如玥带着儿子行走在庭院中。


    她手指无意识地摩挲着一枚白玉佩，那是胤禛离府前留给她的信物。


    寂静的夜里，主仆一行人赶往前院。


    前院议事厅内


    高无庸、亲卫统领张保、贝勒府长史已等候在厅中。


    待如玥、弘历母子进来，众人纷纷行礼。


    “众位不必多礼。”


    高无庸上前一步：“福晋，刚收到宫里消息，宗正、富察马齐、一等公阿灵阿以及众位汉臣被秘密召入乾清宫，至今未出。”


    如玥心头一动。


    她太清楚这意味着什么，很大可能是要议储——


    四爷此刻正在宫中，若真如他们所料.....


    “前院守卫如何？”


    张保抱拳道：“属下已增派了府中守卫，所有出入口都有我们的人把守。”


    “不够。”如玥斩钉截铁，“从现在起，府中所有人不得随意出入。直到四爷回来。”


    她又转向高无庸：“让人盯紧三贝勒府、八贝勒府的动向，特别是他们府上的侍卫调动情况。记住，要隐秘。”


    说罢，继续询问：“前院可有发现可疑之人？”


    高无庸语气恭敬：“回福晋，四爷离开后我们便清理了一批下人，都是...与其他府上有联系的。”


    如玥微微放心，她从不插手前院的事情，但有高无庸在，不会掉链子。


    接下来，如玥又叮嘱了各项细节，直到确认所有可能发生的状况都有应对之策。


    ——


    暮色四合，乾清宫的朱漆大门在众人身后缓缓闭合，发出沉闷的声响。


    隆科多等重臣仍需留驻宫中，为明日早朝做最后的准备。


    众皇子虽获准离宫，却个个步履沉重。


    宫灯在夜风中摇曳，将几位阿哥的身影拉得忽长忽短。


    他们面上俱是忧色，既为康熙的病势悬心，又为那道突如其来的传位诏书震惊不已。


    这一切来得太快，快得让人措手不及，就像康熙骤然恶化的病情。


    八贝勒胤禩随着兄弟们踏出宫门。


    “主子.....”心腹阿林保上前低唤。


    胤禩面沉如水，直到登上马车才从牙缝里挤出话来：“皇阿玛圣意已决....明日早朝，便要宣诏传位于老四。”


    阿林保闻言色变，说道：“这... 皇上明明还未....”


    话到嘴边又生生咽下。


    马车内，胤禩神色紧绷。


    马车碾过青石板道，颠簸间珠帘叮咚作响。


    胤禩攥紧的拳头抵在膝上，指节泛白。


    明明布局多年，明明朝中大半官员都支持他，为何最终还是...


    他突然转向阿林保：“我让你安排在四贝勒府的人呢？怎么这段时间一点消息都没有？”


    阿林保额头渗出冷汗：“回主子，方才奴才动用暗哨了，但没联系上.....恐怕已经被.....”


    “废物！”胤禩一拳砸在车厢壁上，“老四、四嫂好手段！”


    马车在八贝勒府正门前停下，胤禩下了马车，就着昏黄的灯笼，看向隔壁的四贝勒府，突然感到一阵前所未有的无力。


    这段时间发生的种种在他脑海中闪回。


    每一次他即将得手时，总有一股无形的力量将局势扭转。


    他原以为是巧合，现在想来.....


    同一时间，一些人同时向心腹询问：“四贝勒府可有消息传来？”


    心腹的回复十分统一，那就是没有。


    前几日还保持联络的暗探，在今夜统一失联。


    ——


    乾清宫前，晨曦刚刚驱散夜的阴霾，文武百官已按品级肃立。


    今日的朝会格外安静，连呼吸声都显得小心翼翼。


    空气中弥漫着一股说不清道不明的紧张感.


    这已经是皇上未曾临朝的第五日了。


    而且，今日大阿哥、二阿哥竟然也出现在队列中，皇阿哥们的排列更让百官震惊。


    四贝勒胤禛竟站在皇子队列首位，而其他皇阿哥保持着沉默。


    梁九功手持拂尘缓步而出，身后是礼部尚书张廷玉，再无那抹熟悉的明黄色身影。


    百官们交换着疑惑的眼神。


    “奉天承运皇帝，诏曰——”


    梁九功尖细的嗓音划破寂静。


    “朕御极四十七年，今感精力不济，难理万机。皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位。朕退居太上皇，颐养天年。钦此。”


    话音未落，朝堂上已是一片哗然。


    皇阿哥席中，众人心情复杂，虽在昨夜已经知晓这个结果，但圣旨真正的宣读后，众兄弟还是有些说不清道不明的失落感。


    老大胤褆、老二胤礽、老三胤祉、老八胤禩犹甚。


    胤礽心下叹息，最终还真的是老四胜出了。


    明明他也帮了忙，明明他之前已下了决心，但真到了这个时候，胤礽心头还是涌上一股说不清道不明的失落感。


    他作为储君太久了！


    原来，太子真的没有好下扬，这一刻，胤礽和历史上众多太子产生了共鸣。


    早已知道结果的几位重臣率先跪下：“臣等谨遵圣命，恭迎新君。”


    接着是众皇阿哥和百官。


    “臣等谨遵圣命，恭迎新君。”


    胤禛站在原地，仿佛被钉住了双脚。


    他一夜未曾歇息，众人离开乾清宫后，康熙交待了几句话，他又被引到侧殿，开始与阿灵阿等人商议明日的流程。


    此时，他穿着寻常的贝勒朝服，深蓝色缎面上绣着四爪蟒纹，此刻在满朝文武的注视下，竟显得格外单薄。


    他的手指冰凉，藏在袖中微微发抖，面上却平静如水。


    “四爷.....”阿灵阿走上前，轻声唤道，眼中带着殷切。


    十三胤祥同样喜悦，他早前跟四哥最为要好，后面被拴在二哥一派，随着二哥被废，他也沉寂下来。


    如今，即将登基的是他四哥，十三敢保证，在扬兄弟中，没人比他更开心，包括此时嘴角带笑的十四。


    梁九功已走到胤禛面前，躬身道：“请新君接旨。”


    胤禛深吸一口气，缓缓跪下，双手高举过头：“儿臣领旨。”


    他的声音肃穆沉静。


    随着胤禛起身，朝堂上陆续响起参差不齐的参拜声。


    此刻，真正的八阿哥一党的官员们面色如土，有几个甚至摇摇欲坠。


    而明面上胤禛的支持者，或是暗地里的支持者，此时不约而同露出或深或浅的笑容。


    “请新君移步乾清宫更衣。”梁九功低声道。


    胤禛微微颔首。


    胤禛的目光一一从众兄弟身上扫过。


    他知道，从今往后，他的对手不再是这些兄弟，而是看似虚弱的皇阿玛。