萧鹤川的怒吼震得绣房梁上的灰尘簌簌落下，蟒纹飞鱼服在光影。


    龚姓绣娘脸色骤变，却仍强撑着狡辩：“大人，我们不过是姐妹间拌嘴……”


    “拌嘴能把人打成这样？”


    萧鹤川猛地抽出绣春刀，刀鞘重重砸在桌上！


    砰！


    猛然间的巨响映得她面无血色。


    “北镇抚司的刑具，怕是能让你想起怎么说实话。”


    绣房内众人吓得齐刷刷跪下，小桃更是瘫软在地，裤腿上的染料污渍在颤抖中晕染开来。


    林墨言见状，上前按住萧鹤川持刀的手：“萧百户，先问清楚缘由，莫要吓出人命。”


    萧鹤川怒极反笑，目光如鹰隼般扫过众人。


    “好，那我倒要听听，这染料缸是如何自己长腿翻倒的？”


    空气凝滞得近乎窒息，唯有桑南枝粗重的喘息声。


    她强撑着站起身，指着龚姓绣娘颤抖道：“是她……故意推的小桃，就是为了栽赃给我！”


    “血口喷人！”


    龚姓绣娘尖叫着，却被萧鹤川用刀柄狠狠砸在肩头，疼得她蜷缩在地。


    萧鹤川蹲下身，刀尖挑起她的下巴：“我给你最后一次机会，谁指使的？”


    就在这时，掌柜的突然冲出来抱住萧鹤川的腿，涕泪横流。


    “大人饶命！”


    “这事与她们无关，都是小人糊涂，为了省下修补绸缎的钱，才……”


    “哦？”


    萧鹤川挑眉，眼神中满是讥讽，“修补绸缎？你这锦绣阁的招牌，倒是金玉其外败絮其中。”


    他猛地甩开掌柜的，转身从怀里掏出一块刻着半朵槐花的碎瓷片，“这东西，你可认得？”


    掌柜的脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退几步，撞倒了一旁的绣架。


    桑南枝见状心中一凛。


    这碎瓷片与染料缸旁的碎片如出一辙，难道这绣房真与绸缎庄的案子有关？


    林墨言也注意到了异样，走上前捡起碎瓷片仔细端详，随后看向萧鹤川：“萧百户，这图案……”


    “不错，绸缎庄的纵火案，牵扯到宫里的人。”


    萧鹤川冷冷道，目光扫过众人惊恐的脸，“而这绣房，嫌疑莫大！”


    龚姓绣娘突然疯狂大笑起来：“哈哈哈哈，你们以为能查出什么？”


    “就算知道又如何，宫里的势力岂是你们能撼动的！”


    “是吗？”


    萧鹤川嘴角勾起一抹森然的笑，“那便试试，看是他们的手长，还是北镇抚司刀快。”


    他转身对身后的锦衣卫下令：“把所有人带回北镇抚司，严加审问！”


    桑南枝看着眼前混乱的场景，只觉一阵眩晕。


    林墨言眼疾手快扶住她，关切道：“你伤势未愈，先随我回医馆。”


    “等等。”


    萧鹤川突然叫住两人，从袖中掏出一个油纸包递给桑南枝，“你做的饼，我……我一直留着。”


    他别过脸，耳尖微微发红，“明日，我去医馆找你。”


    夜色如墨，林墨言搀扶着桑南枝踏入医馆。


    药香混着槐花香扑面而来，却冲不散她满心的惊惶。


    后颈的伤口还在隐隐作痛。


    “先躺下，我给你换药。”


    林墨言的声音轻柔，小心翼翼地揭开桑南枝颈后的纱布，眉头瞬间皱起——


    伤口因方才的推搡裂开，渗出丝丝血迹。


    桑南枝咬着唇，强忍着疼痛，突然开口：“林大夫，你说……这绣房和绸缎庄的案子，究竟有什么关联？”


    林墨言的手顿了顿，沉默片刻才道：“从那枚碎瓷片来看，恐怕锦绣阁早已卷入其中。”


    “只是幕后之人势力庞大，连北镇抚司都……”


    他的话戛然而止，目光中闪过一丝忧虑。


    与此同时，北镇抚司的诏狱内，烛火摇曳，映得墙面的刑具泛着冷光。


    龚姓绣娘被铁链吊在半空，汗水混着血水不断滴落。萧鹤川负手而立，眼神冰冷如刀：“说，宫里的人是谁？”


    “指使你们在绣房动手，是不是为了掩盖绸缎庄的秘密？”


    “我……我不知道！”


    龚姓绣娘声音嘶哑，却仍在顽抗，“就算说了，你们也动不了他们！”


    萧鹤川猛地抽出绣春刀，刀刃擦着她的脸颊划过，在墙上留下一道深深的痕迹：“北镇抚司的手段，你最好想清楚。”


    而在皇宫深处，一间装饰华丽的偏殿内，一名身着华服的太监正把玩着一枚刻有槐花的玉佩。


    听闻绣房之事败露，他嘴角勾起一抹阴鸷的笑：“锦衣卫倒是越来越难缠了。去，告诉下面的人，该动手了。”


    次日清晨，医馆外突然传来一阵喧哗。


    桑南枝刚喝完药，就听见外面传来哭天抢地的喊声：“还我女儿！还我媳妇！”


    林墨言脸色一变，连忙将桑南枝护在身后。


    推开医馆大门，只见数十个百姓举着农具围在门口，领头的是个满脸怒容的汉子，腰间还别着一把砍柴刀。


    而她身后，更是跟着一群哭哭啼啼的妇人。


    “桑南枝！你个扫把星！”


    汉子挥舞着拳头，“我媳妇本本分分绣娘，被你害得进了诏狱！”


    “今天必须给个说法！”


    “就是！你得让昭狱把人交出来！”


    人群跟着起哄，“北镇抚司抓人也得讲个道理，凭什么把我们家的顶梁柱带走！”


    林墨言高声喊道：“诸位冷静！”


    “此事是北镇抚司办案，与桑姑娘无关！”


    “少糊弄人！”汉子从怀里掏出一张皱巴巴的告示，“街上都传遍了，绣房出事那天，她跟锦衣卫在一起，现在只有她一人平安无事！”


    “肯定是她串通起来，害我们家破人亡！”


    人群顿时骚动起来，有人开始往医馆里扔石块。


    桑南枝看着那些愤怒又悲伤的面孔，心急如焚：“不是这样的！我也是受害者……”


    她的解释淹没在众人的叫骂声中。


    千钧一发之际，一声清越的刀鸣划破长空。萧鹤川骑着高头大马，带着一队锦衣卫疾驰而来。


    他翻身下马，绣春刀出鞘，寒光闪过。


    “都住手！北镇抚司办案，谁敢阻拦！”


    汉子却红了眼，抄起砍柴刀冲上前。


    “狗官！还我媳妇！”


    萧鹤川侧身避开，反手扣住他的手腕，用力一拧，砍柴刀“当啷”落地。


    汉子疼得跪倒在地，却仍大喊：“大家一起上，救出咱们的亲人！”


    混乱中，一名妇人突然抓起地上的石块，朝着桑南枝砸去。


    萧鹤川瞳孔骤缩，猛地将桑南枝护在怀中，石块重重砸在他的背上。


    他咬着牙，冷声道：“带走闹事者！敢袭官者，按律严惩！”