阿米莉亚穿着一身蓝色的骑马服，戴着宽檐帽，裹着皮质长手套的双手紧紧地扯着缰绳，她侧坐在马鞍上向骑在她前头的双胞胎姐妹呼喊。


    她的姐妹根本没听见她的声音，一股劲地骑着属于她的小马向前疯跑。


    玛格丽特简直像是一匹野马，此时是要与她的黑色小马合而为一了。


    她像一团燃烧的火焰呼啸着穿过树林，穿过田野。直到面前横着一条小溪，她才停下来喘口气。


    “好样的！雅典娜”玛格丽特亲昵地摸了摸黑马的马头，被取名“雅典娜”的那匹黑色母马左右转了转它耳朵，顺从地低了低头接受主人的抚摸。


    “阿米莉亚可真慢！每次都要等她一会儿。”玛格丽特向着爱马微微抱怨起同胞妹妹来，她的马儿打了个响鼻好像也在表示认同。


    “算了，不等她了，我们先走”等了小会儿，玛格丽特就不耐烦了，两腿轻夹马腹越过小溪开始前进。


    她疾驰过刚耕耘过的农田，向米尔福德镇的方向去。


    此时有两匹骏马迎面而来。


    “嘿，达西，好像是西奥多的妹妹。”科林·彭布罗克放慢速度，向同行的达西先生示意。


    “是玛格丽特。”达西先生的目力极佳，他从极远的距离就发现了一团红色向他而来。


    刚才还没擦肩而过时，他就发现了是玛格丽特小姐。


    “她骑马去镇上干什么？”年轻的小姐骑着骏马跑这么远也是少见，科林随口一问。


    “骑得太快了”达西先生邹着眉头答非所问，他实在是不能理解好友的妹妹为什么如此地…豪放。


    他曾经和去年新婚的林德小姐（现在应该叫布莱克伍德夫人了）接触过，那明明是一位端庄优雅，说话不疾不徐的淑女。


    “咳，”科林先生清了清嗓子，稍微组织了下语言。


    “嗯…西奥多跟我说过，他的几个妹妹都比较‘活泼’。”


    “活泼？”达西先生扯了扯嘴角，表示质疑。


    科林无奈，但凡他和西奥多的关系不是那么地要好，恐怕他就要用别的词来评价了。


    达西也没有继续多说什么，加快速度向格林维尤庄园跑去。


    两位绅士纵马到小溪前时恰好碰到了阿米莉娅。双方进行了非常礼貌友好的寒暄。


    阿米莉娅和玛格丽特是准备去米尔福德镇的邮局取信的。


    虽然邮差会送到格林维尤，但玛格丽特算算时间也差不多到了，便想自己起码去看看有没有大姐的信。


    她们俩一起出门的。一离开格林维尤的视线，玛格丽特就加快了速度，阿米莉娅根本追不上。任她在后面怎么喊她慢一点等等她，她都不听。


    眼看着这会追不上玛格丽特了，又碰到了两位格林维尤的客人。阿米莉娅作为主人家只好带着两位先生一起回家了。


    此时的格林维尤的书房不太平静。


    林德夫妇和长子次子还有小女儿都在书房。格蕾丝琳坐在母亲的身边，她的父亲和大哥正在争吵。


    “格蕾丝琳已经八岁了，她应该去接受教育！”大哥亚历克斯严肃地说。


    “我没说不让她接受教育！”林德爵士还在生气“我再强调一遍！”


    “我只是认为她没必要去上私立学校。”


    “她可以在格林维尤学习，就像埃洛伊丝一样，我们为她请一位家庭教师。”


    “是的，她是可以！可是你们拒绝了每一位来应聘的女士。”亚历克斯可没有被林德爵士的话糊弄过去。


    自从雪莉小姐去年和金上尉（升官了）成婚后，伊萨贝拉和双胞胎姐妹就拒绝了再请一位家庭教师的提议。她们要像现在时髦的年轻小姐那样去伦敦上私立女校！


    林德爵士没有什么不同意的，年轻的女孩们渴望着亲密的朋友他是十分理解的。林德太太就更是支持了！现在上进的好青年可都在伦敦呢！


    若是在学校认识什么同学好友的哥哥弟弟那简直再好不过了，林德爵士对妻子的这种想法不置可否。


    但结果也算是殊途同归了，三姐妹高高兴兴地收拾行李去伦敦上学去啦！


    这下在家的就只有大姐小妹和老父老母了。家里一下子冷清了很多，林德太太唉声叹气了好一段时间才适应。


    让她忘却离家求学女儿的最佳功臣就是格蕾丝琳，她简直太能折腾了！


    自从她年纪大点之后，母亲坚决拒绝让她去佃户的村子里玩耍，林德爵士说话也没有用。


    其实也是因为保姆玛丽离开的原因，林德太太不信任任何一个女仆，除非是女管家，但是她太忙了！


    于是格蕾丝琳就盯上了家里的花园和猎犬…一团糟的花园和狗，还有格蕾丝琳成功地转移地了老母亲的注意力。


    所以就这样的成功案例来讲，给孤寡老人养一只猫或者狗还是非常有用的。


    “那都是有原因的！史密斯女士确实水平很不错，但是她太古板了，根本就不适合我的宝贝！”林德爵士据理力争。


    亚历克斯扶额，“那珍妮小姐呢？”这位小姐有一张甜蜜的苹果脸，为人亲和，在上任雇主那里得到了极高的评价。


    “哦，别提她，她连化学是什么都不知道。”爵士仿佛得到了合适的理由，连嘴上的胡子都翘了起来。


    听到这句，亚历克斯扭过头瞪了眼旁边不吭声的莱安纳德一眼，莱安纳德感到莫名其妙，无辜地回看一眼大哥。


    亚历克斯气结。


    “既然如此，我就带她去伦敦上学。伊莎贝拉她们都在那，又有什么不放心的？”


    林德爵士还没说出什么话来，他的太太就忍不住抗议道：“天啊，亚历克斯，她还那么小是个孩子，你怎么忍心让她一个人在伦敦？”


    “妈妈…我们都在伦敦…”亚历克斯头上简直要冒火了，他放大声音喊二弟：“莱安，你来说！”


    说完，他就闪到窗边，看着窗外一个劲地呼气。


    林德夫妇和格蕾丝琳都转过头盯着老二莱安纳德，莱安纳德感受到了压力，他也不知道怎么劝固执的老父老母。


    他沉默了好一会儿，才开口：“格蕾丝琳，你难道不想去伦敦玩吗？”


    格蕾丝琳：糟糕，有些心动了！