把罗娘子送回家，老徐几人还在陪客，围坐着，缠着高公子喝酒。


    沈砚卸下马车，让人给自己备鞍，自己过去跟高超打了个招呼，叫老徐出来。


    老徐出来，高超也出来了。


    沈砚给他说：“我刚从你家里回来，因为矿上出事儿了，我就不陪你了，问老徐点事儿，马上要出去看看，你该吃吃该喝喝。”


    高超说：“矿上不是天天出事儿吗，我给你说，哥，用不着你管，该干啥干啥就行，我都已经习惯了。”


    沈砚把他推回去，问老徐：“这两天，我跟大娘子忙着走亲戚，你知道不知道静虚都在干什么？”


    老徐说：“上午你们出门不久，就有人来喊她，说哪家的憨牛捅伤了人，她走了一阵子回来，快中午了吧，张口给咱家借一匹马，骑上就跑了。”


    沈砚追问：“骑马跑了？”


    老徐说：“对呀。张口给我借的，你两口子不在，我能说不给吗？”


    沈砚叹一口气。


    他又问：“你有没有碣石村那边的消息？你让我们的人跟过去，这会儿能不能通得上消息？”


    老徐说：“不上门咋通消息，要不我赶紧驾车过去，到了之后喊他，就说是她姐生了急病让他回城？”


    老徐会这种办法，人家就不会用这种办法？


    沈砚心里咯噔一下。


    他怀疑这是一起白莲教都没控制好的突发事件。很有可能这起灭门案件，是白莲教教徒在不该起义的时间，不该起义的地点，因为忍受不了安世恒，趁过年窑上出现机会，组织了起义，白莲教这边也大出意外，人紧急通知静虚，静虚去处理去了。


    他让老徐也马上走，防止碣石村也跟着被迫起义，自己则匆匆上马，问了一下静虚离开的方向追了上去。


    这时候心里隐隐后悔。


    首先是年前罗娘子说安世恒这个人如何，他给罗娘子说，现在给矿上涨价了，成本不变，实际上卖价因为自己做霸盘，盈利提高了，矿场主完全可以改善一下窑工的待遇，这是不是自己一厢情愿了？你就听高老爷的意思，年前死了好几个，都是病死的吗？如果都是病死的，为啥白莲教迫不及待起义了呢？当时自己觉得人家矿场主怎么对待窑工，自己只有同情的份，自己也没有别的办法，现在出了事之后，高太监迫于无奈，求助于自己去兜底了。


    这第二个事情，就是上午去到高太监家，高太监告诉自己这个事情之后，自己虽然有一点儿怀疑，也没认为是白莲教起义，甚至自己都没有坚持不在高太监家吃午饭，直接赶去看看，回到家之后，才越想越不对的，自己的反应是不是慢了半拍？这静虚要是白莲教人喊走，去处理这件事，她怎么处理？


    跟着一起杀官兵？


    哪来的官兵呀，现在的磁家务巡检司一部分是地方弓兵，一部分自己人，让她打死自己的弟兄，还是看着自己的弟兄们打死她？


    马一路飞驰，本来因为不知道时间、地点、情况，还在心中分析，去跟这些窑工们在心里作博弈假设。


    其实这个时候，如果想活命，他们最应该从安世恒家拉出来牲口和粮食，往玉皇顶方向，直奔北顶，进入太行山深处。


    但如果是起义，最佳选择可能是去进攻斋堂镇，因为那边是官窑的大本营，到那里，跟那里的矿工汇合，但问题是，如果是他们仓猝起义，自发性，甚至是带有报仇性质的，斋堂镇那边没有起义的基础，不会响应他们，而且矿工们都已经回家过年了，他们去那里，因为交通条件好，等于是自投罗网。


    没错，高老爷已经说了，今年煤窑窑工也好，其它矿工也好，因为手里现金充足，不是往年，都是公家拉走的煤，官府体系结账慢，矿工们都及时拿上钱了，肯定都回家过年，不会有人响应，而且那里还有护矿队在值班。


    但不好说这两个选择他们选哪个。


    有时候领头的为了让人跟随，他会夸大起义的力量，他会伪称哪哪哪反了，哪哪哪也反了，那你这时候你在路径上背道而驰，会被人识破。


    一旦面临人心惶惶的局面，你也会心存幻想，心说我们到了某某地方，说不定登高一呼，大家跟着响应了。


    想来想去，沈砚还是判断窑工们会去玉皇顶，原因太简单了，这群矿工的成色太滥，多数是被拐的，赌博输了被骗去的，牙行偷摸弄来的人，卖不掉，处理给煤矿上的。


    他们长年累月跟狗一样爬煤窟，体力意志都是崩溃状态，杀了安世恒泄欲完，他们不具备造反的雄心壮志。


    沈砚干脆直接往玉皇顶去了，结果走到半路，路上就已经碰到紧急支援的弟兄。


    过年了，赵大冒也没留多少人手，他自己也是后面赶到的。


    所以，两个百户的弟兄，绝大多数没跟他一起行动，于是出现赵大冒带十几人追击，后续人陆续赶来增援的局面。


    沈砚汇合这几位兄弟，听他们告诉说就是玉皇顶，就直奔玉皇顶去了。


    沿途赵大冒还插了小旗做标记。


    沈砚也埋怨赵大冒，冒进了，你手里十几个人，面对的是好几百的矿工，万一有懂军事的，在哪个隘口一堵，居高临下扔一堆石头，咱们弄不好就会有伤亡，这些都是被折磨得跟牲口一样的人，逃了就逃了，那是安世恒作恶挣的，只要不起义，你咋追击那么积极呢？


    此时玉皇顶上已经展开了激战。


    “就这点人？”


    刘老憨把矿镐往地上一顿，佝偻的腰杆在寒风里挺得笔直，他看着对面白色的山脊上出现的十几个身影，唾沫星子喷在结霜的石头上：“弟兄们，卸了他们的胳膊腿，让他们一个劲儿追！”


    他身边几个人就都是白莲教的。


    一二百人的队伍，硬是被他们几个人挡了下来。


    刘老憨和薛二狗肩并肩，鼓动士气说：“现在山上都是雪，他们官兵骑马来的，现在马都骑不了，在步行追击，我们那么多人呢，冲过去跟他们干一场，打死他们，打怕他们，他们就不敢往山里穷追不舍了。”


    玉皇顶下的隘口只有两丈来宽，两侧是刀削般的岩壁。


    二人就不停组织窑工，挑了三十多个打头阵，但他们自己却不上，而是怕人掉头逃跑，逃回来，就喘着粗气，手里拿着矿镐、钢钎、铁锤做督战队。


    刘老憨开始作法，啊啊啊啊呀呀呀念念有词，赐给他们刀枪不入的法门。


    而薛二狗是混进去的监工，他自己手里是一把雁翎刀，身边也带着的几个人，人手一把抢来的兵器。


    眼见追兵稀稀拉拉地顺着羊肠小道爬上来，山路覆雪，到了下午湿滑难走，人真的很少，大家为了求生，眼里渐渐燃起悍勇的凶光。


    “刘领旗，看穿戴，像是巡检司的弓兵。”


    年轻的窑工栓柱扯了扯刘老憨的衣角。


    刘老憨又松一口气，巡检司手里都是地方弓兵，白莲教的头目们对此一清二楚，他啐了一口，举起左手，左手还缠着渗血的破布：“那还跑个屁！十几个弓兵，咱三个拼一个也够本了！占着这隘口，杀退他们再歇脚！”


    窑工们被这话鼓得嗷嗷叫。


    王麻子挥舞着带倒刺的撬棍，露出缺了门牙的笑容鼓舞众人：“像这样的，老子在山西曾经一撬棍就掀翻了两个……”


    天才知道他什么时候跟官兵打过。


    在他们的视线里，赵大冒一举手，十多个官兵就不再冒进，分成三队呈品字，开始缓慢攀爬。


    随后他狰狞一笑，拔出腰刀，刀锋在雾里划出一道银弧：“第一队左翼从左侧抢高地，用弓箭压制，第二队跟着我，正面推进，第三队紧随其后，用弓弩掩护！”


    随着接近，矿工们骚动了，他们不敢主动进攻，然而官兵们不会给他们任何是战是逃的思考机会。


    几支羽箭突然飞射而至。


    首当其冲的三个矿工应声倒地，箭杆上的雁羽还在震颤。


    刘老憨大吃一惊，因为从低处仰脸攻高，这群弓兵往上射了七八十步，他这才发现有点不对劲儿。


    有人推了他一把，让他看，另有七八人从左翼往山上攀爬，往自己两侧的高地去了，只要走到位置，他们肯定居高临下擂石射箭。


    他怒吼：“他妈的。这不是巡检司的弓兵，这是假的，老子在山西跟官兵打过仗，没人能用这么劲的弓，都撤了，都撤。”


    薛二狗不愿意。


    十几人再一分队伍，正面只有十来个人，我们一二百人，吓跑了？


    他手持雁翎刀，龇着牙冲下来：“你不要这么胆小，这才几个人，冲上去，弓厉害，弓兵不耐打。”


    他拳打脚踢，赶着人就往下。


    刘老憨拦拦不住，只好咬着牙说：“你他娘的是个生瓜，操。他们根本不是巡检司弓兵，之前那么多马，都一人一骑了，我就该看出来，就连九边的官兵，也没有这么厉害的……”


    事情紧急，他又说不出来所以然，干脆一把拉住王麻子，任薛二狗往下赶人，自己也手提雁翎刀下去了。


    一路冲下去，没到跟前五十步内，就倒了十几个。


    刘老憨看一眼，很多人都是一箭毙命，心里更加有数，带着王麻子几人，直接掉头就走。


    王麻子不甘心，问他：“哥。不能任二狗他们上呀。”


    刘老憨说：“这弄不好是哪个总兵养的家丁，他娘的，仰射百余步还能杀人，大同张总兵的家丁也就这水准，你看看我们身边的人，骨瘦如柴，风吹想倒，去送死吗？赶紧走。”


    王麻子蹦到前头阻拦：“咱们人多呀，弓兵防护力弱，你看也没穿甲，杀到跟前就能赢。”


    刘老憨气急败坏给他一巴掌，怒吼说：“你信二狗那个王八蛋你信我？”


    他们一走，马上带走一部分的窑工。


    其它人也想跟，被薛二狗的人砍伤，撵了下去。


    过了隘口，是个下坡。


    大老远的山坡上，有一骑在另外一座白皑皑的坡上，展开双臂给他们挥舞。


    刘老憨喜出望外：“是大姑娘。赶紧走。”