一股强烈的冲动涌上陆离笙的心头，她现在突然就很好奇。


    如果她知道真相，那张总是充满活力的小脸上，会露出怎样惊世骇俗的表情？


    这个念头一旦升起，便再也无法压制。


    也许是因为重伤失血后的虚弱让理智变得脆弱，也许是祝幼对他“陆姐姐”身份那份毫不怀疑的信任像根细刺扎在心上，让他无比难受。


    他几乎是不假思索地，遵循了这股冲动。


    陆离笙的声音很轻：“其实，我是男孩子。”


    “什么？！”祝幼那双总是亮晶晶的大眼睛瞬间瞪得溜圆，她甚至怀疑是因为自己一夜没睡，幻听了。


    陆离笙牵动了一下毫无血色的唇角，目光平静，带着一种不容置疑的认真，清晰地重复道：“我说，我是男的。”


    空气仿佛凝固了。


    祝幼脸上的表情彻底僵住，像是被施了定身咒。


    她呆呆地看着陆离笙，那双总是充满情绪的眼睛此刻只剩下巨大的茫然和难以置信。


    陆离笙也坦然地看着她，深邃的眼眸里没有一丝笑容。


    房间里只剩下两人微弱的呼吸声，以及祝幼胸腔里那颗越跳越快、几乎要撞出胸膛的心脏发出的跳动声。


    “哈哈……”半晌，祝幼才像是找回了自己的声音，她试图扯出一个笑容，呲着小白牙，声音僵硬，“陆姐姐，你这个玩笑，开得有点吓人了啊？一点都不好笑的。”


    她的眼神慌乱地四处飘移，不敢再直视陆离笙的眼睛。


    “这不是玩笑。”陆离笙的声音依旧很轻，却带着一种执拗，他微微低头，目光落在自己盖着的薄被上，语出惊人，“如果你实在不信，可以……扒了我的裤子看看。”


    祝幼的脸“唰”地一下红透了，一直蔓延到耳根脖颈！


    她像是被烫到一样，猛地后退了半步，双手无措地绞在一起。


    “你、你疯啦？！伤还没好说什么胡话！”她结结巴巴地斥责，但眼神却不受控制地，偷偷瞄向陆离笙盖着被子的腰部以下。


    陆离笙只是静静地看着她，眼神坦荡得近乎残忍，仿佛在无声的说：看，我没有骗你。


    祝幼陷入了前所未有的天人交战。脑子里两个小人疯狂打架。


    一个尖叫着“这不可能！陆姐姐那么美！怎么可能是男的？”；另一个则冷静地分析“他看起来不像开玩笑，而且他连这种话都说出来了！”。


    最终，那点微乎其微的、想要验证的“罪恶”念头，在触及陆离笙平静得近乎悲凉的眼神时，瞬间消散了。


    祝幼深吸一口气，将那伸出去的、颤抖的小手默默地收了回来，无力地垂在身侧。


    “算了，”她的声音低低的，强装的镇定，“我相信你。”


    祝幼重新坐回板凳上，没有再看陆离笙，目光落在染血的床单边缘，努力让自己平静下来，声音中却带着一丝不易察觉的颤抖：“为什么要告诉我这个？这个秘密，这里的其他人知道吗？”


    陆离笙轻轻摇了摇头：“除了当年拼死护住我的嬷嬷，还有陆府里极少数她绝对信任的老仆，你是第一个知道的外人。”


    他顿了顿，声音带着一点微微的轻快和回忆：“我给你讲个故事，怎么样？听完，你或许就明白了。”


    祝幼轻轻点了点头，算是默许。


    陆离笙清冽的嗓音带着一种奇异的穿透力，将一段尘封的往事娓娓道来：


    “从前，有一个富甲一方的大户人家。老爷老来得女，视若珍宝，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，千娇百宠地养大。


    等到了女儿该婚配的年纪，老爷万般不舍，既怕女儿嫁出去受委屈，又怕招赘引狼入室。


    思来想去，他看中了府里一个从小收养、知根知底的孤儿。


    那男孩沉默寡言，看着老实本分，老爷便做主，将他招赘入门，做了乘龙快婿。”


    祝幼默默地听着，这样的故事桥段，在那些才子佳人的话本子里并不少见。


    “起初，老爷在世时，夫妻二人也算相敬如宾，日子过得平静安稳。


    小姐很快有了身孕，老爷更是喜不自胜，觉得后继有人，家业安稳。”陆离笙的声音顿了顿，带上了一丝不易察觉的寒意，“然而，天有不测风云。


    就在小姐即将临盆之际，老爷兴致勃勃地出城打猎，想要给未出世的外孙猎只鹿。


    却在众目睽睽之下，从马上跌落，当场毙命。”


    祝幼的心也跟着揪紧了，她隐约猜到了这可能是陆离笙自己的身世，下意识地就想伸出手去安慰他。


    但手伸到一半，猛然想起眼前这位“姐姐”如今已是“哥哥”，那只伸出的爪子又像触电般倏地缩了回来。


    “后来呢？”她小声追问，声音带着一丝紧张。


    “后来？”陆离笙嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“后来，那位小姐，在听闻噩耗、悲痛欲绝之下动了胎气，难产而亡，只留下一个襁褓中的婴孩。”


    他的声音平静无波，仿佛在说别人的故事，但那平静之下汹涌的悲凉却让祝幼感到心痛。


    “而那个‘老实本分’的赘婿，顺理成章地继承了陆家庞大的家业。他很快续娶了新的妻子，生儿育女，过上了他梦寐以求的好生活。”


    故事讲到这里，残酷的真相已经呼之欲出。


    祝幼只觉得胸口堵得发慌，一股难以言喻的愤怒和憋屈涌上心头。


    “那这个孩子，”祝幼的声音有些发涩，小心翼翼地问，“为什么会被……被认错身份呢？”


    陆离笙的目光终于落回祝幼脸上。


    “因为我的嬷嬷，我母亲最忠心的老仆。”他的声音里终于带上了一丝温度，“她早在那位‘姑爷’入赘之初，就察觉到此人心术不正，绝非良善。


    后来老爷蹊跷身亡，小姐又难产而死。她深知那孽障心狠手辣，连发妻和岳父都能谋害，又怎会容下一个可能威胁他地位、分他家产的儿子？”


    陆离笙的声音变得低沉而压抑：“而我，偏偏生得酷似我早逝的母亲。


    嬷嬷当机立断，在报喜时，便谎称夫人生下的是一位千金小姐。


    她赌的，就是那孽障对‘女儿’的轻视，以及‘女儿’终究要嫁出去、无法真正威胁他和他后来子嗣的地位。


    更重要的是，作为‘小姐’，嬷嬷作为贴身仆妇，才能名正言顺、寸步不离地守护在我身边。


    若我是‘少爷’，年纪稍长便要搬去外院，避不开与那豺狼的接触，嬷嬷的手再长，也护不住我周全。一个意外，足以让我悄无声息地消失。”


    “所以你就这样，做了这么多年的‘陆小姐’？”祝幼的声音充满了难以置信的心疼和愤怒，“那他怎么还敢这样行刺你？你已经离开了啊！”


    想到昨夜那支惊险的、差点要了陆离笙性命的冷箭，祝幼气得浑身发抖。


    陆离笙的笑容带着一丝苍凉：“嬷嬷……在前些年寿终正寝了。


    她走之后，我最后的屏障也没了。这些年，陆友义早已不动声色地将府中当年忠于我外公、我母亲的老人都替换得差不多了。


    我的处境，自然一日不如一日。这次借着绣球招亲的由头离开陆家，本就是计划之中的金蝉脱壳。


    只是没想到，他还是不肯放过我。”他语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实。


    “可那明明就是你的家！


    是你外公和你母亲的家！


    他们才是鸠占鹊巢的强盗！


    是忘恩负义的白眼狼！”


    这个故事给祝幼听得憋屈无比，她从未如此痛恨过故事里的反派，也从未如此深切地感受到陆离笙平静表面下所承受的巨大痛苦。


    一个男孩，从小被当作女孩养大，在杀母的仇人眼皮底下，如履薄冰地活着，最后还要被赶尽杀绝……


    “陆离笙！那有什么是我可以帮你的吗？！”祝幼坚定又急切的问道。