李砚无视众人异样的目光，朗声道：“按我朝例，男子二十方算成年。儿臣以为，未及冠礼，何以言家？此其一也。其二，大唐四周，群狼环顾。尤其突厥，狼子野心，屡犯我境，屠戮边民，此乃国之大耻也！儿臣身为皇子，深受君恩，当以社稷为重。突厥不灭，何以家为？一日不荡平突厥王庭，儿臣一日不言婚娶，恳请父皇成全儿臣一片报国之心！”


    他虽认同了这门婚事，但决不能在这个世界有任何羁绊。


    一旦娶妻生子，就会有舍弃不了的人和事。


    这与他的初衷相背，得不偿失。


    突厥不灭，何以家为？


    这掷地有声的誓言，如旱地惊雷炸响殿内。


    短暂的错愕后，李承宇眼中精光一闪，一股浓浓的赞许涌上心头。


    好小子，你这是在向朕表决心，也是在展示志向。


    你是觉得目前实力还不够，需要用更大的军功来巩固根基，以此更好地立足，甚至更进一步。


    儿子的这份野心，倒让他刮目相看。


    李承宇微微颔首，并未立刻表态，但看李砚的眼神更添器重。


    赵元楷先是震惊李砚当众拒婚，这让他老脸有些挂不住。


    但听到“突厥不灭，何以家为”的豪言壮语时，心中也是一震。


    作为兵部尚书，他太清楚这句话的分量和决心。


    他瞬间脑补，这是李砚的承诺。


    等他用军功稳固地位，有了自保能力，再娶清漪。


    是了，没有根基的皇子，在朝堂上终究是浮萍。


    赵元楷看向李砚的目光，从微愠转为理解，最后变为激赏。


    有婿如此，值了！


    裕王正吃得津津有味，见皇帝没有表态，他满脸天真地赞叹道：“好！说得好！皇兄有此麒麟儿，何愁外夷！赵尚书也当理解，好男儿先国后家嘛······”


    他真诚、温和，眼神清澈，真情演绎了一个为晚辈喝彩的慈祥长辈。


    其实是在激萧贵妃的敌意。


    萧氏果然中计。


    她笑意冰冷，心中怨毒翻涌。


    李砚的“豪言壮语”在她听来是赤裸裸的炫耀，更是对自己儿子地位的挑战。


    她见皇帝并未严斥李砚拒婚，反而目露赞许，更觉危机深重。


    必须让他失态，让陛下厌弃。


    一个阴毒的念头油然升起。


    萧氏满脸虚笑，声音带着刺骨的寒意，清晰地传遍全殿：“宁北王志比天高，‘突厥不灭，何以家为？’的豪情壮志听着是感人肺腑，豪气干云。只是······”


    她话锋一转，淬毒的目光扫向侄子，“本宫怎么听着，倒像是借口呢？莫不是殿下心里头，其实瞧不上赵尚书家的千金？还是说刚刚有了点功劳，心野了，看不上这宫里的规矩，连陛下的旨意和长辈的关切，都敢如此轻慢顶撞了？还是说前阵子病了，把脑子烧坏了，丢掉了长幼尊卑了······”


    她刻意将“顶撞长辈”、“轻慢圣意”的帽子扣过去，还有意无意映射以前的流言。


    目的简单直接，就是要激怒李砚。


    只要李砚还嘴，就能将“不孝”、“不敬”等罪名坐实，慢慢在皇帝心中种下芥蒂。


    殿内死寂。


    所有人的目光都聚焦在李砚身上，看他如何应对这诛心之论。


    赵元楷眉头紧锁，心中暗骂萧氏歹毒。


    这已不仅仅是针对李砚，更是把他赵家也架在火上烤。


    但他身为外臣，此刻绝不能插嘴皇家内斗。


    只能强忍怒气给李砚使眼色，希望他不要跳坑。


    裕王早已置身事外，他饶有兴致地拿起一块点心品味，似乎真把它当成继母呵斥继子的家务事。


    其他贵妃、皇子、公主则是屏息凝神，静观事态。


    李砚当然明白萧氏的险恶用心。


    现在最简单的做法就是忍让，起身恭敬说一声娘娘教训的是，儿臣受教了之类的话，就能圆滑地化解。


    但他求的就是“死”啊！


    这么好的机会，他怎会放过。


    李砚非但没有惶恐，反而高高昂起头，直视萧玉凤，脸上露出一抹浓浓的讥诮。


    “贵妃娘娘，您这心思也······”


    他顿了顿，不带丝毫敬意道，“您未免也太沉不住气了。谁都知道，您想坐上后位，想了十几年，也装了十几年的贤良淑德、温恭俭让。现在怎么不装了？是希望落空后的气急败坏，还是看我这个绊脚石不爽，原形毕露了？”


    轰！


    如同巨石落在冰面上，瞬间炸出冰冷的浪花。


    “你······你放肆！”


    萧氏气得浑身发抖，脸色泛白，声音都变了调。


    她万万没想到，李砚竟敢如此直接、恶毒地撕开她的野心和伪装。


    李砚自然不给她喘息的机会。


    他猛地转向脸色铁青的李瑾，咄咄逼人道：“我说二殿下，不就说了你娘几句么，你绷个逼脸给谁看呢？话说回来，你们母子还真是一脉相承，为达目的，当真是无所不用其极。这些年来，为争夺东宫之位，暗地里干了多少上不得台面的腌臜事？需要我在这里，当着大家的面，一一列出来吗？”


    “放屁！李砚，你血口喷人！”


    李砚把他母子的底裤都扒下来示众了，李瑾怎能忍受。


    当即怒发冲冠，拍案而起，哪还有半点皇子的仪态。


    萧氏做梦都没想到，会是个两败俱伤的局面。


    她成功激怒了李砚，却也被李砚撕开了自己隐秘的遮羞布。


    她母子二人失仪扫颜，丢尽了皇家的颜面。


    “血口喷人？”


    李砚冷笑一声，环视全场，眼神睥睨，厉声道，“你们不是喜欢给我罗织罪名吗？好！今天我给你们省点力气，你们说的一切，我都认！”


    他猛地转身，面对御座，扑通跪下道：“父皇，儿臣死罪！儿臣私通突厥在前，战场抗命在后。还装病昏迷，欺瞒君上。养病期间，口无遮拦，辱骂读书人，甚至殴打功名在身的士子。诗词会上，找人代笔，用诗词羞辱才子，有损皇家颜面。还居功自傲，致使军士只只有臣，不知有天子······儿臣不忠不孝，不仁不义，枉为皇子！这些罪名，儿臣······认了！”