翌日清晨。


    幽州城，云来居客栈，天字号上房。


    林缚刚练完一套拳脚，收敛了浑身凌厉的气息，房门便被推开，林花像只欢快的小鸟般扑了过来。


    “哥，我们今天去找宋柔姐姐好不好？我想她了！”小丫头摇着林缚的胳膊，满眼期待。


    “你呀，就惦记着你宋柔姐姐。”林缚笑道，心中也正有此意。


    望月楼的初步试探已经完成，接下来的计划，必须和宋柔通个气。


    拗不过妹妹，便带着她简单用了早饭，直奔宋氏布店。


    布店尚未开门，伙计见到林缚，连忙恭敬地将他迎了进去。


    后院里，宋柔正站在一株桂花树下，指挥着伙计整理新到的绸缎。


    她身着浅绿罗裙，青丝用一根木簪简单挽起，阳光洒在她身上，恬静而美好。


    “林大哥，林花！”看到两人，宋柔脸上立刻绽放出真切的笑意。


    “宋柔姐姐！”林花挣开林缚的手，亲昵地扑进宋柔怀里，很快便被那些色泽鲜亮的绸缎吸引了过去。


    宋柔看向林缚，轻声问道：“林大哥，昨日还顺利吗？”


    林缚笑着点头，将昨日望月楼发生的一切和盘托出，从王通的挑衅，到赵思远的试探，再到他如何用一句诗镇住全场，都说得轻描淡写。


    宋柔却秀眉紧蹙：“这帮人，真是欺人太甚！”


    “跳梁小丑罢了。”林缚浑不在意地摆了摆手，随即话锋一转，眼神变得锐利：“不过，这只是个开始。今日中午，我还要再去一趟望月楼。”


    “还去？”宋柔有些惊讶：“你还想再进一步进出这些世家子弟们？”


    “对。我敢打赌，赵思远那帮人今天一定会在那儿等我。我要让他们对我这个‘京城贵公子’的身份，更加深信不疑。”


    宋柔一颗心瞬间提到了嗓子眼，急道：“这太冒险了！昨日他们猝不及防，今日再去，必然会百般试探。万一露出破绽，后果不堪设想！”


    “富贵险中求。”林缚非常坚定：“柔儿，我们现在最缺的就是钱和情报。只有彻底打入他们的圈子，才能知道这幽州城的水，到底有多深。”


    ……


    临近午时，望月楼。


    依旧是二楼临窗的雅座，依旧是那身月白锦袍，手持玉骨折扇的林缚，在伙计恭敬的引领下，缓步走了进来。


    果不其然，昨日那张桌子，赵思远、王通等人已在等候多时。


    只是今日的气氛，与昨日的剑拔弩张截然不同。


    看到林缚的身影，赵思远眼前一亮，竟主动起身相迎，脸上挂着温和的恰到好处的笑容：“林兄，还真把你盼来了！昨日一别，林兄的风采，真是让我等钦佩不已！今日特备薄酒，还望林兄赏光，同桌共饮！”


    他的姿态放得极低，言辞恳切，仿佛昨日的试探从未发生。


    “赵兄客气了。”林缚从容落座，目光在桌上精致的菜肴上轻轻一扫，仿佛丝毫未察觉对方热情下的试探。


    “林兄，请。”赵思远亲自为林缚斟满一杯酒，热情地介绍道：“这道‘松鹤延年’，乃是望月楼的压桌菜，取的是黑山深处百年老龟的裙边，配上初生的松菌，文火慢炖了六个时辰方才制成。在我们幽州，也算是难得的佳肴了。”


    他顿了顿，话锋看似不经意地一转，问道：“不知此物，可否入得了林兄的法眼？与京中那些真正的珍馐相比，又如何？”


    此言一出，王通等人立刻竖起了耳朵。


    林缚并未动筷，只是端起酒杯，轻轻嗅了嗅菜肴飘散出的浓郁香气。


    “佳肴，诚然是佳肴。”他微笑道：“食材之鲜，火候之妙，皆属上乘。望月楼这份手艺，确实用心了。”


    随即，话锋一转，继续道：“不过，在我看来，食之一道，品尝的又岂止是味道本身？赵兄这道菜，让我想起了前岁秋日，有幸去一位长辈的府上赴宴。满桌琳琅，最让人回味的，却是一道清汤。”


    “清汤？”王通忍不住插嘴，脸上满是疑惑。


    林缚看也没看他，只是自顾自地说道：“汤中只有一枚白玉般的冬笋，据说取自南疆云雾深山，每日只以晨露浇灌，三年方成一株。食其味，更要品其‘静’与‘洁’。”


    一番话，轻描淡写，却让满座皆惊。


    他们还在比较菜肴的“奢华”，林缚却已经在谈论菜肴的“意境”。


    赵思远脸上的笑容微微一滞，他本想用“奢”来压人，却被对方用“雅”反将一军。


    “受教了！”赵思远迅速调整好情绪，抚掌大笑：“林兄一席话，真是令我等汗颜。我们只知其味，林兄却已品其道。是我等俗了，俗了！来，为林兄这番高论，我敬林兄一杯！”


    几番推杯换盏，酒酣耳热之际，赵思远状似无意地问道：“林兄，你我一见如故。实不相瞒，我赵家也经营一些皮货生意，幽州城外的黑山貂皮，天下闻名，乃是进贡朝廷的珍品。不知林兄觉得如何？”


    满桌的子弟都心照不宣地安静下来，连一向沉不住气的王通都竖起了耳朵，想听听这位“林公子”如何作答。


    林缚闻言，用折扇轻轻敲了敲杯沿，发出一声清脆的鸣响。


    他嘴角勾起一抹玩味的笑意：“黑山貂皮，自然是极好的。油光水滑，入手沉甸，确为御寒佳品。”


    “不知林兄在京城，可见过比这更上乘的货色？”赵思远继续追问。


    “赵兄这么，倒让我想起曾见过的一件珍宝。非狐非貂，色泽纯白无瑕，仿若新雪。更奇的是，触手竟温润如玉，在暗室中还能发出淡淡的荧光。“


    林缚顿了顿，将大家的胃口都吊了起来。


    ”听说，此物来自极北之地的雪山之巅，取自一种名为‘月狐’的异兽，十年方得一张皮。那才真是……暖得有些烫手啊。”


    极北雪山？


    月狐异兽？


    十年一张皮？


    还会发光？


    这些字眼，对他们这些偏居一隅的世家子弟而言，简直如同天方夜谭！


    赵思远脸上温和的笑容第一次出现了瞬间的僵硬。


    立刻追问道：“竟有此等奇物！在下真是孤陋寡闻了。不知此物价值几何？又是经由何人之手，才能从那极北之地，安然运抵京城？”


    这个问题，比刚才更加直接，更加刁钻！