一重重“恭送陛下”随着御前的队伍远去。


    外间三人小心翼翼地进来，只见邝叶和慧妃两人站在一块儿，相顾无言。


    杏花不敢凑上去，在安公公眼皮子底下偷听皇帝慧妃吵架已经是她能做的最大胆的事儿了。


    小荷也不敢上前，她连跑去找桃儿都是安公公授意才敢做的。


    于是两人抢着去收拾皇帝用过的茶盏。


    只有桃儿靠近，打量了邝叶和慧妃一番，本想开口说点儿什么，又想到那个慧妃那个“不想看见你”的命令，便觉得有些羞赧，低下头，转身就要走。


    又是邝叶眼疾手快地拉住了她。


    桃儿被她拽得差点儿摔倒，骂了一句：“你干什么！”


    “桃儿，”


    回答桃儿的却不是邝叶的连声道歉，而是慧妃，她声音沙哑，像喉咙变成了一张揉皱了的纸，她看向桃儿，哭花了妆的脸有些滑稽，表情却是与之相反的决绝，“我给你赔不是，明日去给太后请安，还是你跟着我去。”


    邝叶的眼睛亮了亮。


    总算“沉冤得雪”的桃儿不赌气了，也不奇怪怎么慧妃突然就对她转了个态度，把因为堵在心头的话一股脑的说了出来。


    “我就说嘛，人教人教不会，事教人一遍会……陛下又不是豺狼虎豹，去御前有什么不好，多少人想去还去不了呢，”说到此处她又转向面无表情的邝叶，“还有你，主子与陛下之间有龃龉，你还嫌不够，上赶着添什么乱？谁让你留下来表忠心了，你的忠心是该向皇上表的，不是向我们主子！你要是真为我们主子好，方才就不该提什么再留下三天，横竖都是要走，拖延这三天能干嘛，没得白惹陛下不快……”


    “你打些水来。”慧妃出言打断她。


    桃儿这才住嘴，想吩咐两个跟班儿去干，回头一看小荷和杏花居然都跑了，心说被我逮住你们就完了，拖着一边没穿好鞋的脚风风火火地走了。


    桃儿走了，邝叶还站在原地，手指无意识地摩挲着她裙摆上的琉璃透镜，冰凉的触感让她亢奋的情绪稍稍安定。


    慧妃去到梳妆台前坐下，邝叶连忙也跟过去，听慧妃的指挥，三下五除二把她头上的发饰全拆下来了。


    “你手真快……”慧妃披散着一头如云黑发，被邝叶拆发型的速度震惊了，突然想起来，桃儿对于她的事总是亲力亲为，是不怎么让别人靠近她的，这个“别人”里也包括和她们共患难的邝叶，是以，邝叶几乎没有给她梳妆的机会。


    “练的。”邝叶没有假谦虚也没有洋洋得意，只是一如既往地平淡地接受了这个夸奖。将拆出来的首饰一一归类放好，拿起梳子慧妃梳头，动作是和桃儿一样的娴熟麻利，只是安静许多。


    慧妃想到这两个和自己呆过冷宫的宫女，忽然有个奇怪的想法，也许自己是个求仙问道之人，这两个宫女都是自己的身外化身，亦代表自己不同选择的结果。


    桃儿更入世，清楚权势倾轧的威力，所以只站在高位者那边，比她更顺服；邝叶更出世，面对强权也要去搏杀一把，此时的退让只是为了反击，比她更超脱。只有她自己，是混沌的，是不跪服也不敢反抗的……


    “好了，等桃儿打水来，先洗脸，到那时候水应该也烧好了，就可以洗澡……”邝叶放下了梳子，慧妃点点头，两人沉默着，通过镜子与对方对视，有着心照不宣的默契。


    手上没事干，邝叶盯着镜子又开始神游，思绪飘散到很远，想着要怎么利用琉璃透镜的信息差打皇帝个措手不及，而不是真的抄着小刀说“三日之期已到，我骟你个狗皇帝”……


    慧妃决定要帮她不去御前，她知道，慧妃要在她争取来的这三天里去投靠太后，她也知道。


    但鸡蛋不能全放在一个篮子里，邝叶得计划好，万一太后也靠不住的话，她又真去了御前，该怎么办。


    “你在想什么？”慧妃沙哑的声音唤回了邝叶的神智，“是不是在想，白天里还同你说没有办法，晚上却为了此时和他吵？”


    邝叶摇摇头，她还真没在想这事，有人帮她，说明她值得帮。干嘛要去怀疑一个愿意帮自己的人的动机？


    慧妃以为她想听，便自顾自解释道：“我才刚知道，当初迁入冷宫，你不是得他授意才去的，你是真的自请陪我走了冷宫一遭……我却疑心你，我让你受委屈了……”


    邝叶看她又要哭，连忙说：“其实我也有私心的。”


    “他把你调到御前，不是因为你办好了事论功行赏，是你身上有东西招他，”可慧妃却没听到一般，仍在自顾自的说着，声音逐渐染上哭腔，身体开始细细地颤，“他说，你不愿再与我当知己，我再找一个新的还不能了？”


    听到前半句，邝叶还在惊讶，慧妃的直觉这么敏锐，那透镜岂不是又多一个人知道……听完后半句，邝叶心放下来了，怒火升起来了。


    怎么又是黄谣？怎么又是她和皇帝的黄谣？怎么还是皇帝亲自造的和她的黄谣？！


    想让慧妃吃醋就非得要当谣郎、非得把她拉下水？


    “他喜欢谁，定是因为那人好用。我，是肚子里有几滴墨水，当解语花好用，你，姑且猜他觉得你的忠心好用……他用起你来，只怕比用我更不留情面。”


    虽说慧妃把原因结果都猜错了，但逻辑居然是对的。皇帝还真是个把所有人工具化用以巩固权力的人，目前能被他当人看的只有太后和成王，因为他们有能威胁到他的权力，等他们被他斗下去，他们也就不再是人了。


    邝叶曾短暂接触过这种人，几乎全为男性，特征是喜欢性缘这种最廉价的方式拉拢厉害的女人，用钱权这种通用资源拉拢厉害的男人，拉拢不到就破防。


    这也是邝叶不愿到皇帝身边的主要缘由，试想皇帝把她放到眼皮子底下却还是不放心，那他便会想用更强的纽带束缚住她，此时就很容易灵机一动，故技重施，想像勾搭慧妃那样，和邝叶建立性缘。邝叶在现实里能


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    够拒绝这种性缘关系，但皇帝受世界创造者和设定的偏爱，会发生什么变故还真不知道......


    总之，邝叶若去了御前，便是下一个慧妃，甚至还要更可怜一点。当然，在大多数人眼里，那叫“身在福中不知福”，叫“先婚后爱”，叫“把老公当老板经营婚姻”。


    ——邝叶能看清这一点是出于现代社会关于权力的理论日臻完善，慧妃一个纸片古代人居然也看到了。


    桃儿打水打了很久才回来，因为打的是热水，还拿回了什么奇奇怪怪的药草药粉，说是加在水里溶解，打湿布巾敷在眼上能消肿。


    桃儿回来就把慧妃的事全包，只让邝叶倒个水，拿块新的布巾什么的，邝叶站在一旁没事干，职业习惯使然，她观察起这主仆俩来，心想，如果女主没变更，在原来的世界线里，是不是也有慧妃阻止桃儿和皇帝在一起的情况出现呢？


    但她们认知有差异，慧妃在桃儿眼里会变成自己不幸福还要阻挡她幸福的恶毒女配，桃儿在慧妃眼里则变成贪慕虚荣自跳火坑的愚蠢女配。看似一个男人就能把她们多年情谊击溃，实则分离早注定，那个男人只是诱因。


    变更了女主，拿掉了皇帝这个诱因，还可能有随便一个什么人甚至随便一个器物作为诱因。


    这值得一个名场面！


    透镜上什么提示也没有，但邝叶还是把透镜举到眼前，收录下了这值得记录的一刻。


    【废片：慧妃与桃儿】


    【成片不符合要求，摄影师邝叶，剩余寿命601天】


    次日。


    慧妃带着女史并几位宫女去给太后请安，邝叶则留守，完成桃儿交代的工作。


    巡逻到角落，碰上了老乡茵绿，彼时茵绿正被一起干活的两个同事围着痛骂，简直就是霸凌现场，她们连珠炮似的指责她一天天正经事不干，就会到处乱跑巴结人，给她们几个臭钱就把活儿都丢给她们……


    邝叶上前去，把那俩小宫女说的“臭钱”的数额往上加了一倍，迫于钱和邝叶的资历，俩小宫女闭嘴了，但还是恶狠狠地剜了茵绿好几眼。


    邝叶只得主持公道：“我让桃儿把你们的活儿加一部分到她头上，你们亲自看着她干，行了吧？”


    俩小宫女这才欢喜地走了。


    “老乡，你是想要我的命吗？”听到加活儿，茵绿都快哭了。


    “桃儿有分寸，不会罚你太重的。”


    在茵绿将信将疑的目光注视下，邝叶又说：“但你是不是应该少偷点儿懒呢？活儿都是定量的，你做少了，别人就得多做。”


    “我要为当女官准备，这些活儿做一点就够了，做多对我没用，”茵绿理直气壮地狡辩，“我把活儿给她们干，她们也不是白干，我给她们钱的，只是把她们胃口养刁了，嫌少罢了！”茵绿突然冷哼一声，“反正闻大人也是干活少被欺负才被长公主留意当了女官的......”


    “长公主？不是太后吗？”