沈砚被刘行知押送去见抚远伯，抚远伯人是自作聪明，鬼心思还很多。


    他为什么要找去刘云龙、刘敬堂去？


    他希望诚意伯能够出钱给沈家这个外孙兜底，退还他一部分钱也行，但大头他得拿回去。


    刘行知带沈砚上门，他还是给脸了，低声跟管家说两句，一挥手让管家出去，自己热情大方还客气：“你看，沈家公子，你这宅子别人住不成，不是我反悔，别人住进去，人就没了，还得是你把宅邸收回去。是不是？之前那一千两银子，就算借你的，我也不要你利息，你看你用这么长时间了，也该还给伯伯了……”


    刘行知正琢磨怎么替表弟回绝，沈砚已经说话了：“伯爷你看你说的，我卖您宅子不假，那是怕你吃亏，你都忘啦，我卖了您两块地，大头是午门外三尺地，怕您觉得吃亏，才把宅院也给您的，够公平够顾全咱们两家的邻里关系了，现在午门外的地你用掉了，还来一个大宅院，你说这个大宅院我跟您算多少呢。要我说午门外三尺地是999两，我那那大宅院1两银子，你也愿意呢？你要愿意，我身上还真带了1两银子。”


    抚远伯不接这茬。


    他说他的，抚远伯说抚远伯的。


    抚远伯拈须道：“伯伯知道，年轻人嘛，手里有点钱了，他乱花，但1000两银子呀，你不至于全花光了吧？你这样，给我个八九百两我不说什么。都这样让着你了，你还说什么呢，真要觉得伯伯好欺负，是吧，伯伯面子上过不去，肯定得想办法讨回来，办法上要是欠妥，你也不能怪伯伯。”


    刘行知一听这都绵里藏针了，无疑是你要不给我钱，我就不客气，他赶忙替沈砚说：“没钱。钱我表弟花完了，不是给不给你，他没钱，他没法给你的，我们也不想得罪你，你让来见你，我们就来了，要不你给他找个好点的营生，等他挣到钱了，让他再还给你？”


    说到这儿，抚远伯就生气。


    他冷笑说：“诚意伯世子，你自己问你表弟，我给他找营生了没有，我说我们老二去东北，让他跟着，他去不去？啊？不要说有钱没钱，别人不知道，我还不知道，就算这1000两银子被他花完，他还有钱，他的钱，我们这个圈子里的人都知道，被他姥爷和舅舅放着呢。”


    这是把沈砚他娘的嫁妆算计上了。


    刘行知急了。


    这要弄个不好，回去爷爷、爹爹都要揍自己的，他们要是肯给这个钱，何至于表弟去卖煤饼。


    甚至他渐渐摸到祖父和父亲的用意了。


    他这个男孩是假的。


    祖父和父亲想逼着表弟姓刘，双保险，否则将来自己被人识破了怎么办？在家备个外甥。


    他一着急，也是口无遮拦：“这和你有什么关系呢，你们都是成交了的买卖，你现在无缘无故反悔，是你没道理，我们绝对不认。”


    抚远伯也激动了，反问：“我无缘无故反悔？是无缘无故吗？1000两是小钱吗？买下来买贵了买便宜了咱不说，它有鬼，沈铁柱你爹你爷他不认别人，我们住不进去人，我们买这个院子干什么，这能怪我反悔？”


    沈砚无奈说：“这世上怎么可能有鬼呢？你也是出自军功世家，不管上没上过战场，打没打过仗，先人们都是怎样拿到爵位的，那战场上都是杀人如麻，如果有鬼，还给子孙们活到现在呢。”


    抚远伯愣了一下。


    他马上反驳，反唇相讥：“那是你爹你爷他们憋屈，一憋屈，觉得有冤，他们就化厉鬼了。”


    沈砚看向刘行知。


    这可是他说的。


    抚远伯再怎么着，他心里明白，他觉得咱爹，咱爷爷是冤死的，你要这么说，虽然多不敬咱先人，但咱听了舒服。


    这可不是咱说的。


    刘行知着急说：“话不可乱说啊？”


    抚远伯说：“沈铁柱咋不吭气呀，是不是冤屈，他咋不吭气呀，都憋着一口气，他阴魂不散，这是我乱说吗。就是告到顺天府，我也敢说，咱是耍赖的人吗，咱也是要脸的，不是因为有厉鬼，门窗都不翼而飞，动不动阴风阵阵，我们家多年的老忠仆死在里头，没病没伤的，我会找你们商量，现在不是我要不要的问题，是吧，你卖给我，你得让我能住人吧？”


    沈砚说：“要不你带我们一起去看看？”


    抚远伯说：“去看看就去看看，大白天的，我不怕，你等着我，你们那院子冷，我裹个厚点的衣裳。”


    就这样，抚远伯带着他俩出来，刚出堂屋，左右两边，已经好几个扎着护腕的武夫跟上来。


    沈砚跟抚远伯是邻居，这几个家丁他看着眼生，扭头看这几眼，已经有位留着撇须的武夫，自墙边握上一杆大枪。


    大枪长度长过一丈。


    大晟朝的枪，步兵枪的长度通常在一丈左右，骑兵枪还要短一些，不是没有其它尺寸的枪，但一般练枪的，制式枪最普遍，多数枪都比制式枪短。


    一方面是越短的枪其实越好驾驭，一方面是材料限制，你要按古法制槊一样制枪，耗费太大。


    所以一般人用枪，都在制式长枪的长度标准以内，材料不稀缺。


    偶尔也有更长的枪，比如沈砚在潭柘寺夺的枪，就比普通的步兵枪要长，也是一丈多，但多了五六尺。


    也就是说，要长你会长得多，因为长短一二尺，你何必不用制式枪呢？


    但眼下这人抓的枪，比制式枪长，却又没有特别长，枪头相对较大且较重，长度一尺有余。


    这种尺度的枪头，都快和槊相比了。


    这说明什么？


    这是某个枪术流派。


    沈砚不由多看了一眼。


    这些人？


    不会是抚远伯专门请来对付自己的吧？


    刚刚他给管家耳语，神神秘秘的，是让人去叫这些人来了？


    可笑了。


    武夫功夫不高其实不怕，武夫功夫不好，头脑又不好，就很可怕。


    我跟着我表姐，不，我表哥登门，因为没谈妥，你喊了一群人就要制服我，如果没有我表哥，对付我这个平民，你怎么做关系不大，你现在要一动手，可就有理变没理，马上就成御前官司了呀。


    门口给王策安一个眼色，摆手让他走，自己跟上抚远伯，去到自家老宅。


    沈砚问了一下人死在哪儿，得知是耳房，推门进去看看。


    本来透点风的地方都被门子糊住了，封门纸被扯出来老长。


    老门子来这边看门，应该就他自己，他不像有一院子人，进进出出，时不时还有个人跟他替换，所以照着一个人想呆舒服点儿，门窗糊结实，那不正常吗？


    沈砚目光移动，耳房门口放了一堆煤块。


    睡觉的木床下面，放着一个煤火炭盆，不知道人死后挪没挪位置，但该盆里都是燃烧过的煤。


    再看一圈，四周还贴着道士画的符箓，角落深处，有个千年老尿壶，至今仍有骚臭味。


    他眼前像是重现了老门子的生活。


    这老门子年龄不小了，守着个大宅院，外头冷，几乎不出门，后来听说有鬼，更不敢出门，把房子里贴满符箓，而且人一挨黑就睡，就连夜晚起夜，也在屋子里解决，不敢出去。


    如果换以前，沈砚可能也不知道他怎么死的，但现在，他就是卖煤的，还做过煤火燃烧试验，眼下几眼扫完，他不就知道门子的死因了？


    煤中毒。


    而且这种死法，，死者是不知不觉中，睡梦中死去的，还会呈现出看似的 “安详” ，仵作验尸，咋不是无病无伤呢，说不定他还会做着好梦，带着点笑容。


    抚远伯披着大衣在外头跺脚。


    他大声说：“沈铁柱你出来感受一下，你们这边是不是阴气森森的，比我们家那边冷多少？”


    冷个屁。


    我们这边墙西有大片的空地，我爹我爷爷死，就在那儿搭的灵棚，加上家里没人，没人烟热气的，比你们家冷那不正常吗？


    沈砚踏足出来，又跟着他在院子里走，边走边看，还真有人祭拜过，但是老门子还是外头来到的人，他就不知道了。


    一路看过去。


    刘行知因为害怕，已经不自觉拉在沈砚的后衣襟上，沈砚没好气瞄他一眼，要是正常时候，他这个男的装得可像，但在一些特定的时候，就像现在，有点害怕了，他能走路牵着你衣裳你服不服？


    你要不要跟个男人手拉手？


    刘行知意识到了，丢开手，看抚远伯离得远，小声问沈砚，竟然承认说：“就是冷，比抚远伯府冷，是有点阴森森的，该不是……”


    他自觉立场不对，看沈砚嫌弃地看着他，就不吭气了。


    抵达中院，似乎前头阳光照不到，真有点阴森，抚远伯左右看看，不肯往前走了，退回来说：“这看你也看完了，你还有什么可说的？我吃点亏无所谓，但现在是我根本用不了，你不会说，我帮你一把，给你1000两银子当个冤大头吧？你还还价，你说900两，800两拿走，咱们都好商量，你不认那我就只好扭送你去顺天府了。”


    身后，五个武人从四个方位跟了上来。


    沈砚本来想告诉他死因的。


    只是还没想好。


    因为他在权衡利弊，如果父祖被人当成是冤死的，会不会迫使朝廷结案，把清白还给他们？


    难道皇帝会因此见鬼？


    也不一定对吧。


    但抚远伯这种心思，他真的是服了，不知道从哪请来了几位好手，预判自己会跑，要押送自己见官。


    沈砚再次把几个人打量完。


    他警告说：“我也带了个兄弟来，你知道的吧，咱们在这儿练了两手，就算我失手，他也带人把我接走。”


    抚远伯笑着说：“让他去喊人好了。刘世子你让一让，和你没关系，是吧，冤有头债有主，我太清楚他的想法了，他敢来，就是仗着他一身武艺，来了跟我耍光棍，只有把他送去顺天府，他才老实。”


    刘行知还是第一次听人说自己表弟一身武艺。


    他带着绣春刀，拔了一拔：“伯爷可不要欺人太甚，我手里的刀也不是吃素的。”


    抚远伯笑得阴险而又可爱，他说：“你别逗了，咱们都是什么人家，大家都清楚，我自己也有孩子，我自己没数吗，这武艺呀，是一代不如一代，我爹那时候，我就见他天天练功，我爷爷那时候，我爹说，他一天从早到晚练功，除了吃饭上勤，都在练功，到我这儿，还算有点武艺，到你们？算了吧。没几个能跟姓沈的一样，能练出一身武艺，他娘的沈伍光，教儿子还是有一套呢，所以你非要卷进来，添根柴火也没用。”


    沈砚推了刘行知一把，给刘行知说：“你先走，你去叫人去。”


    抚远伯哈哈笑道：“对。叫你爹去，来了我跟他单打独斗，我保证当初沈伍光怎么拿捏我，我怎么拿捏他。”