按照蛮夷的规矩，大巫死后，昭华会被嫁给他的儿子，也就是蛮夷储君。


    昭华自然是不愿意，可储君早就将她身边侍女调换，日日监视着她，让她寻死不能、出逃不得。


    “我是你父亲的妻子。”


    昭华已经很久没睡过好觉了，她也吃不下饭，整个人瘦弱又憔悴。说这句话时，更多的感情是绝望，而不是愤怒。


    “父亲大巫的位置都是我的，何况是你？”储君坐于高位，嘴角噙着一抹讽刺的笑，觉得她很是不自量力，“劝你最好不要不识好歹，还是老老实实待在宫里，等着做你的王后。”


    接下来几天，昭华没了动静，她不再闹着自/杀，也不再奢求出宫，只是每日呆坐在梳妆镜前，不知在想什么。


    储君以为她是想通了，便撤了些监视她的人手，盘算着处理完政务后去看她一眼。


    这晚，蛮夷的月亮少见地被遮住，储君拖着喝的醉醺醺的身子，跌跌撞撞来到昭华寝宫。


    他没能见到公主，映入眼前的，是一片冲天的火光。


    昭华公主逃走了。


    她支开宫人，一把火烧了寝宫。


    也不知她到底是怎么摸清皇宫布局的，竟然能在守卫重重的情况下逃出生天。


    出宫前，为了防止自己被人认出来，昭华拿出早就备好的毒药。看着铜镜里少女的样貌，她咬咬牙，将抹了毒药的手帕一个劲地往脸上擦。


    眼睁睁看着自己的皮肤被腐蚀至溃烂的感觉并不好受，像是有无数细小的针，密密麻麻地扎进脸上的每一个地方。


    昭华紧紧捂着，任它再痛也不松手。


    “朕看若华就欣喜的很，她长得像她母亲，日后必定是个大美人！”她小的时候，父皇总是这样夸她。


    “我的妹妹就是全天下最美的女子，日后我定会为你寻个文武双全、玉树临风的驸马。”太子哥哥性情大变之前，也会笑着逗她。


    “在吾眼中，公主是草原上最艳丽的花朵，海洋中最耀目的珍珠。”大巫老是喜欢变着花样地对她说些情话，惹得她次次都红了耳根。


    可是现在，他们都不在了，连带着昔日的昭华一同离去。


    她再也忍不住，压抑的情绪一瞬间爆发，呜咽声不断地从指缝间传出，泪水里的盐分侵蚀了脸上伤口，痛得昭华几乎昏厥。


    她手一抖，一不小心将未用完的毒药碰倒，淋在了自己的手臂上。


    怕时间等不及，昭华没顾得上处理手臂的伤口。她将屋内油灯全都翻倒，等到火势渐大，烟燎了她的嗓子，她才拿起包袱，从窗口跳了出去。


    蛮夷的夏夜有些寒冷，昭华按照先前大巫给她的皇宫图纸，一路飞奔出宫。所幸宫人、侍卫都被引去了着火的寝殿，她这一路跑来，倒还算顺畅。


    昭华不知道自己到底跑了多久、跑了多远。她这几日几乎没怎么进食，能跑出宫已是奇迹。最后，她拖着一口气，寻了个偏僻的巷子，就着稻草往自己身上一埋，偏头晕了过去。


    她以为自己会死在这天晚上，或是被官兵发现抓进大牢，可都没有。


    第二日睁眼，面前是个极为貌美的姑娘。来人眉间一点朱砂痣，要不是说话时带了点烟火气，昭华差点以为，自己见到了菩萨。


    “老天爷……”瑾娘俯身看着昭华，手里还提着新买的胭脂，她一脸震惊，“这是怎么……把自己弄成这样……”


    昭华眯着眼，她嗓子被烟熏哑了，说不出来话。


    “来，我带你去涂点药。”


    她说着就要将昭华拉起来，昭华原本是依她的，可巷子口突然传来了踏步的声音，伴随着马叫。


    “你们，去搜这边。今日若是再找不到公主，就都被想吃饭了！”


    是官兵来了。


    瑾娘回头看了一眼穿着盔甲的队伍，心里正奇怪着，突然感到手中抓着的人剧烈挣扎起来。


    “做什么？你是公主啊？”


    瑾娘觉得莫名其妙，回头对着她开了个玩笑，可看清昭华的样子时，她却愣住了。


    在稻草里待了一天，昭华浑身上下都是泥水，她的脸上有着一道道触目惊心的伤痕，此刻正红着眼睛看着巷子口，身体止不住地发抖，不可谓不可怜。


    瑾娘一愣，心中大惊：还真的是公主啊？！


    她一时间心情复杂，但还是拉了一旁的树枝，将昭华挡的严严实实。


    “在这等一会儿啊，我把他们支开。”


    昭华也没力气逃走了，她躺在稻草堆里，透过树枝的缝隙看着瑾娘提着篮子走向官兵。瑾娘抬手指了个方向，嘴里不知说了些什么，官兵看了她一眼，随即带队离开。


    瑾娘站在巷子口，直到他们彻底走远后才松了口气，将昭华解救出来。


    “这样也没法上街啊。”瑾娘咕哝着，解下自己的斗篷，套在昭华身上，将她裹得严严实实。


    为了防止引人注目，瑾娘还特意往自己脸上、身上涂了些污泥。


    好不容易到了镜花楼，她本来打算先带着昭华回自己的清萱阁，没想到却被嬷嬷拦下。


    “瑾娘，你作甚去了？把自己搞成这样？”嬷嬷瞪着她，又将目光投向了斗篷里的人，“怎的还捡了个人回来？”


    “奴家出去买了些胭脂，谁知地上湿滑，一不小心，摔了一跤。”瑾娘解释着，不动声色地将怀中人裹得紧了些，“这是我家乡小妹，家中人逼婚，不得已才跑来投奔我，我想着让她来镜花楼，做个洒扫丫鬟。”


    “小妹？”嬷嬷嗤笑一声，作势要拉昭华，“镜花楼不养闲人。”


    “嬷嬷！”


    一道明丽的声音传来，打断了嬷嬷的动作。


    瑾娘回头，看到了穿着蓝衣的容音。


    她笑着，过来往嬷嬷手中塞了块银子，“这的确是她小妹，我上次在街上撞见了。小孩子怪可怜的。”


    “你们何时关系这么好了？”嬷嬷上下打量容音。


    容音瞟了一眼瑾娘，随即贴近嬷嬷，对她耳语：“瑾娘那多了个人，不方便接客，我的活可不就多了……”


    “就你机灵！”嬷嬷笑骂她，但毕竟收了银子，她也不会再说些什么。


    容音自己先行离开，路过瑾娘前，她轻声道：“来花容阁，我这有药。”


    对她，瑾娘是放心的，她知道，这人只是表面上和她对着干，其实人并不坏，心眼也少。


    昭华被瑾娘一瘸一拐地搀扶着，进了花容阁的门。容音从梳妆台的抽屉里“劈里啪啦”翻箱倒柜一阵，拿出一个绿色药瓶，递给瑾娘。


    “我说瑾娘，猫猫狗狗也都算了，你现在怎么还捡了个人回来？”


    容音坐在一旁调笑，等瑾娘将昭华的斗篷揭开，她却“嚯”的一声，显然是被昭华脸上狰狞的疤痕给吓着了。


    “我以为是伤着哪了，裙摆沾那么多血……”她小声嘀咕着，移开了目光。


    从那天起，瑾娘就将昭华留在了身边，给她起了个“阿若”的名字，对外称她为自己的洒扫丫鬟。


    花魁们有自己的丫鬟很正常，瑾娘是镜花楼头牌，嬷嬷们对此事也就睁一只眼闭一只眼，权当多了个为镜花楼出力的人。


    日子一天天过去，转眼就入了秋，昭华身上的伤已经好的差不多了，她有好几次想离开镜花楼，却都被瑾娘拦了下来。


    “现在街上贴满了你的通缉令，我保准你前脚刚出镜花楼，后脚就被抓了去。”瑾娘正在收拾自己的珠宝首饰，金钗银环相互碰撞，发出“丁零当啷”的声音。


    房内一阵沉默，瑾娘也不介意，自她将昭华带回来，就没听她开口说过话。


    昭华坐在铜镜前，看着里面人狰狞恐怖的脸。


    自古逢秋悲寂寥，文人墨客如此，寻常百姓亦如此。


    “你……可怜我么？”


    一道细小的说话声透过纱帘，轻轻落入瑾娘耳中。


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    这声音不可谓不难听，简直就像是指甲刮在铁皮上，让人极为难受。


    可瑾娘手中动作仅仅停滞了一瞬，便很快恢复正常。她没着急回昭华的话，而是仍在首饰盒中挑挑拣拣。


    “我呀，”瑾娘最终拿起一只小鸟钗子，笑着来到昭华跟前，“向来只可怜自己。”


    昭华沉默着，从铜镜里看着她缓缓朝自己走来，将手中钗子放到她头上比划一番，最后轻轻地插/进发髻里。瑾娘打量着镜中人，似乎极为满意。


    “我佩服你。”瑾娘道。


    佩服你只身一人，从大离来了这么远的地方；佩服你赤子之心，坚持救济贫穷的百姓；佩服你困于囹圄，仍有出逃的勇气。


    同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。①


    这天下的人，总有那么多身不由己，所幸她瑾娘，还能救出其中一个。


    转眼间，蛮夷入了冬，大雪毫不客气落下，将大地全然掩埋。


    “想出去透透气么？”


    见昭华在透过窗户纸看外面，那眼神中全是渴望，瑾娘不禁有些心疼。


    没等昭华回应，她又道：“等开春了，风头过去，我想个法子送你出去。”


    昭华没说话，心里却隐隐期待着。


    可意外总是以各种方式到来。这天，一个叫疏衡的小倌来叫瑾娘接客，昭华照例去了花容阁，却在半路上被他撞了一下，险些撞掉自己的面纱。


    昭华匆匆看了他一眼便离开，却没想到，这一眼就暴露了自己的身份。


    原来，从前公主施粥时，还在流浪的疏衡就见过她。


    “吃慢些，这里还有。”


    昭华看着瘦弱的男子，叹了口气，抬手往他碗里又盛了一点。


    疏衡从此记住了公主的眉眼，在满大街都贴满了公主的通缉令时，他却只看到了旁边足够他赎身后这辈子吃穿不愁的赏金。


    他报官了。


    官兵直接闯入了清萱阁，将刀架在了瑾娘脖子上。


    来看热闹的容音被这一幕吓得差点晕过去，她回到花容阁，将昭华包裹着，拉着她去了镜花楼密道。


    “怎么不早说你是公主？！”容音使劲推着昭华，声音又惊又怒，“从这里，一直走，能到城郊。”


    “瑾娘……”昭华并不知道官兵来镜花楼的事，她以为这是瑾娘的安排。


    “什么瑾娘？你走就是了！”


    昭华无言，回头看了容音一眼，最终还是走了。


    她没有依靠，只能靠着乞讨度日。严寒冻坏了她的手脚，每晚裹着身上并不厚的衣裳时，昭华总想：瑾娘，春天怎么还没来？


    得知瑾娘的死讯，还是从一个黑衣人的口中。


    那人突然找到昭华，告诉她瑾娘去世的消息：“瑾娘是被人害死的，你想报仇么？”


    听到这句话的那一刻，昭华整个世界都黑了下来。


    她的耳边响起嗡鸣声，冷空气不断涌入肺部，好像要硬生生将她撕裂。


    “瑾娘……”昭华呜咽着，却已经哭不出来了。


    报仇？


    报仇……


    报仇……


    “报仇！”


    昭华喉头涌上铁锈味，她嘶吼着，这半生积累的恨意、怨气将她全然淹没。


    “回镜花楼，在瑾娘铜镜前自戕，我会帮你，让那个人生不如死。”


    昭华照做了，她拖着残破的身躯，找到密道，在夜深人静时回到了清萱阁。


    门口早已上了封条，明明没过几天，屋子里却积了一地的灰尘。


    月光透进来，昭华还能看到地上血的痕迹。


    她坐到梳妆镜前，抬手细细抚摸着上面的雕花。


    “对不住……”昭华颤抖起来，“瑾娘……实在是对不住……”


    她取下那只小鸟钗子，长发如墨，铺散开来。


    血溅了一地。


    昭华变成了镜灵。