沈正泽迟迟未归，管家也睡不着，时不时去门口等。


    左等右等就是不见人，正要遣个人去打听一番，忽而听闻马蹄哒哒声响。


    沈正泽回来了。


    沈管家这一颗提着的心总算是放了下来，连忙迎上去：“大人，您可算回来了！”


    沈正泽翻身下马，瞥了他一眼：“发生什么事了？”


    上次这样急切，还是后院着火的时候。


    沈管家顺手接过缰绳：“没发生什么事，就是见您迟迟没回来，怪着急的。”


    “去桃源居吃了一顿饭。”沈正泽扫了扫袖子上的灰尘，径直往里走。


    沈管家看看手里的缰绳，塞给门房的人，跟在沈正泽后面，颇有些诧异：“天都这样黑了，桃源居还开着门？”


    沈正泽颔首：“今日关门晚了些。”


    沈管家露出迷之笑容：“大人似乎对江老板格外欣赏。”他语气颇为欣慰。


    沈正泽不置可否。


    沈管家看他去的方向是书房，眉毛又拧成了**毛虫：“大人还要去书房看折子？您上次生病，眼下才刚好，不如早点歇息吧。”


    “一会儿就去。”


    沈正泽走了几步，沉吟道：“后院的梅花，日后你每日派个人折上几枝，送到桃源居去，再带上一对花瓶。我记得库房有一对汝窑青花瓷瓶，就那对吧。”


    “这是……”


    沈管家心底暗暗吃惊，这是开始送礼了？


    他笑呵呵地答应下来，“没问题，明儿我就替大人将这事办妥了。”


    也不知道大人有没有认出江茉？


    他估摸着是没有。


    江姑娘毕竟带着面纱，平时除了吃饭轻易不会摘下来，大人又不是勉强人的性子，恐怕也没有见过江茉从前在别院中的样子，这哪能认出来呢？


    不知为何，沈管家心中竟然有一种十分隐秘的兴奋。


    这件事情只有他和妻子知道，他很期待某一天，大人知道江茉曾经是自己后院中的人后，会是什么反应？


    他这边正想到后院，沈正泽冷不丁开口问了一句：“后院最近可安分？”


    沈管家：“比先前好多了。毕竟也走了几个人，人少就安静些。”


    沈正泽点点头：“我过几日便要回


    京城，再回来可能就是年后了。后院那边，你多看着点儿。


    沈正泽也是心生警惕，一个女子就能闹出这么多事，把整个院子都烧了，这样一群人放在后院，时间久了，那还了得？


    沈管家心知沈正泽这是要回京过年了，等他一走，整个府邸只会更冷清。


    “大人请放心，这边我都会安排妥当的。


    沈正泽：“很久没有见母亲了，明日你再去一趟千金阁，挑两件好看的首饰，我带回去。


    沈管家应声。


    左右不过出门一趟，去千金阁和去桃源居这两件事，沈管家准备一道全办了。


    他带着两个丫鬟，从别院折了几枝梅花，又带上两个花瓶，先去了千金阁。


    他不是第一次来，每回大人回京都会来千金阁买几件首饰，掌柜的早已记下他的模样，知道他是知府大人家的管家，赶忙上前招待。


    “这不是沈管家吗，今儿怎么有空来我们千金阁了？可是大人又有什么想买的？您只管吩咐一声，我就带着人把最好的货给您送过去，随便您挑，哪还用亲自跑这一趟？


    沈管家摆了摆手：“我不是还有其他事吗？顺路就过来了。


    掌柜的这才看到丫鬟手中捧着的梅花，哎呦一声：“这梅花开得可真好啊，刚刚从树上折下来的吧？


    他围着梅花转了两圈，赞不绝口，还想伸手去摸两下。


    被沈管家笑着打开了：“别碰，这可不是给你的。


    掌柜的心中一动，悄咪咪打听：“不是给我们千金阁的，那就是给其他人的了，莫非是位姑娘？沈管家不如给咱透露一声，是哪家的千金小姐能得大人青睐啊？这咱日后见了，也好敬着些。


    谁不知沈大人不近女色，一群美人都关在别院里见都不见。


    如果有哪家姑娘被他看上了，这可是百年难得一见的奇事，铁树开花！


    主人家的事情，沈管家不愿意编排，瞪了他一眼，似是而非地说：“哪有什么姑娘？这花是大人让我送给桃源居的，想来是我们大人爱吃江老板做的美食，特意赠的。


    掌柜的恍然大悟。


    “原来是这样！江老板做的饭确实好吃，我也经常去吃呢。说来也巧，江老板还是咱们千金阁的常客，上回在我这


    儿定了不少衣裳，还找我打了一条金手链，可漂亮了，现在已经成我们千金阁的爆款了。”


    这倒是沈管家想不到的。


    “什么样的手链？你拿出来给我瞧瞧。”


    掌柜的就去拿了一条满天星珍珠手链过来：“你看看这链子，多好看啊。”


    红色底部的盒子中，一条珍珠手链泛着柔和的光芒，中间连接的金链子极细，搭在手腕上一定非常好看。


    沈管家当即说：“这条手链给我拿上，再给我拿一套你们这儿的新首饰。”


    掌柜的应了声好，很快给他包上了。


    沈管家打算让其中一个丫鬟先把首饰送回府，再带剩下的花和花瓶去桃源居。


    掌柜的在旁边听着，忍不住出声交代：“这么多贵重的首饰，还是你跟着比较保险些。这路上最近总有些胆子肥的扒手，昨儿个还有人被抢了。”


    沈管家一愣：“？？？”


    沈大人治下，还有人这么大胆？


    他犹豫了下：“行。”


    只好临时对另一个丫鬟道：“你把花和花瓶送到桃源居去，千万不能出任何岔子，知道了吗？”


    丫鬟应声退下。


    鸢尾正在门口喂猫，一抬头就看到丫鬟笑眯眯地盯着她和大橘瞧。


    “姑娘可是桃源居的？我是沈大人家的丫鬟，大人吩咐我来送梅花和花瓶。”


    梅花？


    花瓶！！


    鸢尾刷地一下子站起身，转身跑进饭馆：“老板！沈大人家来送花了！”


    江茉正在后厨盘点食材，听见鸢尾这一声喊，手里的账本差点没拿稳。


    她直起身，指尖无意识地摩挲着账本边缘。


    不过是昨晚的事，没想到他真这么快就让人送来了。


    鸢尾跑得急，指着门口喘气道：“老板，沈大人家的丫鬟，捧着两大枝梅花，还有一对花瓶，瞧着就金贵得很。”


    江茉围裙上还沾着点灰尘，她走到大堂路过柜台，顺手将账册放在上面。


    那丫鬟正小心翼翼地将梅花**新送的汝窑青花瓶里。


    日光映得瓶身上的纹路像蒙了层碎银，梅枝上的花苞半开未开，冷香混着瓷器的清润气息漫了满室。


    “江老板。”


    丫鬟见


    江茉出来，恭恭敬敬地福了福身，“这是我家大人吩咐送来的，说您这儿或许用得上。


    江茉盯着那对汝窑瓷瓶。


    胎薄如纸，釉色似雨过天青，一看便知道是上好的瓶子。


    “替我谢过沈大人。江茉压下心头的波澜，声音平静无波，“劳烦姑娘跑一趟，这点心请带回去吧。


    她取出一包油纸包好的小饼干。


    丫鬟早就听说桃源居的美食超级好吃，忍不住多看了那包点心好几眼，摆手道：“大人吩咐过，不可叨扰江老板。


    说罢又福了福身，“奴婢先回府复命了。


    她掉头就走。


    赶紧走赶紧走，走了就不会被这些好吃的诱惑了。


    不料刚跑出几步，身后便有人喊住她，是鸢尾追了出来。


    “诶，你跑得这样快干什么？不过是一包小饼干，平时在我们饭馆也是不收银子送给客人尝的，你尽管拿着，你们大人又不知道。鸢尾朝她眨眨眼。


    丫鬟红着脸蛋道谢，抱着小饼干跑掉了。


    鸢尾回到大堂，凑近瓶前，伸手想碰又缩回来，眼睛亮晶晶的。


    “姑娘，这瓶子看着就值钱，没想到沈大人说话这么算数，速度也太快了。


    不过才一夜功夫。


    江茉没说话，只是拿起帕子细细擦拭瓶身。


    帕子擦过瓶口时，她顿住。


    瓶内侧有个极小的庭字刻痕，笔锋稚嫩，似乎是沈庭安少年时练字，随手刻在物件上的记号。


    “或许是……府里用不完吧。江茉含糊着岔开话，将最后一枝梅花**另一个瓶里。


    鸢尾：“……


    府里用不完？


    姑娘您不觉得这话有点勉强吗？


    梅枝上的一朵花苞缓缓绽开，花瓣薄如蝉翼，泛着柔和的粉白。


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    江茉想起昨夜沈正泽坐在这儿吃面的样子。


    他吃面时极慢，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，不像平日那般冷硬。


    她那时虽然在看账册，偶然得了空闲，还是能瞄上两眼。


    江茉把一只花瓶摆在柜台上，另一只花瓶挪到窗台前，让梅花朝外，很多经过此地的百姓都能看到娇艳盛开的梅花。


    陆以瑶来吃饭，正巧瞧见，


    赞道：“这花好江老板好眼光。”


    江茉弯眉“这可不是我挑的是别人送的。”


    别人送的？？？


    陆以瑶大吃一惊。


    坏了竟然有人跟她争宠！！


    她送了江老板小白鸽江老板有好吃的也会给她开小灶她认为两个人关系已经非常好了。


    坚决不允许有人动摇！


    “江老板喜欢花？我家院子里也有梅花呢你喜欢我回头让糯米给你送些来！”陆以瑶立即道。


    江茉一听忙拒绝道：“不用了我这也用不到这么多花不过是用来点缀饭馆而已。”


    陆以瑶有些失落。


    江茉望见她神情心下一转笑着说：“上回去你家我在花园里看到不少薄荷我这儿正好需要一些薄荷不知道陆姑娘肯不肯割爱？”


    陆以瑶：“当然可以！”


    不过几个破薄荷还没有梅花珍贵呢根本谈不上割爱。


    “江老板要薄荷干什么？”她有点好奇。


    “做一些薄荷茶囤着。”


    “薄荷茶？好喝吗？”陆以瑶舔舔唇瓣她有点渴了。


    “比起花茶和奶茶肯定是逊色一筹但提神效果不错。”江茉道。


    薄荷茶的提神效果比普通茶叶还要好。


    她那点薄荷都做菜薅干净了不够用来做茶的。


    陆以瑶听没有奶茶好喝就歇了心思


    她又瞥了眼那花瓶和梅花。


    哼！不过开两日就凋谢了有什么好炫耀的！


    她送的薄荷可是能做茶呢还能帮人提神用处多多效果棒棒！


    “谢谢瑶瑶。”江茉从柜台上抓了一把梅子给她。


    陆以瑶吃了一颗觉得味儿有点熟悉疑惑地看了梅子两眼。


    “这个梅子是江老板做的吗？”


    “不是是旁人送的。”


    又是旁人送的！


    陆以瑶心里酸溜溜。


    唉喜欢江老板的人越来越多了以后怕是就没有她的份儿了。


    两盒印着桃源居花瓣标志的点心盒子和三个小罐子被推到她面前。


    陆以瑶：“？？？”


    “昨日做年礼，多做了些，你带回去吃吧。”


    陆以瑶：“！！！”


    那么好！！


    “谢谢江老板！”


    她打开一个罐子，里面是白白圆圆的小球球，每个不过拇指大小，隐约有淡淡的奶香。


    这是什么？


    点心吗？


    陆以瑶捏起一颗塞进嘴里，甜滋滋的浓郁奶香蔓延开，她整个人精神一振。


    甜的！！


    这是糖耶！


    啊啊啊啊啊！！！


    好好吃的牛乳糖！


    “江老板！我爱死你了！”陆以瑶突然扑过去一把抱住江茉，挂在她身上。


    江茉：“……？”


    恨不得亲上好几口的架势引了不少食客注目。


    糯米脸上火辣辣的，就差找地缝儿钻进去了。


    她一边对江茉抱歉地笑，一边小声跟自家小姐道：“小姐，快下来，这么多人看着呢。”


    陆以瑶才不理会。


    她抱的又不是男子，两个小姐妹抱一下怎么了？哪有那么多事事儿？


    “你喜欢就好，这些糖果我还做了很多，吃完还有。”江茉把人从身上哄下来。


    陆以瑶舌尖抵着圆圆的奶糖，人都幸福的冒泡。


    她上辈子肯定烧了高香，这辈子才会遇见江老板，赐给她这么多好吃的。


    陆以瑶捧着脸颊，从兜里掏出一袋银子。


    “江老板，我们家今年要去京城过，好多亲戚要走呢，你做的点心和糖都好好吃，剩下的能不能全都卖给我？”


    江老板出品，过年送礼串门必备啊！


    趁着没人知道，先全买下肯定没错！


    这念头刚起，身后就冒出一句：“什么东西？全都卖给你？”