然而，许元听完，只是笑了。


    那是一种极尽嘲讽的冷笑。


    他缓缓走回案桌后，拿起那块被宋文拍过的惊堂木，掂了掂。


    然后，在所有人惊愕的目光中，他猛地将其高高举起，又重重落下！


    “啪！”


    一声巨响，如同晴天霹雳，在整个公堂炸开。


    整个世界，瞬间安静了。


    王逊那嚣张的叫骂，戛然而止。


    所有人的心脏，都随着这声巨响，狠狠地抽搐了一下。


    许元缓缓坐下，冰冷的目光扫过王逊，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。


    “本官让你说话了吗？”


    一句话，让王逊的脸瞬间涨成了猪肝色，他张着嘴，却再也发不出一个音节。


    许元不再看他，目光如利剑一般，直刺那个耳朵包着白布的年轻人。


    “王宸。”


    那年轻人浑身一抖，如同被蛇盯住的青蛙，下意识地后退了半步。


    “你，认罪吗？”


    王宸的脸色“唰”地一下变得惨白，眼神慌乱，结结巴巴地说道：


    “认……认什么罪？我……我不知道大人在说什么。”


    他还在装傻。


    许元嘴角的冷笑愈发浓郁。


    他也不再废话，身体微微前倾，一字一顿，字字如刀。


    “张王氏，张李氏，母女二人，就是你害死的。”


    “还不承认？”


    轰！


    此言一出，无异于在平静的湖面投下了一颗巨石。


    满堂皆惊。


    “你……你血口喷人！”


    王宸像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了，指着许元尖声叫道。


    “你有什么证据！凭什么说人是我杀的！这是污蔑！这是诽谤！”


    他状若疯狂，似乎想用声音的大小来掩盖内心的恐惧。


    “许大人！”


    一旁的宋文也终于找到了开口的机会，他脸色铁青地站起身，厉声道。


    “饭可以乱吃，话可不能乱说！此案本县早已审结，定论为失足溺亡，人证物证俱在！你没有任何新的证据，凭什么在此凭空污人清白，重审此案？”


    他这是在提醒王宸，也是在给自己壮胆。


    “证据？”


    许元闻言，脸上非但没有丝毫慌乱，反而露出了一丝玩味。


    他靠在椅背上，慢条斯理地说道：


    “宋大人，别着急。”


    “你所谓的‘人证物证俱在’，在本官看来，不过是漏洞百出的笑话而已。”


    他缓缓站起身，踱步走到堂前，目光扫过那两具棺木，声音变得沉重而清晰。


    “宋大人的卷宗上说，张王氏母女，是为张家浆洗衣物，前往曲江池，不幸失足落水。”


    “听起来，合情合理。”


    他话锋一转，声音陡然变得锐利。


    “可本官倒想问问，张铁一家，以浆洗为生，平日里，是不是将几日积攒的脏衣，集中到一起，一次洗完？”


    他看向人群中的柳絮巷街坊。


    立刻便有几个妇人高声回答：“是啊！许大人，铁哥儿家就是这样的，攒一大堆才去洗，省时省力！”


    许元点了点头，目光重新落回脸色开始变化的宋文身上。


    “案发当日，张王氏母女并未归家。而本官在她们家中，却看到了还在家中的脏衣。”


    “请问宋大人，既然她们是去洗衣，为何不将家中所有的脏衣，一并带去？”


    “这，是疑点一。”


    宋文的嘴唇动了动，却发现自己根本无法反驳。


    寻常百姓家的生活习惯，他一个五品大员，哪里会去留意。


    不等他想出说辞，许元的声音再次响起，一步步将他逼入绝境。


    “卷宗上记录，根据报案人王二的证词，以及仵作的推断，死者死亡的时辰，大概在戌时。”


    “戌时。”


    许元重复了一遍，加重了语气。


    “戌时，天色已黑，距离皇城宵禁，已不足半个时辰。”


    “而案发现场，也就是那曲江池边，还留有半盆尚未清洗的衣物。”


    许元的声音，在寂静的公堂中回荡，敲击在每个人的心头。


    “本官再问问各位，她们母女二人，常年以此为生，难道会不知道宵禁的时辰吗？”


    “她们难道会算不清楚，剩下那半盆衣服，在半个时辰之内，根本就洗不完吗？”


    他的问题，一个比一个尖锐，一个比一个诛心。


    “若是洗不完，错过了宵禁，她们又该如何回家？”


    许元猛地转身，双目如电，死死地盯着已经开始浑身冒汗的宋文。


    他一字一顿，掷地有声地给出了自己的结论。


    “所以！”


    “她们去曲江池边，根本就不是为了洗衣服！”


    此言一出，如同一块巨石砸入深潭，在早已波澜四起的公堂内外，再次激起千层巨浪。


    嗡！


    堂外黑压压的百姓，那压抑着的议论声，瞬间冲破了临界点，化作了海啸般的喧哗。


    “不是去洗衣裳？那她们去干什么？”


    “许大人说得对啊！戌时都快宵禁了，谁家还会去那么远的湖边洗衣服，不要命了吗？”


    “这里面果然有鬼！”


    一句句的议论，像是一根根无形的钢针，扎在宋文和王家人的心上。


    许元没有理会鼎沸的民意，他只是转过身，那双古井无波的眸子，再一次落在了早已面无人色的宋文身上。


    他的声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂。


    “宋大人，除了这些生活常识上的漏洞，其实还有一样最明显的罪证。”


    许元伸出一根手指，遥遥指向那两具黑漆漆的棺木。


    “罪证，就摆在你的面前，摆在所有人的面前。”


    他的语气陡然转冷，带着一股森然的质问。


    “可是你，却视若无睹。”


    宋文的心脏狠狠一抽，一种不祥的预感，如同乌云般笼罩了他的整个心神。


    他强自镇定，色厉内荏地喝道：


    “许元！你休要在此危言耸听，妖言惑众！”


    “危言耸听？”


    许元笑了，那笑容里，满是冰冷的讥诮。


    他不再与宋文废话，猛地一挥手，声如洪钟。


    “来人！”


    “开棺验尸！”


    短短四个字，字字千钧，重重地砸在每个人的心头。


    堂外的百姓们瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在那两具棺木上，眼神里充满了惊惧、好奇，还有一丝丝对真相的渴望。


    当众开棺，当众验尸。


    这是何等惊世骇俗的举动！


    “不可！”


    宋文发出一声惊叫，几乎是本能地出声阻止。


    “尸身早已入殓，岂能……岂能再受叨扰！此举有违人伦，大为不敬！”


    “不敬？”


    许元冷冷地瞥了他一眼。


    “让死者沉冤昭雪，是对她们最大的尊敬。”


    “而让真凶逍遥法外，才是对亡魂最大的亵渎！”


    他不再给宋文任何反驳的机会，目光如刀，扫向那几个不知所措的衙役。


    “本官乃大理寺丞，奉圣上口谕，复查此案。”


    “你们，是想抗旨不遵吗？”