洞府内，死一般寂静。


    陈禾倚靠着冰冷的石壁，大口大口地喘着粗气，肺部像是破旧的风箱，每一次呼吸都牵动着后背和左肩的伤口，带来火烧火燎的痛楚。


    鲜血和汗水混在一起，黏腻地贴在皮肤上。


    可丹田内那滴液态灵元，却像一颗微缩的太阳，源源不断地散发着温暖而磅礴的力量，冲刷着受损的经脉，抵消着肉体的痛苦。


    他低头，看向自己的双手。


    这双手，就在刚才，终结了四名炼气境修士的性命。


    他的目光扫过地面，那里除了几滩深色的血迹，再无他物。


    赵狰和他的三个手下，已经成了这片土地的一部分，成了滋养玉髓稻的养料。


    脚下的泥土中，传来一阵阵欢愉的脉动，玉髓稻的根须正在贪婪地吮吸着血肉精华，连带着将那些残破的法衣、骨骼都一并绞碎、吞噬。


    陈禾非但没有感到恐惧，反而咧开嘴，无声地笑了。


    笑意牵动了伤口，但他毫不在意。


    “猎人……”


    他轻声呢喃。


    从今天起，他不再是那只任人追赶、随时可能被踩死的兔子了。


    他强撑着站起身，走到洞府中央，盘膝坐下。


    他没有立刻处理伤势，而是先将神识沉入那四个被遗留下来的储物袋中。


    灵力扫过，袋口禁制应声而开。


    哗啦啦。


    一堆杂物被他尽数倒在地上。


    灵石的光芒瞬间晃了他的眼。


    他伸出手，有些笨拙地将那些闪烁着微光的下品灵石一块块捡起，堆在身前。


    “一百……两百……三百……”


    他从未见过这么多灵石。


    “四百八十二块。”


    这笔巨款，足以让他在宗门坊市里买下大半个货架的丹药。


    除了灵石，还有几瓶丹药。


    他一一打开，用鼻子嗅了嗅。


    “两瓶疗伤的‘回春散’，三瓶恢复灵力的‘聚气丹’……都是最低劣的货色。”


    陈禾撇了撇嘴，却还是小心翼翼地将它们收好。


    再差的丹药，也是丹药。


    剩下的便是一些乱七八糟的符箓和几件品质不堪的法器，那柄被他劈出缺口的飞剑也在其中，灵光暗淡，已然半废。


    陈禾的目光，最后落在了那条静静躺在地上的血藤鞭上。


    他伸出手，将它握在掌心。


    鞭身入手冰凉，却又带着一种奇异的生命感，仿佛握着一条正在冬眠的毒蛇。


    它比之前沉重了许多，颜色深邃如墨，上面的倒刺泛着幽幽的血光。


    “好东西。”


    陈禾催动丹田内的灵元，缓缓注入鞭中。


    血藤鞭发出一声轻微的嗡鸣，与他建立起了一丝微弱的联系，不再像之前那般抗拒。


    它吞噬了赵狰的全部精血，等同于完成了一次血炼，如今已是下品灵器中的顶尖存在。


    陈禾甚至能感觉到，只要有足够的血肉喂养，它迟早能突破桎梏，晋升为中品灵器。


    “以后，你就叫‘血食’吧。”


    他给这件新武器取了个名字，然后将所有战利品分门别类，收入赵狰那个最大的储物袋中。


    在清理一名管事的储物袋时，他的动作顿住了。


    袋子的角落里，静静地躺着一封用防水油纸包好的信件。


    信封上没有署名。


    他拆开信，借着灵石的光芒，迅速浏览起来。


    “……禀告师兄，后山灵田区近期屡有异常，数名杂役无故失踪，恐有妖物作祟，或……有邪修潜入，望师兄早做定夺。”


    信的落款，是一个他从未听过的内门弟子名号。


    陈禾的瞳孔微微收缩。


    这封信，还没来得及送出去。


    但它证明了一件事，宗门已经开始注意到后山的异常了。


    继续躲在这里，迟早会被人发现。


    他的心沉了下去，一种紧迫感油然而生。


    “必须想个办法……”


    他喃喃自语，神识再次探入赵狰的储物袋，想看看还有没有别的线索。


    这一次，他将神识沉入得更深。


    在储物袋最内侧的一个夹层里，他触碰到一个冰冷坚硬的物体。


    他心念一动，那东西出现在他掌心。


    那是一块巴掌大小的黑色铁令，入手极沉，正面用古篆雕刻着“外门”二字，背面则是一副灵土宗山门的简笔画。


    铁令上，萦绕着一丝微弱的阵法波动。


    这是什么？


    陈禾心中疑惑，尝试着将一缕灵元注入其中。


    “嗡！”


    铁令轻颤，一道信息流涌入他的脑海。


    “外门考核推荐令。”


    “持此令者，可免杂役身份，于三月后，直接参与外门弟子考核。”


    陈禾的心脏，猛地一跳！


    外门弟子考核！


    他死死地攥着这枚令牌，指节因为用力而发白。


    一个疯狂的念头，如同破土的春笋，在他心底不可遏制地冒了出来。


    原本他的计划，是利用这洞府和灵田，在这里苦修数年，等修为高深了，再想办法离开灵土宗，远走高飞。


    可那封密信告诉他，这里已经不安全了。


    他就像一个躲在米仓里的老鼠，随时可能被发现，然后被一脚踩死。


    但这枚令牌，给了他第二个选择。


    一个更加危险，却也可能带来一线生机的选择。


    “最危险的地方，就是最安全的地方……”


    他喃喃着，眼中光芒闪烁。


    成为外门弟子，混入那数千名弟子当中，自己就像一滴水融入了大海，反而更不容易被发现。


    而且，成为外-门弟子，就能接触到更高深的功法，获取更多的资源。


    这比躲在后山当野人，强了何止百倍！


    只是……


    他仔细感应着这枚令牌。


    令牌上，除了赵狰那驳杂而微弱的气息外，他还感觉到另一股气息。


    那股气息虽然已经很淡了，却带着一种居高临下的威压，远不是赵狰这种炼气初期的管事所能拥有的。


    “这令牌，不是赵狰的。”


    陈禾立刻做出了判断。


    “是他背后的人给他的……他一个杂役管事，为什么要参加外门考核？”


    一个念头闪过，陈禾瞬间明白了。


    这令牌，恐怕是赵狰背后那个人，准备赏赐给某个心腹手下的。


    赵狰只是代为保管。


    自己杀了赵狰，拿了这块令牌去参加考核，就等于是在那位大人物的眼皮子底下晃悠。


    一旦被发现……


    陈禾打了个寒颤。


    去，还是不去？


    去，是九死一生。


    不去，留在这里，是十死无生！


    “呵呵……”


    陈禾低声笑了起来，笑声在空旷的洞府中回荡。


    他还有的选吗？


    没有。


    从他踏上这条路开始，就再也没有回头路了。


    他将令牌和密信都收入怀中，然后取出那瓶“回春散”，将药粉粗暴地洒在后背和肩膀的伤口上。


    剧烈的刺痛传来，他却像是没事人一样，开始运转《青木诀》，炼化药力，修复伤势。


    他必须尽快恢复实力。


    三个月后，他要去闯一闯那所谓的仙门！


    ……


    洞府的阴影之中，一道虚幻的身影静静伫立，仿佛与黑暗融为一体。


    古尘的目光，穿透了岩石与泥土，将陈禾的一切反应尽收眼底。


    从临阵突破，到搏命反杀。


    从冷静地清理现场，到果断地做出抉择。


    这个少年的表现，超出了他的预期。


    尤其是在最后关头，陈禾居然能想到用“小满”的生机之力，去引爆血藤鞭内部那股扭曲的生命力，从而反噬其主。


    这份战斗中的奇思妙想，连古尘都感到了一丝惊艳。


    “不错，是个好苗子。”


    古尘在心中评价道。


    心性够狠，头脑够冷静，最重要的是，懂得抓住一切机会，将身边所有的东西都化为自己的力量。


    无论是敌人，还是法器。


    当他看到陈禾拿出那枚外门推荐令，只是短暂的犹豫后，眼中便露出了决绝之色时，他无声地点了点头。


    “知道一味躲藏，终是死路一条。”


    “也懂得迎难而上，于虎穴中求生机。”


    “灵土宗这个肮脏的祭坛，对如今的你来说，倒确实是最好的试炼场。”


    古-尘的目光变得深邃，仿佛看到了这片大地之下，那无数盘根错节，正在缓缓苏醒的“母根”。


    “让我看看，你这株用鲜血浇灌出的‘血饲之苗’……”


    “究竟能在这片‘沃土’之上，长到何种地步。”


    他的身影，如同青烟一般，悄无声息地消散在黑暗里，没有带起一丝尘埃。


    洞府中，只剩下陈禾均匀的呼吸声，以及伤口在药力下，发出“滋滋”的愈合声。