跟他们滚在一身泥，也能跟他们喝得酩酊大醉，心里的疙瘩也渐渐解开了。


    老锅庄主看着这一切，浑浊的眼眸里，失望慢慢变成了欣赏。


    这个孟老板派来的人，不是个莽夫。他懂进退，更懂人心。


    第四天，天还没亮，凌晨时分，万籁俱寂。


    一个负责在东山垭口蹲守的马帮小伙，像猴子一样从林子里蹿出来，连滚带爬地冲进齐宝山睡觉的帐篷。


    “齐……齐大哥！抓……抓住了，有动静了！”


    半小时后，工地的篝火重新燃起来了。


    一个穿着黑衣，身材瘦小的男人被麻绳捆得像个粽子，扔在火堆旁。他嘴里塞着布，只能发出“呜呜”的声音，拼命挣扎。


    在他脚边，放着一个喷壶，里面还有半壶散发着刺鼻气味的液体。


    阿牛凑上去闻了闻，脸色一下子铁青：


    “是三步倒！这玩意儿是拿来毒山里野兽的，剧毒！他是想往我们的水源里投毒！”


    所有人都倒吸一口凉气。如果这得手了，后果不堪设想。


    齐宝山从帐篷里走出来，脸上没有一丝睡意。他走到那个被绑的男人面前，蹲下身，眼神平静地看着对方因恐惧而剧烈抖动的身体。


    他没有问话，只是伸出手，缓缓扯掉了对方蒙脸的黑布。


    火光下，一张熟悉的脸露了出来。


    看到这张脸的瞬间，齐宝山的瞳孔猛地一缩。


    他认识这张脸！


    脸颊上一道狰狞的刀疤，正是当初在庆城，被孟建华吓得屁滚尿流，那个西霸天公司的刀疤脸！


    齐宝山的目光下移，落在了刀疤脸的脖子上。


    那里，一个用朱砂刺得形如火焰的奇特图腾，在跳动的火光下，显得格外扎眼。


    “长生会”！


    他想起了孟建华的警告，然后缓缓站起身，活动了一下自己的手腕，骨节发出咔吧咔吧的脆响。


    篝火烧得很旺，噼啪作响。


    火光跳动，映在齐宝山脸上，看不出什么表情。


    他脱下厚重的工装外套，扔给旁边的阿牛，身上只剩一件被汗水湿透的白背心，露出结实的膀子和胳膊。


    “齐宝山，有种弄死我！想从我嘴里知道一个字，你做梦！我们长生会的，没孬种！”


    齐宝山没生气，只是点了点头，说：“行，有骨气。”


    他伸出手，捏住了刀疤脸的左手小指。


    刀疤脸眼中闪过一丝慌乱，但仍旧咬着牙硬撑。


    齐宝山没再说话，手上缓缓发力。


    “咔！”一声脆响。


    “啊——！”凄厉的惨叫，瞬间打破了营地的寂静。


    刀疤脸整个人像虾米一样弓了起来，额头上青筋暴起，冷汗瞬间就冒了出来。


    前一秒还嘴硬的汉子，此刻疼得脸都变了形。


    周围的马帮汉子们，不少都下意识地别开了头。他们不怕见血，但这种折磨人的方式，看得人心里发毛。


    齐宝山松开手，那根小指已经不自然地弯折着。