他这一嗓子众人也回过神来。


    可不是吗？


    桑南枝怀里可还抱着个孩子呢！


    若是依她所说，她是近日才被赶出陆家，可这孩子瞧着已经三四岁了。


    若非她暗中偷人，怎么会平白无故多出个这么大的孩子呢？


    见众人态度有所松动，陆祈年也趁热打铁，凝着桑南枝冷笑道：“答不上来了吧？”


    “诸位，”他回身看向众人，“这女人贪图我陆家少夫人的名头，得不到就满嘴谎话地污蔑我与娘子清誉，诸位可千万不要信她的。”


    人群骚动，议论纷纷。


    突然，人墙后传来林尤弟高亢的声音：“这孩子是我家的。”


    她带着黄亮穿过人群，站到桑南枝身边。


    林尤弟在盛京城时日久了，人群中也有不少认识她的：“这不是主街市卖豆腐的黄寡妇吗？”


    “我想起来了，半年前她夫君去世，不久之后就有人上门硬塞了个小姑娘给他家，还说是她夫君生前欠下的风流债呢。”


    桑南枝知道，林尤弟最不愿听到的就是这件事。


    她扯住林尤弟的衣袖，低声道：“这事我自己能解决。”


    她边说边冲林尤弟打眼色，示意她带黄亮退下去。


    不想林尤弟却面不改色，轻轻拍了拍她的手背，随即昂首迎上陆祈年冷冽的目光：“陆公子都听到了。”


    “这孩子是我家那个死鬼老公生前欠下的风流债。”


    “因着我不愿认她，这段日子她才跟着桑姑娘一道儿过活。”


    “桑姑娘心善，不仅给孩子舍了一碗饭，还给她起了名叫桑槐，由着她唤自己一个未出阁的女子为娘亲。”


    “如此善良的姑娘，却被你们逼得当街揭露自己的私隐，可见你们仗着手里有点权势，有多么的仗势欺人！”


    林尤弟一番话铿锵有力，周围众人听得一清二楚。


    沉默几秒后，也不知是谁率先道：“我相信桑姑娘。”


    随后便是一阵潮水般的声音：


    “我也相信桑姑娘。”


    “我不信一个能照顾旁人子女的姑娘会水性杨花，与人珠胎暗结。”


    ……


    一时之间局面再度扭转。


    众人看向陆祈年和孔懿芳的眼神中满是鄙夷。


    孔懿芳气得额角突突狂跳。


    本想上街来瞧热闹得，哪知道自己变成了最大的热闹!


    她拎起裙角，狠狠翻了桑南枝一眼，撞开陆祈年掉头就走。


    陆祈年见状，指着桑南枝的鼻尖丢下一句‘你给我等着’。


    随即，他快步追着孔懿芳跑上前去。


    瞧着两人灰溜溜地逃走，人群里又是一阵掌声雷动。


    桑南枝福了福身子，连连对众人道谢的同时也不忘替自己做做宣传：


    “多谢大家伙相信我。我在主街市支了个摊子，早晨买卷饼豆腐脑，晚上卖小吃。”


    “若是各位有空的话，不妨去捧捧场。多谢各位了。”


    她倒是说得坦然，旁边的林尤弟却是一脸尴尬，扯着她的衣袖低声嘟哝：“你少说几句。”


    哪有人刚刚被人栽赃诬陷，险些丢了名声，转头就大大咧咧开始给自己拉客的？


    可桑南枝却不以为然，非但不停，反而扯着嗓子道：“这男人没了还能活，银子要是没了可就活不下去了。”


    “大家伙往后有钱的捧钱场，没钱的就帮我多吆喝几个食客。”


    “一个不嫌少，十个不嫌多。”


    她大大方方的模样惹得众人捧腹，对面前这小小女子更是赞扬不已。


    砰——


    突然一声巨响，只见天空炸出一朵烟火。


    “快看，是烟火会开始了！”


    众人的注意力全都被吸引过去。


    桑南枝掉头去看时，余光一瞥，扫到一身白衣站在人群中的萧鹤川。


    他没有穿飞鱼服，腰间也没挎绣春刀。


    一身素白长袍被夜风卷起一角。


    面容俊秀，五官端正，深邃的双目穿过人群，一瞬不瞬地注视着桑南枝。


    桑南枝突然想起，方才第一个响应林尤弟的那句‘我相信桑姑娘’。


    当时她就觉得声音有些熟悉。


    如今细细想来那声音可不是萧鹤川的吗！


    是他引导众人配合林尤弟完成了方才的绝地反杀。


    桑南枝心里一紧，不自觉地往他那边挪了几步。


    “南枝。”林尤弟扯住她的胳膊往前走，“你快看，今年的烟火还有蓝色得呢。”


    桑南枝顺着她指的方向瞥了一眼，再收回视线时，萧鹤川已经不在原位。


    她伸长脖子环视，扫了一大圈，却再没能看到他。


    他悄无声息地消失了，仿佛刚才只是桑南枝眼花似得。


    砰——


    砰——


    天空又炸了好几朵烟火。


    桑槐扯着桑南枝的衣角又蹦又跳：“娘，好看！”


    桑南枝收回视线，将她架高些，让她看得更清楚。


    在一片惊呼声中，几个颀长的身影钻进旁边的暗巷。


    烟火在天空炸开，原本漆黑的巷子也被照亮几分。


    巷子尽头，白衣男子负手长身而立。


    “指挥使，”几人上前压着声音道，“人就在里面。”


    萧鹤川背在身后的手指微微蜷缩，沉声道：“抓人。”


    咚——


    暗巷右侧的门被人一脚踹开。


    几个身影鱼贯而入，将屋里躲着的人尽数拎了出来。


    萧鹤川走进院中时，四角已经站着四个掌灯的锦衣卫。


    烛火啪啪地响，在漆黑的院中照出四坨光晕，反倒衬得院子正中更加阴森。


    跪在地上的三人被反绑双手，昂起头，三双赤红的眼睛直勾勾地盯着萧鹤川。


    大牛搬来把椅子，萧鹤川落座。


    他低着头，手里还盘着串松香木珠，幽幽道：“当日王昌下狱，举家被抄，名册上却少了三人。是你们吧？”


    跪在正中的人翕动鼻尖，冷嗤一声：“既已落在你手中，要杀要剐随你的便。”


    萧鹤川微挑眉角，带着几分玩味看向那人。


    他思忖几秒：“你是王昌府上的二管家丁猛？”


    丁猛怔了一瞬，闭口不语。


    萧鹤川嘴角轻瘪：“王昌下狱前，有人亲眼目睹你自后门鬼鬼祟祟地离开，还带着一个小男孩。那孩子现在在何处？”


    丁猛扭头不语。


    “不说？”萧鹤川扬手。


    几个锦衣卫阔步上前，左右反架住丁猛的胳膊，一道寒光抵在他眼前。