江阙一脚踢开脚下看起来像是煤灰的黑色硬块，碎裂的粉末很快被冷风卷走，他冷声道：“装神弄鬼。”


    金世安俯下身来，看着忘忧问道：“村子里平日就如此吗？”


    “先前不是……”忘忧声音很轻，金世安只有侧耳才能勉强听清，“阿伯疯了后就成这样了……”


    “阿伯？”


    “嗯……阿伯就是阿伯，村子里的阿伯。”


    话音刚落，“咚”的一声闷响再次传来，萧燕昭握紧了小忘忧的手，三人一起从蜿蜒的小道走向了村庄深处。


    与村口的冷清和诡异不同，村里虽然家家大门紧闭，可好歹能察觉到人躲藏在屋里的气息，萧燕昭心下冷哼一声，这倒真像是江阙所说的“装神弄鬼”了。


    只是不知这些人意欲何为。


    随着三人的深入，那一声声的“咚”的闷响声也越来越大，终于在转角处，几人看清了声音的来源。


    不远处的小坡上，有一茅屋，屋顶的茅草塌了一半，露出里面黑漆漆的墙面和几根发黑的架子，架子上摆了一口锅，正冒着热气，不知在煮些什么东西。


    而茅屋前站着一个身材高大却佝偻着背的人，那人一双眼十分浑浊，乱糟糟的头发打着绺散在身后，他手中则握着一柄青黑色的石锤，正在一个木桩上不停捶打着。


    萧燕昭蹙起眉头，她只能看见木桩上黑红色的鲜血，似乎顺着缝隙渗透到了木桩里，桩上散落着凌乱的肉泥，要不是他身边不远处滚落着一颗鸡头，都要让人以为这是命案现场了。


    正在此时，那人忽然停下动作，浑浊的眼珠子缓缓转动，看向萧燕昭一行人所在的方向。


    他用手胡乱将木桩上的肉泥一把抓起，咧嘴一笑，露出黑黄的牙齿，一步一步向几人逼近。


    “吃……吃肉。”


    江阙单手解开腰间配剑，上前一步曲臂用剑柄抵住那人的肩头，他垂眸盯着他，一字一顿道：“去煮你的肉，一步都不许再靠近。”


    许是被江阙的气场震住，那人看了看自己手中的碎肉，又用袖子抹了把脸，终是转身回去了。


    小忘忧轻轻摇了摇萧燕昭的手，她抬起头，小声说道：“这就是村里的疯阿伯。”


    金世安盯着那个佝偻的身影，疯阿伯正蹲在铁锅旁捞起一块油亮的头就往嘴里塞，油脂沿着下颚滴到脖颈上，再顺着弄脏了破旧的衣襟。


    “这疯子，”他道：“吃得倒比城外流民好上许多。”


    “疯阿伯是偷偷抓的村长家中的鸡……”忘忧回答。


    萧燕昭闻言却眯了眯眼，她上前一步，坐到疯阿伯身旁，看他吃得满嘴流油，扬了扬眉，问道：“好吃吗？”


    疯阿伯停下动作，眼珠子直愣愣盯住萧燕昭，他伸出舌头舔了一圈嘴唇，竟直接将手伸进滚烫的热汤里又捞了一坨肉，眼神丝毫未挪开，可手中已经把肉送到了跟前，他大口咬下，继续吃起来。


    萧燕昭也不恼他无视自己，她看着疯阿伯的脚，再次开口：“你的脚在抖知道吗？”


    几乎是下意识反应，疯阿伯瞬间低下头，可他立马就发现自己根本没动。


    下一秒，萧燕昭已拍了拍手站起身，指尖撩起剑柄上的铜钱穗子，低声笑道：“你就老老实实呆在这罢。”


    江阙闻言略有些疑惑看向萧燕昭，后者走近后用只有三人能听到的声音小声道：“这人有问题，他在装疯。”


    金世安丝毫不显意外，“疯子大都不招人待见，可村长却容许他去自家偷鸡，不止人有问题，这村子亦然。”


    疯阿伯仿若未觉，几人也没再停留，跟着小忘忧便往杏林村东头去了。


    许是觉察出这些人不是坏人，小姑娘的话匣子逐渐打开了。


    “除了爹爹，就是婶婶待我最好了，”忘忧捂着衣襟里的药草，脚步都轻快了许多，“婶婶身体不好，但也会每天起床给我煎药……诺，你看。”


    忘忧从衣襟里掏出一根红绳，炫耀似的摆在萧燕昭眼前，“这是婶婶送的，我先前用它扎辫子，但是我怕弄坏了，所以一直贴身保管着。”


    那根红色的头绳早已破旧不堪，原本精心编织的绳结处又被人用笨拙的手法重新系紧，线头凌乱的支棱着，可即便如此也能看出编织之人的用心之处——那红头绳缀着不少线做的小花，什么颜色都有，新的旧的交替着，显然是多次缝补。


    小忘忧说着就将红头绳绑在了自己腕子上，她有些腼腆的看着几人，轻声道：“以前小花还不丑的时候，我经常这样戴。”


    金世安低头看着她腕间的红绳，忽然伸手碰了碰那褪色的小花。


    “不丑，”他声音轻浅：“旧花还没凋谢，新花又开上去，这样的头绳我第一次见。”


    “可是我的小花旧了……”忘忧不安地看向金世安。


    “虽不是鲜花点缀，但是线花也有个好处，”金世安忽然蹲下来与小忘忧平视，他摘下腰间玉佩，将原本挂住玉佩的金线拿下来缠绕在一朵褪色的小花上，“只要还有一根线，就永远能开出新的花来。”


    小忘忧怔了怔，她抬起腕子放在阳光下，金灿灿的丝线如同细流般汇入原有的线结，光影流转间煞是好看，这是她第一次看见金色的小花。


    看着看着，忘忧苍白的小脸上便露出了一丝淡淡的笑，她小心翼翼解下红头绳，又仔细贴在心口，一双亮晶晶的眸子看向金世安，露出一个羞怯又欢喜的笑来。


    “谢谢大哥哥……我、我很喜欢。”


    萧燕昭看着忍不住扬了扬嘴角，而金世安则摸了摸小忘忧的脑袋，没再说话。


    交谈间，几人便到了忘忧口中所说的草屋。


    与想象中不同的是，这间草屋看起来不算太差，屋外有一间小院子，院子里种了些蔬菜，只是如今有些打蔫，在西南角摆着灶台，灶台前还有一个小方凳，看起来是方便忘忧踩上去。


    只是甫一进院子，几人便嗅到了一股非常浓重的药味，简直像是从土壤中生出的味道一般，无孔不入地包围了众人。


    还没等几人说什么，小忘忧就快步跑进了院里，边跑边喊着：“婶婶，我采到药了！”


    可还没跑两步，又突然停下，捂着胸口重重咳嗽起来。


    萧燕昭上前拍了拍忘忧的背，帮她顺气，而江阙则两步并作一步走到草屋前，一把掀开了帘子。


    屋内的陈设非常简单……甚至可以说没有什么陈设，一掀开帘子便能看见一个人平躺在藁榻上，日光洒进屋内，那人十分消瘦，面颊深凹，肤色青白，一双眼睛紧紧闭着，眼周乌黑。


    江阙顿住，他回头看了一眼萧燕昭，后者紧抿着唇，眼神下意识看向了咳嗽不止的小忘忧。</p


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    沉默在空气中弥漫开来，只能听见忘忧逐渐平息的咳嗽声。


    几乎不用再确认，藁榻上那人看起来死了至少两日了。


    江阙一言不发放下了门帘，金世安则沉默地站在院中。


    忘忧缓过劲来，正要拔腿冲向屋内，忽然院门外慢悠悠走来了一个老婆婆，她拄着拐杖，一步一行看上去十分艰难，手中还端着个瓷碗，人未至跟前，已经先听到了她的声音。


    “忘忧啊——”


    众人回头看去，那个老婆婆看着院里站了几个陌生面孔也颇为吃惊，她的手颤巍巍抖着，洒出不少褐色的液体来。


    忘忧回过头，看到来人小声开口：“曾阿婆……我，我给婶婶带了药。”


    曾阿婆回过神来，枯瘦的手在拐杖上重重一拄，旋即摆了摆手，嗓音沙哑：“嗐，村头的王大夫早给你婶婶看过了，静养两日就好，跟阿婆家去，药都给你熬得了。”


    说着还扬了扬手上的瓷碗，褐黄色的药汁在碗沿晃荡。


    萧燕昭难以分辨这是善意的谎言还是另有图谋，她手上使了些劲，挡在忘忧前头，没让她过去。


    忘忧仰起脸，看看这个又看看那个，最终怯生生扯了扯萧燕昭的袖角，“哥哥，阿婆待我很好的，有时也会帮我熬汤药。”


    江阙却看向曾阿婆，试探着问道：“村里的大夫瞧过了，可是真的没事？”


    曾阿婆一听他的话音便明白了这几人为何对自己如此警惕，她放下手中的药碗，颤巍巍抬起拐杖指了指草屋，叹了口气摇了摇头，说道：“孩子不懂，老婆子带她走，不劳几位后生费心，趁早走吧。”


    听着她话里倒是真真的关切，加之小忘忧对这位曾阿婆十分信任，萧燕昭也就没再坚持。


    她走上前站在阿婆跟前问道：“不知这村里为何人人大门紧闭？”


    “我们杏林村祖祖辈辈守着规矩，向来不待见外客。”曾阿婆枯瘦的手将小忘忧往身后带了带，她眯起昏花的眼睛，望向远处错落的屋群，忽然叹了口气，“老婆子活到这把年纪，倒不似他们那般死板。”


    萧燕昭又道：“我们只是想来村里采采药，眼看着天色不早了，不知村里可有客栈供我们几人歇脚？”


    正说着，日头渐渐西沉，曾阿婆抬头望了望，“哪有你说的那玩意？罢了罢了，你们且随我来吧，容你们住一宿。”说着，又加重语气道：“明日天一亮你们就走。”


    这倒是一个意外之喜，能有个落脚之处自然是好的。


    “可是婶婶……”忘忧还想说什么，却被曾阿婆握紧了手拽走了。


    天色渐晚，残阳落下后，暖橙的夕阳自天边渐渐褪去，化作暗淡的紫灰色。


    曾阿婆家里不算大，却也还算舒适，一个院子里甚至有两间小屋，两个桌子加一个草席，就解决了江阙和金世安的住处，萧燕昭则睡在里屋。


    江阙抱着剑在屋内守夜，萧燕昭收拾了一下床榻，正要去关窗，却见院子外的大树下站着一抹浅色的身影。


    那人的身形清癯如竹，月白长袍松松笼在他身上，玉带更显腰身劲瘦，他扶着树干，仰头看着逐渐暗淡的天色，不知在想些什么。


    萧燕昭走出屋子，随手在金世安肩上一拍，学着他的姿势抚过粗糙的树皮，挑眉笑道：“怎么？这棵树能让你悟出什么大道理？”