另一边，许府。


    天光乍亮，许元伸了个懒腰，起了个大早。


    昨夜睡得不错，没有了在长田县时那种随时可能被刺杀的紧绷感，整个人都放松了不少。


    月儿已经备好了洗漱用具和简单的朝食，许元三下五除二解决完毕，换上那一身绯色的官袍，准备出门。


    今天又是元气满满的一天。


    去大理寺点个卯，喝喝茶，看看卷宗，然后准时下值。


    完美。


    这种混日子的生活，才是他梦寐以求的退休状态。


    他哼着不成调的小曲，刚一拉开府门，脸上的笑容就僵住了。


    只见府门外，一辆朴实无华的宫中马车静静地停靠着，马车旁，一个身形瘦削，面容恭谨的老太监，正含笑看着他。


    不是内侍总管王德又是谁？


    许元眼皮狠狠一跳，心里咯噔一下，一种极其不妙的预感，瞬间涌上心头。


    这宫里头号的大太监，一大早堵在自己家门口，能有什么好事？


    “王总管，您这是……”


    许元脸上挤出一个客气的笑容，拱了拱手。


    王德躬身回了一礼，姿态放得很低。


    “许大人，咱家是奉陛下口谕，特来请您入宫的。”


    “入宫？”


    许元一愣，“现在？”


    “正是。”


    王德笑眯眯地道，“陛下有旨，命许大人今日参加早朝。”


    靠！


    果然！


    许元只觉得一道天雷劈在了自己脑门上。


    参加早朝？


    开什么玩笑。


    他一个六品官，屡次被李世民叫上太极殿参加大朝会，那都是三品以上大佬们才有资格站的地方，一直叫自己去算怎么回事儿啊？


    李世民这老小子，绝对没安好心！


    昨天自己刚在外面出了点小风头，今天就要把自己拎到朝堂上去？


    不会是看自己这几天在大理寺太清闲，混日子混得太舒服，故意要给自己找事儿作吧？


    “这个……王总管，是不是搞错了？”


    许元试图做最后的挣扎，“下官官阶低微，按制，是没资格……”


    “许大人。”


    王德脸上的笑容不变，但语气却多了几分不容拒绝的意味。


    “这是陛下的口谕。”


    简简单单的回答，堵死了许元所有的话。


    许元无奈地叹了口气。


    得，看来这安生日子，是到头了。


    “那便有劳王总管带路了。”


    他整理了一下衣冠，认命般地登上了那辆驶向权力中心的马车。


    ……


    太极殿。


    大唐帝国最核心的所在。


    百官序列，分文武而立，殿内庄严肃穆，落针可闻。


    许元被王德领着，站在了队列的最末尾，一个毫不起眼的位置。


    即便如此，他一身与周遭紫袍、绿袍格格不入的绯色官服，还是引来了不少若有若无的探寻目光。


    许元目不斜视，眼观鼻，鼻观心，努力降低自己的存在感。


    不多时，随着内侍一声高亢的唱喏。


    “陛下驾到——”


    身着龙袍的李世民，步履沉稳地走上御阶，端坐于龙椅之上。


    一股无形的威压，瞬间笼罩了整座大殿。


    早朝开始。


    李世民先是按照惯例，处理了几件由中书省递上来的地方赋税问题。


    言辞简练，处置果决，尽显一代雄主的风范。


    许元百无聊赖地听着，心中还在腹诽，这老李把自己叫来，不会就是为了让自己旁听学习的吧？


    就在此时，李世民处理完最后一本奏折，将其放到了一边。


    他没有再拿起新的奏折，而是抬起头，深邃的目光缓缓扫过阶下百官。


    大殿内的气氛，悄然一变。


    所有人都感觉到了，皇帝接下来说的话，才是今日早朝的重头戏。


    只听李世民缓缓开口，声音清晰地传遍大殿的每一个角落。


    “诸位爱卿。”


    “昨日，重阳已过。”


    “算算时日，距离明年开春，也就只剩下几个月的时间了。”


    他的声音顿了顿，变得铿锵有力。


    “东征高句丽的诸多事宜，也该正式提上日程了。”


    话音落下，满朝皆静。


    旋即，一股压抑不住的激动与战意，在武将的队列中弥漫开来。


    终于……要来了！


    李世民看着群臣的反应，满意地点了点头。


    他霍然起身，目光如电，直接点名。


    “李世勣！”


    须发斑白的英国公李世勣立刻出列，声如洪钟。


    “臣在！”


    “朕命你为辽东道行军大总管，明年开春后，总领我大唐骑兵、步卒，自河北道出，经辽东，直取高句丽王都！”


    李世勣单膝跪地，重重一叩首。


    “臣，遵旨！”


    李世民的目光转向另一人。


    “张亮！”


    郧国公张亮慨然出列。


    “臣在！”


    “朕命你为平壤道行军大总管，总领水师，自莱州渡海，直取高句丽南境，与李世勣大军，形成南北夹击之势！”


    张亮同样跪地领命。


    “臣，领命！”


    “韦挺！”


    “臣在！”


    吏部尚书韦挺出列。


    “朕命你为馈运使，总领后勤，负责此次东征行军所需一切粮草、辎重之转运！”


    “臣，万死不辞！”


    一连三道任命，如三道惊雷，在大殿之上炸响。


    大唐最顶尖的几位帅才，尽数被委以重任。


    战争的齿轮，在这一刻，正式开始转动。


    李世民看着阶下战意昂扬的将领们，沉声道：


    “即日起，尔等便可开始调动兵力，操练士卒，督造战船，赶制羽箭！”


    “朕要你们，在明年开春之前，做好一切出征的准备！”


    “待春暖花开之日，便是我大唐二十万大军，踏平高句丽之时！”


    “臣等，遵旨！”


    山呼海啸般的回应，震得殿宇嗡嗡作响。


    然而，就在所有人都以为此事已定之时，李世民的话锋，却猛地一转。


    他那锐利的目光，越过前方的一众紫袍大员，精准地落在了队列末尾，那个穿着绯色官袍的年轻人身上。


    大殿内的喧嚣，瞬间安静了下来。


    所有人的目光，都顺着皇帝的视线，齐刷刷地聚焦到了许元的身上。


    许元心中咯噔一下。


    不好。


    该来的，终究还是躲不掉。


    只听李世民那带着无上威严的声音，再度响起。


    “许元。”


    这两个字，像是带着某种魔力，让整个太极殿落针可闻。


    站在许元身边的几位低阶官员，下意识地就挪开了半步，将他凸显了出来。


    许元头皮发麻，只能硬着头皮出列，躬身行礼。


    “臣……在。”


    李世民看着他，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。


    “自今日起，大理寺正许元，调任军器监少监。”