夜色如墨。


    沈知夏跟在萧承煜身后，步履沉稳，心中却是波涛汹涌。


    这么晚了，萧承湛突然宣她进宫，绝非小事。


    “别怕。”崽崽浅眠的萧承煜放慢了脚步，侧过头，低沉的声音带着安抚人心的力量。


    沈知夏抬眸，对上他的眼睛，那里面没有一丝波澜，只有令人心安的笃定。


    她微微颔首，心中的纷乱竟真的平息了几分。


    御书房内，烛光摇曳。


    萧承湛穿着一件青色常服，正焦躁地来回踱步。


    他俊秀的脸上，满是与年龄不符的凝重与忧虑，眉头紧皱。


    “皇兄！”一看到萧承煜的身影，他像是一下子找到了主心骨，三步并作两步迎了上来。


    沈知夏屈膝行礼，“民女沈知夏，参见皇上。”


    萧承湛摆摆手，不好意思地道，“沈姐姐何须如此客气？”


    萧承煜开门见山，“这么晚召我们进宫，所为何事？”


    “出大事了！”萧承湛回过神来，脸色瞬间变得无比难看。


    他快步走到御案前，拿起一份刚刚送到的急报，递了过去，“皇兄你看！”


    萧承煜将急报接过来，原本平静无波的眸子骤然一缩，一股凛冽的寒气瞬间从他身上弥漫开来。


    沈知夏站在一旁，清晰的感受到周围的空气仿佛都凝固了。


    她心中一沉。


    “景王…”


    萧承煜的声音低沉得可怕。


    沈知夏问道，“他反了？”


    萧承湛重重点头，脸上是毫不掩饰的怒火，“没错，他勾结北狄，在北疆起兵了！”


    萧承湛气得不行，“父皇当年只是将他贬去北疆，留着他一条性命和王爷的名号，他竟然还敢谋反！”


    萧承煜将手中的急报递给沈知夏。


    沈知夏接过来，目光迅速扫过上面的内容，脸色一寸寸变得惨白。


    及报上不仅写明了景王萧乘风联合北狄太子，以“清君侧”为名起兵谋反，更附上了一份传遍北疆、正向京城扩散的檄文。


    檄文的内容，字字诛心。


    上面赫然写着：胜正望萧承煜狼子野心，挟天子以令诸侯，名为辅政，实为窃国！


    更甚至，檄文还将矛头直指沈知夏。


    “沈氏妖女，以美色勾引摄政王，秽乱宫闱。其母族李家，本是前朝余孽，私藏前朝宝藏，意图复辟。沈氏与摄政王狼狈为奸，谋夺前朝宝藏，欲颠覆我大宁江山。”


    沈知夏都气笑了，“他这意思，是我害死了外祖一家，就为了将那些东西送给你？”


    他不仅给自己的谋反找了一个冠冕堂皇的理由，还把自己所做的一切，全都推到了萧承煜和沈知夏身上。


    “皇兄，沈姐姐，”萧承湛指着檄文，“他这是要把咱们全都置于死地啊！”


    萧承湛觉得，他这个四哥若是真的打进了京城，一定会想方设法弄死自己，再昭告天下，自己进城时，皇上已经驾崩。


    如此一来，他萧承风就能名正言顺坐上皇位。


    “他这是在逼我们。”沈知夏道。


    萧承煜看向她，“没错。”


    萧承湛急道，“那现在怎么办？北狄先前一直用黑铁球攻打北疆，付将军手中的兵马死伤大半，如今又被他策反了一部分，如今又加上北狄的铁骑，北疆危在旦夕！”


    “不仅如此，”萧承煜补充道，“这纸檄文一旦传入京城，京中必定人心惶惶，那些本就对本王心存不满的宗室和朝臣，恐怕会借机生事。”


    这是一个死局。


    一个由萧承风精心布置的，针对萧承煜和沈知夏的死局。


    若是承认有宝藏，那便坐实了檄文的指控，等同于承认他们图谋不轨。


    若是否认，则无法解释李家为何被灭门，更会让天下人觉得他们是心虚。


    无论怎么选，都是错。


    而扳倒了他们二人，萧承湛便不足为惧。


    “皇上，王爷。”沈知夏忽然开口，声音清冷，“他不是说我们图谋不轨吗？那我们就承认好了。”


    “什么？！”萧承湛惊得直接从龙椅上站了起来，“沈姐姐，你疯了？！”


    一旦承认，她和皇兄就要被天下人诟病，大长公主一定会趁机做些什么。


    到时候，整个大宁的朝局，只怕会动荡不安，内忧外患。


    一向沉稳的萧承煜，眼中也闪过了一丝诧异。


    他看着沈知夏，猜测她接下来的决策。


    果然，沈知夏直视萧承煜，一字一句，清晰而坚定地说道，“我们不仅要承认，还要光明正大的承认！他用宝藏来污蔑我们，我们就用宝藏来对付他！”


    萧承湛彻底懵了，他完全跟不上沈知夏的思路。


    而且…听她的意思，宝藏一事，好像是真的？


    萧承煜却仿佛明白了什么，只是静静地看着沈知夏，示意她继续说下去。


    沈知夏深吸一口气，将自己的计划和盘托出。


    “第一步，我要为李家昭雪！”


    “明日早朝，还请王爷请旨，彻查当年李家灭门一案，将真相公之于众。”


    “要让天下人都知道，李家不是前朝余孽，而是忠良之后！他们世代守护宝藏，为的，正是大宁的江山社稷。”


    “更要让天下人知道，真正的国贼，是那个为了宝藏而屠人满门、勾结外敌的景王！”


    萧承湛听得目瞪口呆。


    他从未想过，事情还可以这样反转。


    沈知夏继续道，“第二步，我们要公开宝藏。景王不是说我与摄政王私吞了宝藏吗？那我们就告诉天下人，宝藏就在我们手里。”


    “但这宝藏，不是我们私吞的，而是我沈知夏，作为李家唯一的后人，继承下来的！”


    “而我，也愿意将这笔足以让天下为之疯狂的宝藏，悉数献给朝廷，献给皇上！”


    “什么？！”萧承湛再次被震惊了。


    沈知夏将李明轩说给他的宝藏一事，简单同二人解释了一番。


    萧承湛彻底愣住了。


    财富，武器，玉玺…


    她竟然…就这么轻飘飘地送给大宁朝廷？


    我的天老爷啊，他的沈姐姐，果然财大气粗…


    “沈姐姐，你…”萧承湛看着沈知夏，眼中充满了难以置信。


    沈知夏看向他，眼神无比坚定，“皇上，覆巢之下，安有完卵？国若不存，家何在？如今这宝藏在我手里，我不会重走外祖父的老路。”


    “更何况，这宝藏本就是前朝国库之物，取之于民，我如今将它拿出来用之于民，又有何不可？”


    她转头看向萧承煜，眼中闪烁着灼人的光芒。


    “萧承风用宝藏做诱饵，引北狄人入关，妄图裂我疆土，乱我朝纲。那我们，就用这宝藏，保卫大宁。”


    “我们可以昭告天下，凡是能斩杀敌寇、保卫疆土的将士，皆可获得重赏。凡是能提供粮草、支援北疆的商贾，皆可获得官府的嘉奖和庇护。”


    “钱财动人心，重赏之下，必有勇夫！我不信，大宁的万里江山，还比不过萧承风的一句空话！”


    一番话说完，整个御书房内落针可闻。


    萧承湛怔怔地看着她。


    这个平日里看起来清冷柔弱的女子，此刻身上却迸发着一种令人心折的魅力与光芒。


    “好！”


    一直沉默的萧承煜，终于开口。


    他的声音里，带着满满的骄傲。


    他走到沈知夏面前，深深地看着她，“知夏，你可知，你这么做，会将自己置于何等危险的境地？从此以后，你将成为天下人眼中的猎物。”


    沈知夏坦然迎向他的目光，“与其成为他们的棋子，不如主动站出来，执掌棋局。我怕的，从来不是危险。我怕的，是无能为力，是任人宰割。”


    说到这里，她顿了顿，浅浅一笑，“况且……我还有你，不是吗？”


    萧承煜的心，被狠狠地撞了一下。


    他伸出手，想要碰触她的脸颊，却又克制地收了回来。


    萧承湛只觉得眼睛里一阵刺挠，酸得人难受。


    萧承煜看向龙椅上依旧震惊的萧承湛，“皇上…”


    萧承湛回神，看向两人。


    他用力点头，“好，就按沈姐姐说的办！明日早朝，朕会配合皇兄，为李家平反。”


    萧承煜的目光再次落回沈知夏身上，眼神变得无比柔和，却也带着不容置疑的坚定。


    “光是平反，还不够，”他沉声道，“她要以身做铒，那这个铒，就必须有足够的分量，足以震慑宵小。”


    萧承湛一愣，“皇兄的意思是？”


    萧承煜看向沈知夏，莞尔一笑，“我离京前，就承诺过，你救济流民，又为锦州散尽家财。待我回京，要封你为县主。”


    沈知夏颔首，“徐大人派人告诉我了。”


    萧承煜继续道，“明日早朝，除了彻查李家灭门一案，我还会请旨，册封沈知夏为——”


    “护国公主。以公主之名，承李家遗志，掌护国宝藏，讨伐逆贼！”


    此言一出，萧承湛和沈知夏都愣住了。


    护国公主…


    这四个字，重若千钧。


    它可不仅仅是一个封号，更是一份责任，一道…护身符。


    有了这个身份，她就不再是那个任人拿捏的陆家弃妇，而是大宁朝堂上，一个谁也无法忽视的存在。


    萧承湛看着自己的皇兄坚定的眼神，瞬间就明白了。


    皇兄这是在用整个大宁，为沈知夏做靠山。


    他实在告诉天下人：


    动她，就是动大宁。


    伤她，就是与整个大宁为敌！


    “好！”萧承湛激动地一拍龙椅扶手，“朕准了！明日朕就册封沈姐姐为护国公主！”


    夜，更深了。


    一场席卷整个大宁王朝的风暴，即将来临。


    而风暴的中心，那个叫沈知夏的女子，正静静地站立着。


    她的身后，是李家满门的血海深仇。


    但她的眼中，却没有丝毫退缩。


    只有，燃尽一切的决绝。