既然人云亦云，从前传言中的圆迟是“妖僧”，那如今反过来说，这巨大的反差，想来更能惹人关注。


    她这两日把自己锁在书桌前，不知揉了多少个纸团，终于在这日清晨将话本故事写完，给安宁看了都忍不住叫好。


    这事儿顺利得超乎她的想象。


    阮衿衿带着安宁将这话本子送到聚茗楼，这可是如今京城里最有名的茶楼，若是故事能从这里传开，想来洗刷污名的效果定是斐然。


    安宁捧着那装满纸张的木盒迈进茶楼，本还有些忐忑会不会被人赶出来，可没想到聚茗楼的掌柜看到这个故事后，竟然面露喜色，一拍桌子当即就定下了，还给了她足足二十两银，算作买断，并直说若往后还有这样好的话本子，也一定要卖给他们，他们愿意给最好的价钱。


    “这……这也行啊？”


    安宁捧着那两锭银子，站在茶楼门口张着嘴，还是觉得懵。


    直到阮衿衿掀开车帘唤她，她这才回神，赶紧钻回马车，献宝似的把那两锭银子递给阮衿衿看，眉飞色舞地夸赞着。


    “小姐，你也太厉害了，一个话本子便能换这么多银钱！若往后再写上五十一百个话本子，小姐你只靠自己也能做京城里的小富婆了！”


    阮衿衿见安宁兴奋成这样，也忍不住跟着笑起来，方才在马车里等待的那点忐忑也都烟消云散了。


    “财迷！你小姐我也不是总能写得这样好的。”


    阮衿衿说着，把安宁放到自己手里的两锭银子，分了一个塞到她手里。


    “哎呀小姐你这是做什么！奴婢不能要！”


    安宁忙伸手把那锭银子往回推。


    “快拿着，前些日子不是说家中父母生病了，这钱正好拿去给他们治病。”


    见安宁还想推拒，她又继续道：


    “这钱我是用了人家圆迟大师的名义挣来的，也不好牟利私藏，这些钱就当替他行善积德了，想来他这样的圣僧也不会和我们计较这点银子的。”


    阮衿衿冲着安宁促狭地眨了眨眼睛，立刻就把安宁给逗笑了。


    马车里空间不算大，安宁只能勉强跪在了自家小姐脚边，本想好好磕头，却被小姐给拦下，安宁却急得几乎要哭出来：


    “小姐，治病这事儿你本就给过奴婢不少了，今日这……奴婢实在受之有愧。”


    “咱们自小一起长大的情谊，你不必说这些，快起来。”


    阮衿衿伸手便去拉她，安宁不肯，反倒跪着退了一步，生生磕了三个响头，这才起身。


    “奴婢永远都会记着小姐对奴婢的好！”


    “好了好了，快起来。”


    安宁这才反手抹了一把自己脸上的眼泪，起身坐了回去。


    “可不许再哭了啊。”


    阮衿衿皱眉噘嘴，佯装生气，安宁这才又笑开来。


    “是！大小姐！”


    主仆两人笑作一团，安宁在心里默默地想着。


    她家小姐可真是天底下最好的小姐，她定然一辈子都要护小姐周全，让她日日开心。


    “好了，咱们回府！”


    等安宁叫回了马夫，阮衿衿只得恢复了手语：“长舌的人可安排好了？”


    “小姐放心，都安排妥了，定然能按小姐的计划将事情办得妥妥的！”


    ***


    阮家。


    阮衿衿回来后直奔着小佛堂去了。把袖子里揣着的一锭银子放到圆迟面前。


    “这是……？”


    圆迟眼皮微抬，不太理解。


    “这是用你的名义挣来的钱，自然也要归你。”


    阮衿衿也不等他反应，解释一句抬脚便走。


    “等等。”


    被圆迟立即叫住，阮衿衿只能无奈转身，黄白之物的事儿落在和尚身上就是麻烦。


    “贫僧一个出家人，钱财有愧，还请施主自行处理。”


    圆迟拿着银子起身，毫无留恋地递回去。


    阮衿衿自然不接。


    “若大师不肯收，那便当是捐给寺里的香火钱吧。”


    阮衿衿说完便走，没再给圆迟拒绝的机会。


    圆迟见她如此坚持，也不再推拒，只是在她身后幽幽又问了一句：


    “施主总该交代下如何利用的？”


    小姑娘果然回头，虽不太情愿，但到底没再一股脑就要往外走。


    “就是我替你写了个话本子，已交予京中最有名的茶楼，想来不日你的圣僧之名便能在京中盛传，叫人人只知圣僧不知妖僧。”


    “那这银子……”


    那块银子在圆迟的指尖翻转，用这修长的指节简直是游刃有余，阮衿衿竟生生看出些美感来。


    “茶楼掌柜觉得话本子不错，便给买了去。”


    阮衿衿有些心虚，毕竟还有十两银被自己擅作主张了，但他既然没问，她这也算不上撒谎吧？


    而且话本子是自己写的，虽用了他的名声，那二十两银便算是他俩一人一半，说起来也算得上公平。


    阮衿衿在心里说服了自己，悬着的心又落了回去。


    圆迟唇角微弯。


    “没想到施主还有这样的本事。”


    “现在解释清楚，大师可以收下这银两了吧？”


    圆迟不置可否，阮衿衿终于如愿离开。


    待人走后，佛堂里的男人这才又仔细看了看手中的银锭，随后鬼使神差地收进了自己袖中。


    香火钱？这可是他的“酬劳”。


    ***


    聚茗楼那个话本子的造势并没让阮衿衿等太久。


    不过五日，“圣僧圆迟”便在京城彻底流传开来，从前只有达官贵人才知晓的圣僧，如今便是街头巷尾的寻常百姓也能聊上几句了。


    说书先生一拍惊堂木，便在高台之上，神情激昂地开讲。


    “这圣僧圆迟啊，当年还在青云寺时便因相貌出众，被不少女香客看中，甚至有人不介意他是出家的和尚，上赶着往上贴哩！只是并不出格，圣僧慈悲心肠，总不好将女子给打骂一通，只好经年地忍着。”


    “可谁知，冒出来个胆大的小姐，日日去寺中烧香拜佛，就为了缠着他，圣僧便邀她听上三天三夜的佛经，若是她能坚持，那就说明她对佛祖的心诚，圣僧自然为她还俗。”


    座下一片惊呼哗然：这圣僧实在是个重缘之人。


    “可这女子不过坚持了一天一夜，便受不了这份磨人的枯燥，半夜逃出了寺庙，不想天黑路远，迷了方向，竟冲到了野地里去。实在是运气太差，遇上了饿了许久的野狗群，生生被撕成了碎片！”


    “还是圣僧诵经得了佛祖的指点，让他直接寻到那里，这才找到女子残缺的尸首，不然曝尸荒野，永世不得安宁，那便是罪过了！”


    座下皆是一片倒吸凉气的声音。


    说书先生给自己猛灌了一碗茶这才继续。


    “如今圣僧圆迟被请入京，正在京城阮家为阮家主母诵经祈福。前两日阮家小姐被梦魇所困，还是多亏了圣僧得了佛祖指点的缘法，这才给了母女俩一个梦中对话的机会，彻底解了阮家小姐的执念，实在是心善如佛。”


    正邪两件事儿，便足以体现圆迟通佛的本事，还有得了皇上赞赏一事，让“圣僧圆迟”之名在京城彻底站住了脚。尤其是女子尸骨因为佛祖显灵被找到的事儿，被说书先生讲得神乎其神，更是让人对圆迟的佛性深信不疑。


    这人人偏信神佛的世界，“圣僧”的


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    传颂和地位，自是远比妖僧来得厉害的。


    就连百姓间也开始流传大相国寺来的圆迟圣僧，是个真正能与佛祖沟通之人，不仅救人于危难，就连长相也是上乘，这样的人怕就是佛家来使。


    ……


    “这么说，这事儿施主就这样办妥了？”


    圆迟看着不过几日又站在自己面前的小姑娘，一时无言。


    写话本子……也亏她想得出来。


    “是不是办得不错？”


    阮衿衿一双鹿眼亮晶晶的，小脸上是藏不住的骄傲之色，眉眼弯弯瞧着圆迟。


    圆迟瞥了一眼，嘴角染上一层浅淡的笑意。


    “只是……”


    “只是什么？如今你已是人人口中的圣僧，我甚至不惜用母亲之名为你做配，你不会是现在想反悔了吧？”


    阮衿衿有些慌了，她这几日的努力不会只是一场自作多情的笑话吧？若圆迟得了便宜还想赖账，自己好像拿他是毫无办法的。


    她终于后知后觉地开始害怕，自己当时怎么就天真地以为，自己主动做的这些事，就能让圆迟乖乖替自己保守秘密？


    圆迟忽然心念一动，上前一步，把阮衿衿笼罩在他的身影里，嘴角微扬，笑意却未达眼底。


    “你做什么？”阮衿衿不自在地退了半步。


    圆迟却步步紧逼，他薄唇轻启，声音低沉：“贫僧可不喜神佛，却偏被你传扬成了‘圣僧’，阮施主……贫僧是该谢你吗？”


    “你，你不是和尚吗？”


    他如愿看到了阮衿衿眼中的不可置信，满意地伸出食指放在自己的唇上，微微弯腰，几乎要凑到她耳边：


    “嘘——”


    “和尚就一定真心信奉吗？不过……施主与贫僧现下也算交换了秘密，施主尽可安心了。”


    说完便退开两步，又恢复了那副不染尘俗的温和模样。


    阮衿衿心中升起懊恼，原来还可以这样保住自己的秘密啊！


    “可若你不喜，为何要当和尚，难不成也是受人威胁？”


    阮衿衿想到自己装哑的缘由，下意识地觉得他或许也是身不由己。


    圆迟并不打算对她的问题做出回答，他转身背对着她，淡淡开口：


    “施主请回吧，贫僧要诵经祈福了。”


    说着又跪回了蒲团，口中是似乎永远也念不完的佛经。


    阮衿衿心里的石头落了地，也不纠缠，道了声谢便快步离开，出去前还顺手带上了小佛堂的门，给圆迟留下一片清静。


    待她离开后，佛堂里那双沉冷的眸子这才睁开，和方才温和冷静的目光毫不相同，他看着供案上被檀香包裹的佛像，眼中看不到丝毫的虔诚。


    守在外头的安宁见自家小姐出来，脸上终不见担忧和慌张，她的心里也不由得雀跃起来。


    “小姐可是成了？！”


    阮衿衿脸上是敛不住的笑意，冲安宁点了点头。


    待回了清风苑，刚到门口便有丫鬟跑来通禀。


    “小姐，钱姨娘来了。”


    阮衿衿看向安宁，主仆两人对视一眼，都在对方的眼中看到了不解。


    这钱姨娘平日里几乎不会踏足清风苑，真有什么事儿不是透过主母白氏，也会是阮青城，今日倒真是奇了。


    还没等阮衿衿进屋，钱姨娘便主动迎了出来，叫人不得不想到反客为主的冒犯，但到底姿态恭谨，声音温柔，阮衿衿并不好发作。


    “衿衿，你回来啦。”


    阮衿衿点了点头，脸上保持着得体的微笑，可只要是个明眼人，便能看出那笑容的疏离。


    钱姨娘却好似全然看不到一般，还主动上前挽上了她的胳膊，不着痕迹地挤开了安宁的位置。