周甲碰上薛稷，立马就要现身。


    为了表示尊重，他还是和俞念解释了一下，


    “太子殿下说了，见到薛大人可以不用防备。”


    俞念对此并无异议。


    她虽然没有和薛稷直接打过交道。


    但却知道自己父亲俞权在郁郁不得志之时，正是得了薛稷的举荐方能重返军中。


    更何况……方才那名悄悄塞给她太监衣裳的小内侍，也低声提点过一句，


    “是薛大人吩咐奴婢给您备下的。”


    周甲言简意赅地将方才发生的一切向薛稷禀明。


    薛稷强忍着腰间剧痛听着。


    骑马对他如今的腰椎而言负担极重，身边人都能看出他额角细密的冷汗。


    但薛稷听完立马对周甲道，


    “这次御林军左领将军是程于。你将俞小姐安全送至太子府后，立刻持太子令牌前去寻他……”


    程于是皇后的叔叔，看到太子的令牌肯定会立刻行动。


    元亨帝没有找自己对太子下手，肯定找了别人。


    薛稷略喘了口气，继续清晰下令，


    “就说，收到密报，恐有贼人欲行刺陛下与太子，请他早做防范。”


    周甲神色镇定，沉声应下。


    但一旁的俞念看着薛稷随手掏出太子令牌，心里还是很吃惊的。


    她没想到太子殿下和薛大人关系如此要好。


    而且她没看错的话，这太子令牌，薛大人好像还不止有一个。


    而这个时候，薛稷心口一阵熟悉的绞痛袭来，他用力攥紧缰绳才勉强稳住身形。


    但还是止不住咳嗽，只能以袖掩口，压抑地低咳起来。


    尽管他遮挡的动作很快，但周甲与俞念还是能清楚地看到——


    那绛红色官袍的袖口处，沾上几点刺目的暗红血迹。


    俞念心头一紧，不及多想，立马将怀里的物品递给薛稷，


    “大人……这是我父亲给我防身用的，您拿着。”


    薛稷没有矫情，立马接过，


    “多谢，周甲，快些行动吧。”


    几人不再多言，当即分头行动。


    俞念回首望了一眼薛稷强忍痛楚却依旧挺直的背影。


    回想着薛大人刚刚的神色，又想到太子刚刚的样子。


    俞念心中突然涌现出一个猜想。


    中蛊毒的真的是太子殿下吗……


    怎么感觉薛大人身体更是不堪？


    而薛稷一行人，还没有碰上周行已，先碰上了五皇子周则省。


    周则省压根没想着捕猎。


    正命人铺开餐布，摆上各色点心，俨然一副来此郊游野炊的架势。


    见到薛稷，他眼前一亮，立马迎了上去，


    “您也来吃美食吗？”


    因为太子哥哥和自己说过，薛大人是顶顶好的先生。


    薛稷与五皇子周则省还没有说上几句话，便被一群匪徒团团围住。


    薛稷见到他们训练有素，立刻压低声音对五皇子说，


    “从现在起，喊我太子哥哥，记住了吗？”


    海刚闻言就要开口，却见薛稷眼神异常坚决，只能将话咽了回去。


    五皇子虽不明白缘由，但还是懵懂地点点头，照着喊道，


    “太子哥哥。”


    薛稷早已将一枚太子令牌悬在腰间，格外显眼。


    摸着令牌上的纹路，他眼中闪过一丝自己都没有察觉到的暖意。


    这是周行已怕他出入东宫受阻，特意塞给他的，还不止给了一枚。


    匪徒领队之人听到五皇子对薛稷的称呼，又瞥见他腰间的令牌，当即冷声下令，


    “那傻子五皇子不必理会，目标太子，动手！”


    海刚等人奋力抵挡，但对方人多势众，很快便纷纷负伤。


    冒充太子引开注意，本就是他薛稷自己的决定，他不愿意连累海刚等人。


    于是薛稷俯下身忍着痛，猛地一夹马腹，冲出了包围圈。


    五皇子见状，竟也笨拙地翻身上马，嘴里喊着，


    “太子哥哥等等我！”


    便追着薛稷而去。


    在他简单的认知里，太子哥哥说薛先生是好人，那他就要保护薛先生。


    匪徒们见状，也纷纷放下和海刚等人的纠缠，策马急追。


    薛稷一条湍急的河流挡住了去路。


    他回头，见五皇子居然跟了上来，眼中闪过一丝意外。


    五皇子却一脸认真，


    “太子哥哥，我来保护你！”


    薛稷忽然想起周行已曾提过，五皇子落水后虽心智受损。


    但其生母熹贵妃忧心再出意外，硬是逼着他学会了游泳。


    想到这，薛稷对五皇子笑了笑，


    “省儿，我们得从河里游过去。你能不能接住我？”


    五皇子立刻拍拍胸脯，


    “臣弟一定能够接住太子哥哥！”


    薛稷伸手拍了拍他的头，语气温和，


    “好，那你先跳下去，在水里接着我。”


    五皇子毫不迟疑，“扑通”一声便跃入河中。


    然而，让他万万没想到的是，岸上的“太子哥哥”并没有跟着跳下来。


    反而转身，单独朝着追来的匪徒们迎了过去。


    五皇子在水中一下子慌了，水流推着他越漂越远，他急得大喊，


    “太子哥哥！你怎么骗我！”


    他甚至带着些哭腔，


    “你快下来啊！省儿真的能接住你！”


    匪徒头领策马逼近，看着独自留下的薛稷，冷哼一声，


    “算太子殿下有几分兄弟情，我们兄弟几个的水性也好得很！”


    ……


    不知过了多久，忽有侍卫仓惶来报。


    称太子与五皇子遭遇突袭，此刻下落不明。


    群臣哗然，元亨帝当即面露震怒，厉声下令全力搜寻。


    皇后在一旁冷看着元亨帝做戏。


    她和熹贵妃此时都是心乱如麻，但她们都知道自己此时还不能慌乱。


    又瞥见黄岩悄无声息地溜出帐外，皇后立刻示意福元和冯倍暗中跟上。


    就在这时，帐帘却被猛地掀开——


    太子周行已竟完好无损地大步走了进来，径直对上皇后的目光，他点点头。


    又转头对着元亨帝沉声道，


    “儿臣无恙，劳父皇忧心了。”


    另一边，福元和冯倍尾随黄岩。


    发现他正鬼鬼祟祟地为元亨帝准备丹药。


    福元当即与同来的冯倍交换了一个眼神。


    两人不再犹豫，趁其不备，一人一记闷棍将黄岩打晕在地。


    随即迅速将那些丹药藏在自己兜里。


    还不解气，福元又把黄岩捆起来藏在帐篷里，然后将自己的袜子塞他嘴里。


    担心黄岩会把袜子吐出来，冯倍直接用麻绳把黄岩嘴也缠了一圈。


    落水的五皇子也很快被救上岸。


    他浑身湿透，眼神慌乱，仿佛看不见周围任何人，只拼命挣扎着要去找“太子哥哥”。


    一见到周行已，他便扑过去，抓着太子的衣袖急得快哭出来，


    “太子哥哥！太子哥哥被坏人抓走了！”


    周行已以为他受了惊吓在说胡话，温声安抚道，


    “省儿别怕，你看，太子哥哥不是好好在这里吗？”


    五皇子见他不信，更急了。


    用力晃着自己的令牌，语无伦次地喊道，


    “太子哥哥戴着令牌让我喊太子哥哥，太子哥哥让我跳下水，自己被抓走了！”


    周行已闻言，如遭雷击，他抓住五皇子的肩膀，


    “省儿……你说的太子哥哥……是不是先生？”


    五皇子含着泪，拼命点头，


    “是！是先生！是太子哥哥！”