“军爷，歇歇吧，喝口水！”


    “大兄弟，别累着了，来，吃个饼子！”


    百姓们从最初的畏惧，到后来的试探，再到如今的亲如一家。


    他们从未见过这样的军队。


    不抢粮，不扰民，甚至还反过来帮助他们干活。


    一时间，“镇倭军是咱们百姓自己的军队”这句话，在辽东大地，不胫而走。


    许多百姓，都想把自家的子弟，送入军中。


    一个头发花白的老丈，牵着一个还未及冠的少年，找到了正在田间视察的许元。


    “将军！这是俺的孙儿，今年刚十五，有力气！求将军收下他，让他也为大唐效力！”


    少年挺着胸膛，一脸的渴望与崇拜。


    许元看着少年稚嫩的脸庞，又看了看他身后，那一张张同样充满期盼的脸。


    他温和地笑了笑，摇了摇头。


    “老丈，你的心意，我领了。”


    “但这孩子，年纪还太小，正是读书长身体的时候。”


    “况且，我大唐如今兵源充足，还用不着这些半大的孩子上战场。”


    “有条件的话，让他们好好念书，将来以文报国，也是一样的。”


    他拒绝了老丈，也拒绝了所有不符合年龄的青壮。


    这一举动，非但没有让百姓失望，反而让他们对这位将军，愈发敬重。


    这是一个真正爱民如子的好官，好将军。


    然而，许元也注意到了另一个问题。


    因为连年战乱，高句丽几乎将所有青壮都征调一空。


    如今的村落里，剩下的，除了老弱，便是大量的妇女。


    她们，是一股被这个时代彻底忽视了的庞大力量。


    这一日，县衙议事厅。


    许元将所有的监军，以及长孙无忌等人，都请了过来。


    他抛出了一个石破天惊的想法。


    “我准备，在辽东各村，组建‘妇联会’。”


    “妇联会？”


    长孙无忌一愣，满脸不解。


    这是何物？从未听过。


    其余的监军，虽然都是许元的学生，此刻也是一脸茫然。


    许元环视众人，缓缓开口。


    “所谓妇联会，便是将所有妇女组织起来，选出她们自己的代表，让她们自己管理自己的事务。”


    “什么？”


    饶是长孙无忌心性沉稳，此刻也忍不住惊呼出声。


    “许元，这……这万万不可啊！”


    “自古以来，女子主内，男子主外，岂能让她们抛头露面，参与俗务？这……这有违纲常礼法！”


    许元看着他，眼神平静。


    “赵国公，在我这里，没有那么多陈腐的规矩。”


    他站起身，走到众人面前，声音铿锵有力。


    “谁说女子不如男？”


    “我只知道，她们也是我大唐的子民，她们也有手有脚，她们也同样能为我辽东的建设，出一份力！”


    他看向那些年轻的监军。


    “你们去告诉她们！”


    “告诉辽东所有的女人！”


    “妇女，能顶半边天！”


    轰！


    最后七个字，如同一道惊雷，炸响在所有人的耳中。


    长孙无忌呆立当场，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。


    而那些年轻的监军们，眼中却瞬间爆发出无比璀璨的光芒。


    他们是许元教出来的，他们的思想，早已被许元潜移默化的影响了。


    此刻听到这句振聋发聩的口号，只觉得浑身的热血，都燃烧了起来。


    “属下，遵命！”


    没有任何犹豫，百名监军，齐声应诺。


    很快，一场轰轰烈烈的妇女解放运动，在辽东这片刚刚经历过战火的土地上，悄然展开。


    起初，困难重重。


    女人们害羞，胆怯，不敢走出家门。


    男人们更是觉得荒唐，认为这是在胡闹。


    但监军们，用许元教给他们的方式，挨家挨户地劝说，组织了一场又一场的动员大会。


    许元也没有像后世那般激进。


    他并未将女子编入战斗序列。


    他只是宣布，凡是加入妇联会，愿意承担后勤、缝制军服、照料伤员、乃至保卫村庄等工作的妇女。


    其地位，等同于军人！


    其家人，享受军属待遇！


    这个消息一出，整个辽东，彻底轰动了。


    等同于军人！


    这是何等崇高的地位！


    无数在战争中失去了丈夫、失去了儿子的妇女，仿佛在黑暗中，看到了一道刺破苍穹的光。


    她们不再是只能依附于男人生存的弱者。


    她们，也可以靠自己的双手，挺起腰杆，活出尊严！


    第一个，第二个，第三个……


    越来越多的女人，勇敢地走出了家门。


    她们在妇联会的组织下，进入了新成立的被服厂，后勤营，医疗队……


    她们用自己灵巧的双手，为镇倭军的将士们，缝制出一件件崭新的军服。


    她们用自己的细心与温柔，照料着每一个在操练中受伤的士卒。


    她们的脸上，重新绽放出了笑容。


    而镇倭军的将士们，看着自己的母亲、妻子、姐妹，得到了前所未有的尊重与保障，他们对许元的拥护与爱戴，也达到了一个前所未有的顶峰。


    这支军队，与这片土地，以及这片土地上的所有人，真正地，血脉相连，融为了一体。


    这天。


    长孙无忌和许元一起出巡，视察这些天的改革工作。


    长孙无忌站在一处缓坡之上，远眺着山下的村落，晚风吹拂着他的长须，眼中却倒映着一幕让他至今仍感匪夷所思的景象。


    村口那片新开垦的田地旁，一排排临时搭建的工棚里，无数妇女正借着天光，埋头缝制着军服。


    她们的手指灵巧地穿梭，神情专注而安详。


    不远处，几个刚刚结束操练的镇倭军士卒，正赤着膊，嘿咻嘿咻地帮着村民打着一口新井。


    汗水顺着他们古铜色的肌肤滑落，滴入脚下的泥土，可他们的脸上，却挂着爽朗的笑。


    几个孩童在田埂上追逐，不小心摔倒了，最先跑过去扶起他们的，不是他们的母亲，反倒是旁边一个正在磨刀的军士。


    那军士蒲扇般的大手，轻轻拍去孩子身上的尘土，眼中满是温和的笑意。


    这一切，和谐得像一幅画。


    一幅长孙无忌穷尽一生阅历，也从未见过的画卷。


    他的喉结轻轻滚动了一下，侧过头，看向身边那个负手而立的年轻人。


    许元的身影在夕阳下拉得很长，平静的脸庞上，看不出丝毫的自得。


    “许将军。”


    长孙无忌的声音带着一丝沙哑，和一种发自肺腑的感慨。


    “老夫随陛下征战半生，见过的军队，何止百万！”


    他顿了顿，似乎在组织着语言。


    “过往，大军所到之处，百姓无不闭门塞户，唯恐避之不及。”


    “青壮，怕被强征为民夫，一去不回。”


    “妇孺，怕遭乱兵劫掠，家破人亡。”


    “军队于百姓而言，如狼似虎，是不得不防，不得不惧的存在。”


    长孙无忌的目光，重新投向山下那片军民相融的景象，眼中的震撼，丝毫未减。


    “可……可这里……”


    “老夫从未想过，有朝一日，百姓会主动为大军缝制衣物，洗衣做饭。”


    “这些妇人，她们的脸上，没有丝毫的被迫与畏惧，反而……反而带着一种自豪，一种荣光。”


    “这支镇倭军，与这些百姓，竟真的亲如一家。”


    “许将军，你……究竟是如何做到的？”


    长孙无忌问出了心中最大的疑惑。


    这种景象，已经超出了他对治军、理政的所有认知。


    这不仅仅是军纪严明能解释的。


    这其中，蕴含着一种他看不懂，却又无比强大的力量。