“高育良升任副阁看似前景广阔，但要想去掉那个‘副’字，恐怕不是那么容易的事。”


    “这背后，也带有警告某人的意味。”


    “让他别去想那些不切实际的念头。”


    “经此一变，关注高育良的人只会更多，无数双眼睛盯着他，稍有失误便会群起而攻之。”


    ……


    “到底是怎么回事……”


    沙瑞金想知道，自己为什么会失败。


    二十号参加那次会议时，


    当时陈书籍还未回来，


    他心里其实还有些不安。


    直到二十一号晚上，陈书籍回到天海，


    期间还特地找他谈了谈。


    正是那次谈话，让他重拾信心。


    可如今却发生了这样的事。


    “唉……”


    “为什么会这样……”


    “陈老几天前就已去世。”


    钟正国无奈地透露了缘由。


    如果不是陈老突然离世，


    高育良绝不敢在汉东动真格。


    这也让他们心生怀疑，


    高育良之所以突然发难，


    是否是柳院长授意所为，


    目的就是逼迫众人重新站队，


    为接下来的布局打下基础。


    柳院长这么做，虽名声上难免受损，


    但带来的好处也显而易见。


    除内阁次辅之外，


    另两位院长的态度也开始变得模糊不清，


    这才导致了如今的局面。


    表面看是沙瑞金被高育良赶出汉东，


    实际上，是陈书籍被柳院长排挤出御书房。


    两人不过是更高层博弈中的棋子罢了，


    高育良身上的意志来自柳院长，


    而沙瑞金的背后，则是陈书籍的扶持。


    如今沙瑞金离开汉东，


    实质上是陈书籍在高层博弈中落了下风。


    他们之间的较量，


    不过是将更高层的权力博弈，


    缩小范围后投射到了汉东这一局棋上。


    高育良所做的每一个决定，


    背后都是柳院长的意志体现。


    “什么……”


    沙瑞金猛地站起身来。


    这个消息，他竟一无所知。


    “难怪……”


    “难怪……”


    他颓然地坐回沙发上。


    难怪高育良敢如此强硬地翻脸。


    问题的根源原来在这里。


    可是……


    高育良又是怎么知道这一切的？


    虽然满腹疑问，


    但他也明白，现在纠结这些已无意义。


    事情已经发展到这一步，


    再怎么不甘，也无力回天。


    “高育良什么时候回汉东？”


    “估计不会太快，就算要回去，也得等流程走完，大概二十五六号吧。”


    “二十五六号吗？”


    沙瑞金心中有了数。


    看来，自己也该为离开汉东做些准备了。


    今天是二十二号，


    距离二十五号还有三天，


    二十六号也就四天而已。


    “好，我知道了。”


    “你打算做什么？”


    “来一场临走前的告别演讲吧。”


    “你得把握好分寸。”


    “老领导，您放心，我明白您的意思。


    瑞金心里比谁都清楚，输了就是输了。”


    “我只是不想输得太彻底。”


    不甘，是真的不甘。


    四十五年前，1969年，


    那时他才十七岁，高中刚毕业，便被安排下乡到农场。


    从镇长、镇委书籍、县纪委书籍、县长、县委书籍、副市长、市纪委书籍、市长、市韦书籍、副省掌、省纪委书籍、省掌，直到省韦书籍。


    这就是沙瑞金的一生轨迹。


    他很清楚，这一次的失败意味着什么。


    意味着他失去了所有的权力根基。


    留给省韦书籍的，只有几条退路。


    要么晋升，要么退居二线，要么像赵立春那样享受副阁级待遇光荣退休。


    除此之外，几乎没有其他路可走。


    坐冷板凳的情况基本不存在。


    原因无他，就是年龄到了。


    能坐上这个位置的普遍都在六十岁上下。


    纵观帝国各省，几乎找不到五十五岁以下的封疆大吏，即将升迁的高育良算是个例外。


    如今帝国官场有一个普遍现象。


    凡是年龄低于五十五岁的封疆大吏，只要不出意外，仕途多半还会继续攀升。


    高育良现年才四十九岁。


    却已稳坐汉东第一把交椅。


    对于这种情况，沙瑞金也不想做得太绝。


    毕竟给自己留条后路也是必要的。


    虽然一时痛快怼人很爽。


    但过后往往要面对一堆麻烦。


    更何况，他的儿子还被限制在特定场所。


    想通这些，沙瑞金心里也释然了不少。


    还是安安稳稳站好最后一班岗吧！


    想到这里，沙瑞金拨通了汤光耀的电话。


    “瑞金书籍……”


    电话那头传来汤光耀低沉有力的声音。


    “光耀主任……”


    “我这是无事不登三宝殿啊。”


    汤光耀听后笑道：“瑞金书籍，您可是我们汉东的大班长，千万别这么客气。”


    “省人大虽然和省韦不是一个班子，但您作为四大班长之首，我这个人大班长随时听从您的调遣。”


    “光耀主任这话太见外了。”


    “你这样，通知一下人大各位常委、委员，还有各市的人大代表，我打算二十四号开个会议。”


    沙瑞金准备来一次正式的告别。


    同时，也让高育良欠他一个人情。


    作为一个即将退出的失败者。


    他不想让自己的儿子也跟着失败。


    然而沙瑞金并不知道。


    正是他这一举动。


    将来为他儿子化解了一次大危机。


    “汉东省人大常委扩大会议。”


    “他这是想做什么……”


    放下电话的汤光耀一时拿不准主意。


    难道他要把两人之间的矛盾公开化？


    还是想体面地离开？


    或许是打算在人大会议上正式辞任。


    这样对彼此都好。


    按正常程序来说。


    上级宣布职务后，人大要进行投票通过，即便要卸任，辞职程序也是一样。


    高育良挂断电话后陷入沉思，一只手还轻轻搭在白晓荷的头上。


    “他到底在打什么主意？”


    忽然，高育良惬意地靠在椅背上。


    仿佛想放松一下疲惫的身躯。


    “咳咳……”


    “真是个混蛋……”


    “再混蛋也是你的男人。”


    高育良笑着捏了捏她柔嫩的脸颊。


    不得不说，性格冷静的女人，喜怒不形于色，此刻的白晓荷正是如此。


    “哼……”


    “放开啦……”


    白晓荷轻哼一声将他推开。


    转身走出书房，往浴室方向走去。


    高育良也笑着站起身，跟在她身后进了浴室。