工藤新一的目光像一条没有焦点的丝线，始终虚虚地缠在工藤优作身上。刚醒的脑袋还笼着一层潮湿的雾气，让他的眼神带着恍惚的水色。偶尔，那层雾气会被突如其来的幻听撕破——他肩膀一僵，视线猛地收回，像受惊的猫，迅速在身后与头顶扫视一圈；确认空荡后，又放任自己重新陷回那片茫然的空白。


    灯光由于人影的关系在走廊尽头明明灭灭。一个年轻的鉴识官弯腰收拾物证，余光瞥见独自靠墙的小少年，心里蓦地想起家里同岁的儿子。他摸了摸口袋，掏出几粒还包着玻璃纸的糖果，走到新一面前，半蹲下身子。


    “小弟弟，闷不闷？”他把糖摊在掌心，声音放软，“再等等，叔叔们很快就收队，你就可以回家了。来，吃糖吗？”


    话音未落，正处在幻听状态的工藤新一耳边刚好炸开一声枪响，猝不及防被这位鉴识人员吓了一跳。他看着这张熟悉的脸，脱口而出：“茶木警官？”


    茶木佐江一愣：“你认得我？”


    “啊，不是，”工藤新一反应过来，站起身，“是看到了警官叔叔的警官证啦。”他迅速编了一个瞎话，看着茶木佐江胸前挂着的工牌。


    茶木佐江不疑有他，抬头看着昏暗的四楼阁楼，打量一圈。阁楼深处浓重的黑暗犹如和墙壁连成一面，三楼的光隐约冒头，只能映出那些墙壁上雕刻的古老的雕花，看上去既神秘又诡异。


    “从底下看，确实瘆得慌。”他自以为懂了孩子方才的紧张，把糖往前又递了递，“老宅子夜里总这样。吃一粒，压压惊？”


    工藤新一弯了弯眼睛，接过糖果，却没拆开。玻璃纸在指间沙沙作响，像捏碎一截薄冰。他把那几粒糖一并塞进兜里，掌心贴着口袋，仿佛把方才的枪声也一起折了进去。


    “怎么了？”工藤优作夸张地揉着肩膀走来，“走了，新一。”


    “好。”工藤新一从台阶上跳下来，转身和茶木佐江摆摆手，“茶木警官再见！”


    工藤优作牵着小孩子的手，也笑着道别，心里却想着刚刚茶木佐江的话。昏暗的古老宅子，确实神秘诡异——新一莫非是因为看见了停电的大宅子，害怕了？他觉得不像。那么，是以前也见过这样的老宅，并且经历过什么？


    最好不是这两个猜测才好。工藤优作看着小男孩的发旋。与之相比，他宁可新一只是单纯的心脏不好，恰巧发作。


    “新一！优作先生！”诸伏景光清亮的声音忽然从远处传来，“哥哥，他们出来了！”


    工藤新一眨眨眼。


    红蓝色警灯交错闪烁，警戒线在大宅外拉出一道冷硬的边界。工藤优作租来的面包车停在一旁，诸伏景光正朝他们挥手。


    “景光？他们怎么也来了？”工藤新一怔住。


    工藤优作单手插在风衣口袋里：“等会儿我要去警局做笔录，顺便旁听犯人的口供——对当下没什么灵感的小说家来说，这是最好的采风。另外，新一，你记不记得答应过我什么？”


    男孩无辜地眨眨眼。


    “唉。”优作抬手，不轻不重地在他发旋上敲了一下，“去医院检查你的身体！——我打电话给你养父母了，他们听说之后一致决定今晚就去检查，所以我就拜托村中警部派人开着我的车去把他们接来了。我先把你们送到医院，再折去警视厅。”


    话音落下，他们已走到车边。工藤新一单手插兜，肩膀微塌——医院根本查不出任何东西，他心知肚明。


    “新一！”诸伏加奈快步迎上，蹲下身与他平视，掌心贴上他单薄的肩，“听优作先生说你心脏不舒服？以前有过吗？现在还难受吗？”


    男孩心口一暖，弯起眼睛，露出孩子气的笑：“真的没事了，加奈阿姨。所以……医院就免了吧？”他语气理直气壮，视线却悄悄在三个大人脸上来回游移，像一只试图偷溜的猫。


    “绝对不行。”诸伏高明声音不高，却带着长兄特有的压迫感。经历了外守一那件事，被隔绝在外的长子对全家人都充满了保护欲，绝不允许他们的家庭成员身上有健康隐患、讳疾忌医。


    “总之，先上车吧。”工藤优作已经拉开驾驶座车门，钥匙一转，引擎低低轰鸣。


    “真的不用——”新一嘟囔着爬进后排，被景光和高明一左一右夹在中间，“去医院检查不出什么的——英拓叔叔应该知道吧！上次住院那次，英拓叔叔不是让我做过全身检查吗？”


    “长野的设备毕竟有限。”加奈跟着坐进去，回头冲他柔声劝，“东京再查一次，大家都放心。”


    去医院也查不出什么？


    工藤优作低声重复，尾音像刀锋在夜色里轻轻一挑。郊区路灯一盏接一盏掠过，暖黄的光在他侧脸投下断续的阴影，像老式电影胶片一格一格闪动。


    ——新一，你到底是……


    “对啊，再查一次总没坏处。”诸伏景光附和。


    然而，景光刚开口，他耳廓深处忽然炸开另一道声音——年轻、张扬、带着金属般的桀骜，像有人在空旷的室外嘶吼。“快跑……”还是“放开我”什么的？


    幻听的声音和诸伏景光的声音一重叠，致使他哪个都没听清楚。后座陷在暗处，工藤新一眯起眼，仍看不清景光的唇形，只能凭经验去猜那句口型。绝对音感都像突然失灵，没了用武之地。


    “那就当新一同意了。”


    幻听像潮水一样退去，诸伏高明的话音随之清晰地落在耳边。


    工藤新一抬手捂住脸——算了，去就去吧。


    “……好吧。真的太麻烦了……原本还说好今晚去露营呢……”他小声嘟囔。


    诸伏景光知道这话主要是给他说的，于是拍拍胸脯，夸张地做出一副大人有大量的态度，那双猫眼一弯，在昏暗车厢里闪出几分狡黠：“下次补上嘛。作为补偿，新一可得教我几招侦探的技巧哦！”


    “行行行。”工藤新一哭笑不得地应了，懒懒地斜回座椅里。若真把景光拐去当侦探，警视厅公安部日后怕是要少一把锋利的暗刃——可他已经舍不得让景光再去卧底就是了。


    车子碾过减速带，轻轻一晃。


    “没想到……会走到这一步……”


    低沉的男声骤然贴着耳膜响起，像有人贴在车窗边叹息。工藤新一脊背一僵，整个人下意识坐直——这是赤井秀一的声音，他绝不会认错。


    可据降谷先生和本堂小姐的说法，这句话是赤井先生在来叶崖“假死”前留下的最后录音，被琴酒截取。上辈子的自己并未亲耳听见，只是后来才得知内容。


    作为代价的幻听……竟能播放他“前世”未曾听过的片段？还是说大脑只是把“知道曾经说过”的信息自行补完？


    连那种被打穿肺叶、“呼哧呼哧”的喘息声都能一并还原吗？


    如果这些声音并非虚构，而是真实存在过的回响——


    那他就更不能堵住耳朵。


    多听一点，也许就能截获一条上辈子错过的情报。


    他悄悄把车窗按下一条缝，夜风灌进来，带着草叶与尾气的味道。


    为了掩饰“幻听”的新毛病，工藤新一只得全程装睡。大概是真累了，假寐半途竟真跌进梦里。再睁眼时，车窗外已换成东京深夜的霓虹洪流。


    前座，工藤优作与诸伏英拓正低声聊着往事，话题像一条温柔的暗河，时不时绕到工藤新一身上。


    “如果不是新一，真不敢想象会怎样。”诸伏英拓嗓音压得极低，像怕惊醒什么。


    那段险些家破人亡的旧事只被轻轻碰了一下，优作便克制地收回探究的指尖，顺势把话题带远：“……是啊，这孩子总让人惊讶。对了，你们在东京待多久？”


    “一个月左右。”副驾上的诸伏英拓答完，目光却落在窗外的车流，“说来奇怪，东京的交通警力一向这么密集吗？这一路哨岗多得像戒严。”


    优作想了想：“你们来的前一天，出了个专门撞高中女生的肇事逃逸犯，警方应该是加强巡逻，防止他再作案。”


    “是那个专挑‘不良’JK下手的？”后排传来一个带着倦意的哈欠。


    “消息还挺灵通。”优作透过后视镜瞥他一眼，“哪儿听来的？”


    工藤新一揉着眼睛，笑得一脸无辜：“广播呀。”


    话音未落，一阵警笛骤然在他右耳炸裂。


    工藤新一快速地偏过头，中止工藤优作的探寻。可故作惊讶的语气词还没说出口，他忽然发现，窗外别说警车，连私家车都没几辆，只剩一辆灰色捷达在应急车道蜗牛般地爬行。


    又是幻听。工藤新一撇撇嘴，在心底耸肩，已经习惯了。要是哪天科学能把这技术解剖清楚，他第一个投资——做成耳机，绝对沉浸式，秒杀市面上所有环绕声。


    “怎么了？”诸伏景光凑过来，也往窗外看。他倒是仍旧精力充沛，上挑的猫眼晶晶亮，倒映着街灯的光。“这辆车开得也太慢了。遇到麻烦了吗？”他疑问道。


    工藤优作与工藤新一几乎同时侧目。灰色捷达像一条疲惫的鱼，在应急车道缓缓游弋。车身蒙尘，泥点斑驳；车窗覆了一层灰黑纱网，把内部切成无数模糊的方格，但仍能依稀辨出——驾驶座上只有一个人影。


    可疑点就在于此。


    夏夜气温宜人，既不必开空调，也无需紧闭车窗；可那名驾驶者却戴着渔夫帽、墨镜、口罩，在密不透风的纱幕后沉默前行。


    不合时宜的装束、拒绝窥视的纱、诡异迟疑的车速——在侦探眼里，整辆车已被打上猩红的“危险”印章。


    工藤新一收回视线，目光越过挡风玻璃。前方不远，两名高中女生正倚在路灯下说笑，制服长裙被夜风掀起波纹，像两朵无意飘到车道边的素色花朵。


    不会这么巧吧……男孩皱眉，又向后看去。那辆车仍然慢慢地行驶着，因而被甩在后面。挡风玻璃不会装网纱，从这里能清楚地看见驾驶室的男人。


    他一直看着那两个“不良”的高中女生。


    “优作哥。”工藤新一不敢赌，无论这男人是否是那个肇事犯，他都要先有所准


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    备。“我想去上厕所。”他随口找了个借口。


    工藤优作通过后视镜和他对视一瞬，又扫了一眼后方奇怪的灰色车辆，点点头，把车停在路边，装作什么也没注意到：“正好有个便利店，我也去买点提神的咖啡。大家一起吧，坐了这么长时间车，也伸伸腿——我把车停好就来。”


    工藤新一知道他也发现了异常，于是配合着拉着所有人下车。装成着急得要命的样子奔向便利店。


    便利店玻璃门自动开合，冷气与关东煮的热气在门框处厮杀，凝出一层白雾。新一头也不回地冲向卫生间，运动鞋踏在瓷砖上发出急促的哒哒声。门板合拢的瞬间，他反锁，踮脚推开上悬窗。


    窗框年久失漆，铁锈刮破掌心，他却顾不上疼——双手一撑，瘦小的身体像猫一样滑出窗外，悄无声息地落在后巷的垃圾桶旁。他屏住呼吸，贴着墙根疾跑。


    前街，路灯的光被梧桐切割成碎片，洒在人行道上，像一地碎玻璃。长发JK的裙摆掠过光斑，百褶裙的折角在风里轻颤。她挥手和友人告别，耳坠晃出一道银弧，笑声脆生生的，像刚开封的苏打水。


    斑马线的白漆剥落，露出底下黑黢黢的沥青，像一道未愈的伤疤。


    那辆灰色捷达动了。


    引擎的咆哮轰然炸开，涡轮泄压阀发出尖锐的嘶鸣，像恶魔在磨牙。车头灯猛地亮起，两道光柱劈开夜色，直刺向女孩的背影。轮胎碾过积水，溅起半月形的水花，水珠在路灯下闪着血一样的光。


    “危险——！”


    工藤新一的喊声被引擎撕碎，声带几乎扯出血腥味。他冲刺时带起的风掀动额前刘海，露出冷汗浸透的发际。运动鞋鞋底与柏油摩擦，发出类似紧急刹车的尖叫。


    十五米、十米、五米——


    面包车雪亮的远光劈开夜色，喇叭声浪像刀锋般斩向捷达。可灰色轿车已化作一道离弦的铅灰箭矢，车头灯凝成两束炽白死光，将女生牢牢钉在斑马线中央。


    世界骤然失声。


    光瀑倾泻，女生的影子被拉得瘦长，像一截折断的芦苇，在滚烫的沥青上颤抖。她本能地抬手遮眼，指缝间泻出的全是刺目的亮——亮得她连呼吸都忘了，双脚灌铅般生根。


    轮胎撕扯地面的尖啸拔地而起，空气被挤压成扭曲的薄膜，嗡鸣盖过了心跳。


    “晴子——！”


    另一名女生的尖叫划破凝滞，像玻璃碎裂的锐响。


    一阵无力和愤怒骤然落在工藤新一身上。那车已经逃之夭夭，虽然他记下了几位车牌号码，可人命，不是破了案、抓了人就能挽回的。


    他仍第一时间拨通急救与报警电话，声音短促而冷静。挂断后，他冲向斑马线，鞋底踏碎积水，心跳乱得几乎要撞断肋骨——


    却看见晴子好端端地坐在路边石阶上，长发凌乱，却只是裙摆沾了泥。


    一个陌生男人半跪在她身侧，掌心覆在她颤抖的肩头。路灯把他投下的影子拉得很长，像一道突兀的屏障，将危险隔绝在外。男人的呼吸略显急促，衣袖被磨破，手臂上渗出细碎的擦伤，血珠在昏黄的灯光下像碎红的珊瑚。


    “小姑娘，有哪里受伤了吗？”他低声问，嗓音沙哑却温柔，像深夜电台里缓缓流淌的大提琴。随后抬头，朝赶来的另一位女生道，“你们是朋友吧？快过来陪陪她，再叫救护车、报警。诶，你们也是同伴吗？”


    工藤优作与新一快步靠近。那人恰在此时侧过脸——


    那男人头发略长，留着胡须，眼睛是温和的湖蓝色，带着些上挑的活泼感。这模样工藤新一太熟悉了——


    赤井务武。


    “我们只是路过。”和重生的工藤新一不一样，工藤优作自然是不认得赤井务武的。他礼貌地点头致意，目光掠过男人带血的指节与磨烂的袖口：“刚刚是先生您救了这位小姐？”


    赤井务武微微一笑，那笑意像夜风拂过湖面，柔和得几乎能听见水声：“不值一提。”


    低醇的嗓音干净而温暖，与工藤新一记忆里被浓烟与火焰灼烧后沙哑粗砺的声音截然不同。


    刚刚，在工藤新一大喊“危险”时，赤井务武刚好带着孩子们从巷口出来。他的长子眼尖，率先发现疾冲而来的车辆。电光火石间，男人猛蹬地面，整个人像离弦之箭扑了出去——他一手揽住女生的腰，一手护住她的后脑，用后背缓冲，落地时仍蜷成弧，把女孩牢牢扣在怀里，这才搞得浑身灰尘与擦伤。


    “老爸，你怎么样？”


    一个正处在变声期的少年声音传来，工藤新一猛地回头。


    面前的少年穿着一身休闲的夏装，外面套了一件夸张的牛仔外套，双手懒洋洋地插在短裤裤兜里，凌厉的绿色眼睛尚且有着孩童的圆润，像是个不务正业的嘻哈少年，和多年后那个冷静坚毅的可靠男人简直判若两人。


    幻听在此时趁虚而入——


    “谁放你来前线的！降谷零没拦住你吗！”


    那是前世的赤井秀一，第一次也是最后一次对他的小搭档怒吼。