一矮小怪异之人出现，双臂为木。


    “臣公输仇拜见陛下，代表儒家、墨家等向陛下祝贺。


    陛下仁德，墨家愿助设稷下学宫。”


    “墨家此举利国利民，朕准。”


    朱后兆心中暗喜，墨家机关术自来。


    ……


    大秦皇宫，嬴正面白神疲，精神不振。


    往日雄风已逝，如今仅似风中残烛，嬴正萎坐于龙椅，气息微弱。


    闻听下属禀报朱后兆近况，嬴正怒不可遏，声音沙哑地咆哮：“那小子，竟敢窃取我秦国的治国良策，书同文、车同轨，实在可恶至极！”


    当得知大明开通商道，嬴正更是震惊坐起，双目喷火，对朱后兆的恨意更浓。


    “噗！”


    愤怒之下，嬴正口吐鲜血。


    宦官惊慌失措，连忙上前搀扶，高声呼喊：“陛下，您没事吧？快来人，陛下吐血了！”


    “退下，宣国师觐见！”


    嬴正用尽力气，喝斥宦官。


    不久，东皇太一来到嬴正面前。


    望着眼前的嬴正，他眼底闪过一抹怜悯，随即又化作冷漠。


    “陛下，您这是何苦？”


    嬴正挥手让旁人退下，眼神变得犀利，整个人仿佛焕发新生，不再佝偻，缓缓走下高阶。


    “这？怎么可能？”


    东皇太一心中暗惊，恍惚间，他似乎看到了数年前的嬴正英姿。


    “不可能，你服下我那么多金丹，药石无救，唯我能救你。”


    但眼前的嬴正哪有半点病态，显然之前的虚弱都是伪装。


    东皇太一想到这里，心中不禁惴惴。


    嬴正不顾他反应，身上散发出淡淡龙气，以不容置疑的语气问道：“东皇太一，太子现在怎样？”


    这龙气，乃大秦所剩不多的国运所化。


    昔日大秦强盛时，龙气凝形，那也是东皇太一与嬴正初遇之时。


    “太子在仙山，我封存了他的记忆，远离尘世。”


    东皇太一淡淡回答，这是他与嬴正最后的交易。


    “如此甚好。”


    太子扶苏是嬴正最后的牵挂，只要血脉尚存，便有一线希望。


    “商道一开，大明汇聚天下财富，大秦再无翻身之日。”


    嬴正神色黯然。


    虽瘦死的骆驼比马大，但大明、大唐都不会给大秦喘息之机。


    “陛下，请将最后一丝龙气渡给我，你我今后融为一体。”


    ……


    大唐长安，皇宫深处。


    一处秘地，李二严禁任何人靠近，仅由慈航剑斋的老尼姑守护。


    “轰隆隆！！！”


    巨响回荡，空间震颤，恐怖力量涌动，李二身为真龙天子，此刻亦感心惊，脚下裂痕显现。


    “此乃超越天人之力！”


    李二面色骤变，深知此等战力非凡。


    若大唐拥有超越天人者，大明亦不足挂齿。


    老尼姑提醒：“陛下，国师将突破，此地或将生变。”


    她心系佛教在大唐之未来。


    李二点头，深知保密之重，以确保国师无扰。


    出祖祠，见房玄龄候于外，面色凝重。


    “何事？”


    李二心弦紧绷，疑战神图录之事已泄。


    “长孙无忌投大明，大明新辟商路至蒙元，垄断商贸。”


    房玄龄忧道。


    李二淡然回应：“朕已知。”


    他深知利害，但此时宜静不宜动，待国师突破再议。


    房玄龄见状更惑，再言：“陛下，大明若持续壮大，恐难驾驭。”


    “朕有计较，退下！”


    李二不悦。


    机密之事，知者越少越好，房玄龄亦不例外。


    “陛下！”


    房玄龄急呼，“大明边境屯兵，似有侵犯之意。”


    “何出此言？”


    李二怒视，气得发抖，“速召百官！”


    至此，李二始悟朱后兆之计，心中暗骂：“好个阳谋！我大唐怎无此智？”


    袁天罡将突破，避战已不可能。


    “他想蚕食我大唐！”


    李二难以置信，殿内徘徊。


    战，李二不惧，李靖等战神足以支撑至袁天罡突破。


    但若无视阳谋，民心将失，战事难平。


    不久，房玄龄领文武百官入殿，众人一脸茫然，不知深夜急召所为何事。


    唯有房玄龄与杜如晦面色凝重，深知大明威胁与后果。


    众人尚未站稳，李二已怒甩衣袖，奏折狠狠砸在群臣头顶，“你们都在做什么？如此浅显的计谋，竟无人识破？”


    “真是一群无能之辈！”


    李二怒气难平，“杜如晦，身为文官之首，你有何见解？”


    杜如晦心中一凛，眉头紧锁，沉声道：“陛下，臣难辞其咎，愿听凭陛下发落。”


    杜如晦自知此次确有疏忽。


    他原以为，即便大明强盛，也无法承受全国养老金之重，百姓迟早会对朱后兆失去信任。


    然而，大明竟开辟了对蒙元的商路，财力大增，足以支撑养老金发放。


    “现在可有对策？”


    李二无奈叹息，揉着愈发疼痛的额头。


    大明强盛以来，他夜不能寐，视其为心腹大患。


    杜如晦目光闪烁，察觉此乃赎罪良机，思索后道：“陛下，臣有一计。


    起初，臣以为大明无法维持庞大的养老金。


    现在看来，大明国库空虚，仅凭新商路勉强支撑。


    若我们切断其财路，数月之内，大明百姓必将对朱后兆失去信心。”


    “切断财路？”


    李二皱眉，犹豫不决。


    此举虽妙，却可能激怒大明，引发战争。


    此时节外生枝，实非所愿。


    然而，难道任由大明壮大？


    “不可，此举不妥！”


    李二皱眉思索，片刻后道：“此事不宜由大唐官方出面，可令江湖人士骚扰商队，只夺货物，不伤人命。


    同时，准备与大汉通商事宜，以防万一。”


    “遵命，陛下，臣即刻联络江湖势力。”


    杜如晦郑重应允。


    虽不能彻底切断商路，但也能加大大明财政压力，总比坐视不管要好。


    “陛下，密探来报，大秦有动静，儒家欲前往大明传道，墨家更在大明协办稷下学宫。


    此外……”


    房玄龄欲言又止，不知李二听闻后续消息会作何反应。


    李二挥手，眉头紧锁：“此事我已深思良久。


    大明之举，引得人心偏向，长此以往，人才恐将流失。”


    “遵命，陛下！”


    房玄龄心中惊动，未料李二如此沉着。


    “今日之局，众人皆有责。


    传令：官员俸禄减半，皇宫开支亦减半，行事务必节俭。”


    李二心情沉重，大明一动作，大唐根基受损，“节省之资，用于科举与太学院扩建。


    科举由三年一考改为一年一考，并增设武举。”


    “太学院需遍布乡野，夫子之事，交由你处理。”


    “遵命，陛下。”


    杜如晦连连点头，颇为赞同。


    “房玄龄，请魏先生出山，主持春秋论道，定佛教为国教，兴儒佛之道。


    至于大明边境屯兵，暂且隐忍，遣使谈判。”


    李二目光深邃，长舒一口气，即便沉稳如他，对此亦感无奈与忧惧。


    大明与大秦之战，震惊四方。


    李二至今仍心有余悸。


    大秦崛起之势，众人皆知。


    然在大明面前，却瞬间崩塌，未及挣扎。


    大秦尚且挡不住大明，大唐又能如何？


    答案不言而喻。


    提及此事，朝堂之上，一片沉寂。


    恐惧！


    深深的恐惧笼罩着每个人。


    李二心中惊惧，大明的一举一动似乎决定着大唐的命运，令他夜难安寝。


    稍顷，他平复心情，道：“尽量满足大明要求，命李靖撤回，朕另有部署。”


    “遵命，陛下！”


    房玄龄心中沉甸甸的，大唐竟至如此境地。


    “望今日之事，能让诸君引以为戒，今后各尽其责，再有尸位素餐、上下勾结者，严惩不贷。”


    身为帝王，李二深知大唐世家势力之深，但事已至此，唯有与大明周旋。


    大明一动，天下风云变色。


    大汉亦闻大明开辟商路之事。