金銮殿内，落针可闻。


    所有人的目光，都死死地盯着沈知夏手中的那个黑盒子，眼神里写满了狂热。


    李家宝藏！


    那可是足以颠覆一个王朝的财富！


    董博元彻底呆若木鸡，大脑一片空白。


    他感觉自己就像个跳梁小丑，精心策划的一切，在沈知夏这番举动面前，显得如此可笑。


    沈知夏没有理会众人各异的神色，她清冷而坚定的声音，再次响彻大殿，“皇上，民女外祖李家，世代忠良。这所谓的宝藏，并非我李家私产，而是前朝覆灭之际，我李家先祖为保天下苍生免受战火，散尽家财，联合天下商贾，共同筹集的一笔复国之资。”


    “只可惜，前朝气数已尽…为免这笔财富落入奸佞之手，为祸天下，先祖立下遗训，将宝藏封存，地图与家印分离，血脉与信物共存，非李氏血脉，不得开启，非天下大乱，不得动用分毫！”


    她的声音掷地有声，每一个字都像重锤一般，敲在所有人的心上。


    萧承煜看着她，露出一个宠溺的笑。


    这丫头，编故事的能力越来越强了。


    “李家世代守护这个秘密，不敢有丝毫懈怠。只盼着有朝一日，能将这份宝藏献于明君，用于江山社稷，百姓安康。”


    沈知夏说到这里，话锋一转，目光如利剑般射向董博元。


    “可是，竟然有宵小之辈，觊觎宝藏，不惜与虎谋皮，害李家满门七十九口人惨死！”


    “今日，景王更是以此为借口，勾结北狄，意图分裂大宁国土，陷北疆百姓于水火！”


    提到李家，沈知夏的双眸忍不住泛红，却强忍着没有让眼泪落下来。


    “民女沈知夏，身为李家唯一的后人，今日愿承先祖遗志，将这份宝藏，悉数上缴国库！”


    她朝着龙椅上的萧承湛，重重叩首。


    “恳请皇上，以此宝藏充盈国库，稳固北疆！民女愿随军前往北疆，不破敌寇，誓不回京！”


    决绝而铿锵的声音，在大殿内久久回荡，振聋发聩。


    满朝文武，无不为之动容。


    更有一些老臣激动得热泪盈眶。


    方才还叫嚣着弹劾摄政王、质疑宝藏归属的官员，一个个面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。


    董博元更是面如死灰，双腿一软，直接“噗通”一声瘫跪在地上。


    完了。


    他不仅没能打击到摄政王，反而成了跳梁小丑，成了衬托沈知夏忠义无双的踏脚石。


    萧承煜则皱紧了眉头盯着沈知夏。


    献宝就献宝，怎么还“随军前往北疆”？


    这丫头怎么没有提前同她商量？


    龙椅上，萧承湛的小脸涨得通红，激动地直接站了起来，大声赞道，“好！”


    他快步走下御阶，亲自将沈知夏扶了起来，眨了眨眼睛道，“有你这样的子民，是我大宁之幸！”


    他转过身，看向董博元身上。


    “董侍郎，你可知罪？”


    董博元浑身一颤，趴在地上，一言不发。


    萧承煜瞥了他一眼，淡淡开口，“皇上，董大人一时糊涂，还请皇上暂且饶他一命。不过…户部侍郎之职…”


    萧承湛心领神会，当即下旨，“董博元玩忽职守，听信谗言，即刻起，革去户部侍郎一职，罚俸三年，闭门思过！”


    “臣…谢皇上恩典…”


    董博元跪在地上，再抬头时，眼神里一片灰败。


    处理完董博元，萧承湛的目光再次回到沈知夏身上，充满了赞许与欣赏。


    他侧头看向萧承煜，“皇兄，依你之见，当如何封赏？”


    萧承煜上前一步道，“皇上，臣以为，可册封沈知夏为‘护国公主’，赐公主府邸，享公主俸禄。允其执掌李家家印，监察北疆军务，全权负责护国宝藏的调配事宜！”


    此言一出，朝野再次哗然。


    这可是异姓亲王都难以企及的荣耀…


    更何况，还让她掌管宝藏，监察军务。


    如此大权，却交给一无亲无故、无权无势的孤女？


    然而，这一次，却无人敢出言反对。


    沈知夏献宝的义举在前，谁敢质疑，谁就是与朝廷作对。


    萧承湛眼中闪过一丝笑意，与萧承煜交换了一个心照不宣的眼神。


    “准奏！”


    萧承湛一锤定音，“即刻拟旨，册封沈知夏为护国公主，赐公主府，封地…就定在朔州吧！”


    “吾皇圣明！”


    萧承煜率先开口。


    众臣赶紧齐声跪拜。


    沈知夏自己却懵了。


    她只以为萧承煜所说，就是个名号。却没想到，这兄弟二人，竟然将封地都给她选好了。


    她看着萧承煜那双深不见底的眸子，心中百感交集。


    这个男人，总是在她最需要的时候，会为她铺好所有的路。


    退朝后，沈知夏被册封为护国公主的消息，瞬间就传遍了京城的大街小巷。


    栖梧院内，一片欢声笑语。


    “知夏！你现在是公主了！护国公主，天呐，这简直比话本里写得还要精彩！”


    付满满激动地抱着沈知夏又蹦又跳。


    韩云霜等一众小姐妹也围了上来，叽叽喳喳，满眼都是崇拜的小星星。


    “我就知道，知夏你绝非池中之物！”


    “以后我们可都要仰仗公主殿下您了！”


    沈知夏被他们闹得哭笑不得，心中却涌动着一股暖流。


    “好了好了，别拿我打趣了，快坐下喝茶。”


    春桃和云芷也是满脸喜色，忙着张罗茶点。


    而与之形成鲜明对比的，是董家。


    “啪——”


    一个青花瓷瓶被狠狠摔在地上，四分五裂。


    “废物！一群废物！”


    董阁老气得浑身发抖，指着董博元，破口大骂。


    “老夫怎么就生了你这么个蠢货！偷鸡不成蚀把米！现在好了，没有将人家拉下水，官职还给丢了！”


    董博元瘫坐在椅子里，一脸的颓废。


    另一边，西跨院里，陆老夫人正坐在地上嚎啕大哭。


    “这可怎么办啊！那个小贱人，如今成了公主，她肯定不会放过我们的，呜呜呜…”


    陆砚之站在一旁，脸色惨白，一副失魂落魄的模样。


    护国公主…


    那个曾经被他弃如敝履，被他母亲百般嫌弃的女人，如今，已经站在了他一生都无法企及的高度。


    他的心，像是被一只无形的大手狠狠揪住，连呼吸都觉得痛。


    无尽的悔恨，如同潮水般将他淹没。


    如果…如果当初他没有被董艺宁迷惑…如果当初他没有听从董家的安排…


    如果他当初好好珍惜…


    现在站在她身边，与她共享这份荣耀的，会不会就是自己？


    可是，没有如果了。


    他亲手将那份珍宝，推到了自己遥不可及的位置。


    “砚之啊！我的儿，你快想想办法啊！”陆老夫人哭着去抓他的衣角，“你去求求她！你是她的夫君，你去求她，她肯定会心软的！”


    “母亲！”陆砚之甩开她的手，眼中满是血丝，“我们已经和离了！”


    这句话，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了两个人的脸上。


    是啊，和离了…


    是他，为了苏雨柔，逼着她签下了和离书。


    陆砚之再也待不下去，踉踉跄跄地冲出董府，鬼使神差般地，一路走到了栖梧院的门口。


    透过半开的院门，他能听到里面传来的阵阵欢声笑语。


    那笑声，那样熟悉，却又那样遥远。


    就在他痴痴地望着院门，心如刀割时，一阵尖细的声音，由远及近。


    “圣旨到——”


    只见孙德海手捧一卷明黄的圣旨，在一队禁军的护卫下，浩浩荡荡地来到了栖梧院门口。


    这动静，瞬间吸引了周围百姓的注意。


    街坊四邻，过路行人，全都围了过来，伸长了脖子看热闹。


    陆砚之也被这突如其来的变故惊得回过神来，他下意识地混入人群之中，目光紧紧地盯着那道纤细的身影。


    沈知夏和付满满等人，快步从院内走出，神色肃穆。


    “民女沈知夏，接旨。”


    她整理了一下衣衫，领着众人跪倒在地。


    周围的百姓呼啦啦跪了一地。


    陆砚之混在人群中，也跟着跪下，只是他的头，却始终没有低下。


    他的视线，穿过攒动的人头，贪婪地落在那个女子的背影上。


    孙德海清了清嗓子，展开圣旨，朗声宣读。


    “奉天承运，皇帝诏曰：沈氏知夏，深明大义，献宝救国，功在社稷。册封为护国公主，赐公主府一座，赐朔州为封地，享万户食邑，钦此！”


    “公主殿下，接旨吧。”


    孙德海笑眯眯地将圣旨递到沈知夏面前。


    沈知夏双手接过圣旨，缓缓起身。


    周围的百姓虽然不明白圣旨里说的究竟是什么，但这并不妨碍他们为沈知夏欢呼。


    沈知夏搬到这里的几个月时间，虽然很少与人走动，但她平日里会买些瓜果甜点送给大家，谁家若是有个难事，她也会出手相助。


    陆砚之看着被众人簇拥在中央，光芒万丈的沈知夏，心中五味杂陈，苦涩难当。


    就在这时，孙德海又从袖中抽出一个小巧的信笺，交到了沈知夏手里，压低了声音笑着道，“公主殿下，这是皇上私下里让奴才转交给您的。”


    沈知夏一愣，有些疑惑地接过信笺。


    萧承湛给她的？


    她当着孙德海的面，缓缓打开信笺。


    “沈姐姐，皇兄他，心悦你许久了。”


    沈知夏差点一口气没上来。


    她抬头，就看到孙德海笑得一脸暧昧，脸颊瞬间红了。


    萧承湛他到底知不知道自己在写什么？


    这种事情，是能随便写在纸上，还让大太监专程送来的吗？


    她这副又羞又恼，面带红晕的模样，落在不远处人群中陆砚之的眼里，却变成了另外一番景象。


    那样的神情，是他从未见过的。


    那是独属于爱恋中的女儿家才会有的神态。


    那信…是摄政王写的！


    不，不对…听说那个玄龙帮的帮主，也总是往栖梧院里跑。


    “咔擦——”


    陆砚之仿佛听到了自己心碎的声音。


    他死死地攥紧了拳头。


    就在这时，人群外突然传来一阵骚动。


    一辆华贵的马车停在巷口，车帘掀开，露出一张阴沉的脸。


    是大长公主，萧凌雪。