翠香楼。


    苏雨柔没有像往常一样打扮自己，而是穿着一件半旧的里衣，长发披散，背对着门口，坐在梳妆台前。


    她的脸色有些苍白，眼底布满了血丝。


    沈知夏那个贱人，为什么连就能得到那么多人的维护！凭什么？！


    巨大的挫败感和深深的恨意，充斥她的脑海。


    这几天，她异常安静，没有接客，也没有再勾搭任何官员。


    翠香楼的刘妈妈虽然不满，但上次曹氏带人来闹事，很多人都看到了，她也打算消停一段时间，不敢过分逼迫苏雨柔。


    苏雨柔对着镜中的自己，无声地捻着沈知夏的名字。


    沈知夏，所有人都护着你，所有人都在帮你，凭什么？我不甘心，四爷不甘心。


    她拉开梳妆台最底层的一个抽屉。


    里面没有珠宝首饰，只有几样不起眼的东西：一个装着褐色粉末的小瓷瓶，几根细长的银针，还有一张皱皱巴巴、画着潦草路线图的破纸。


    她看着那个小瓷瓶，眼神阴狠。


    这是她当年穿越过来时，在原主的房间里找到的。


    苏雨柔曾偷偷找人验看过，这是一种来自南疆的奇毒，名叫七日醉，无色无味，中毒者最开始会像喝醉酒一样昏睡，七日后就会心脉枯竭而亡。


    当初她本想用在陆老夫人身上，后来阴差阳错就忘了这东西。


    当初她被钱老六卖到翠香楼时，正好随身带着。


    一个更加阴毒的念头，在苏雨柔心里涌了出来。


    硬碰硬不行，借刀杀人也不行。


    那就用最简单的方式！


    沈知夏不是喜欢做善事吗？她不是救苦救难的活菩萨吗？


    不是所有人都要护着她吗？


    这一次，她要让所有看不起她、帮着沈知夏一起羞辱她的人，全都下地狱！


    “沈知夏，你不是很得意吗？”苏雨柔对着镜子笑了，“很快…你就得意不起来了！”


    “我要让你身败名裂，死无葬身之地！”


    时值初夏，夕阳落下时，酉时才刚过，栖梧院的灯早早就点上了。


    “小姐，”春桃端着一盏茶进了书房，小声道，“赵嬷嬷来了，说是有急事。”


    沈知夏翻看着手中的账册，头也没抬，“让她进来。”


    很快，赵嬷嬷被领了进来。


    她比上次来时更加憔悴，头发散乱，眼睛红肿，一进门就跪在地上，哭得撕心裂肺。


    “沈小姐！求求您，救救我儿吧！”她声音嘶哑，“他们…他们把我儿的腿打断了，现在人躺在家里，发着高烧…若是再不请大夫抓药，他…他就活不成了啊！”


    她说着，又咚咚咚地磕起头来，额头上很快就渗出了血。


    沈知夏将账册放下，平静地看着赵嬷嬷，并未说话。


    待赵嬷嬷哭够了，她才缓缓开口，“赵嬷嬷，上次我已经给了你五十两。如今他为何又断了腿？”


    赵嬷嬷不敢抬头，窘迫地道，“这…他…他…”


    春桃在一旁冷嗤一声，“怕不是好了伤疤忘了疼，又去赌了？”


    赵嬷嬷没说话，算是默认。


    “他自己不争气，与我何干？”


    沈知夏说得冷漠，赵嬷嬷抬头看向她，眼里满是绝望，“小姐…老奴，老奴实在是走投无路了…老夫人自身难保，董府也不给银子，老奴…老奴实在是…”


    “十两，”沈知夏打断她，“我可以给你十两银子，让你请个像样的大夫，抓几副好药，保住你儿子的命。”


    赵嬷嬷愣住了，难以置信地看着沈知夏，随即狂喜，“谢小姐！谢小姐大恩！老奴…”


    “但是…”沈知夏再次打断她，却并未把话说完。


    赵嬷嬷身体一僵，明白了她的意思。


    她看了看站在一旁站着的云芷和春桃。


    沈知夏微微皱眉，但还是语气平淡的说道，“春桃，云芷，你们先出去。”


    “小姐！”春桃立刻不满地叫出声，警惕地瞪着赵嬷嬷，“她…”


    “出去。”沈知夏声音不高，却带着不容置疑。


    春桃气鼓鼓地跺了跺脚，狠狠剜了赵嬷嬷一眼，才不情不愿地跟着云芷退出了书房，还用力带上了门。


    “小姐干嘛要帮她！”春桃抱着胳膊，一脸的愤愤不平，“赵嬷嬷以前在陆家可没少欺负小姐，她儿子烂赌鬼，活该被打断腿！”


    云芷倚着廊柱，神色淡然，“小姐自有小姐的道理。十两银子买一条人命，值。而且…”她微微侧头，“隔着门，我也能听清。”


    春桃撇撇嘴，随即又好奇地凑近云芷，“云芷姐姐，你真能听见？”


    “嗯。”云芷点头。


    这时，一个带着点戏虐的声音从旁边飘过来，“这有何难？我也能听见。”


    不知何时，北斗抱着剑，蹲在角落的阴影里，嘴里还叼着一根草茎。


    春桃吓了一跳，扭头看到是他，没好气地翻了个白眼，“呸！显摆什么！”


    北斗嘿嘿一笑，也不恼。


    书房内。


    沈知夏看着赵嬷嬷，淡淡道，“银子，不是白拿的。”


    赵嬷嬷点头，“老奴明白…”


    “说吧。”


    赵嬷嬷抿紧了唇，眼神挣扎。


    一边是儿子血淋淋的断腿和濒临死亡的呻吟，一边是泄露秘密可能带来的灭顶之灾…


    许久之后，书房的门终于再次打开。


    赵嬷嬷面色惨白，一头的冷汗。


    春桃将人送出了栖梧院。


    当夜子时，沈知夏同北斗一起，来到了沈家书房。


    沈正德正坐在书案后，手里拿着一卷书静静看着。


    沈知夏进来看到他时，愣了一下。


    他的姿态、神情，甚至翻书时指尖无意识摩梭书页的小动作，都和沈修远生前一般无二，几乎挑不出破绽。


    “小姐。”沈正德看到她，放下了手中的书。


    “如何？”沈知夏开门见山。


    “一切都好，”沈正德颔首，“府中无人起疑。董家那边，前日又递了帖子，在下依旧以染病为由推掉了。”


    他顿了顿，压低了声音道，“在下觉得，这样不是长久之计，反而容易惹人怀疑。所以…在下打算这两日，放点风声出去。”


    “哦？”沈知夏挑眉。


    沈正德轻笑道，“就说…沈修远在整理旧物时，意外发现了李夫人当年留下的东西…这东西非同寻常，关系重大，沈大人忧思重重，寝食难安…”


    沈知夏瞬间就明白了他的意图，“引蛇出洞？好计策。董阁老若真的参与了当年的事情，听到这个消息，必定会坐不住。他肯定会想方设法试探，或者…逼你将东西交出来。”


    沈正德点头，“在下会把握好分寸，既要让他着急，又不能让他觉得太轻易。只要他上钩，在下定能套出些蛛丝马迹。”


    “好，”沈知夏颔首，想了想补充道，“董阁老老奸巨猾，咱们还是要再做些准备，免得被他发现这是假的。”


    “小姐放心，”沈正德沉声道，“这也是在下请小姐过府一叙的缘故…”


    翌日傍晚，华灯初上。


    京城最大的酒楼“望江楼”，此刻灯火通明，人声鼎沸。


    门口车马如龙，衣着光鲜的权贵富商络绎不绝，他们手中都拿着一张印制精美的烫金“凭票”，在门口护卫的严格查验下，方能入内。


    京兆府查封拍卖陆府祖宅的消息，早已传遍京城。


    陆家的位置，比某些皇室宗亲的还要好。


    出门不到五十步就是朱雀大街，往后百步就是摄政王府、淮阳侯府等一众握有实权的皇亲府邸。


    更不要说周围的邻居，各个都是三品以上的朝中重臣。


    徐俊良听取了沈知夏的建议，只邀请五十人参与这场拍卖，每个参与拍卖的个人或团体，都必须先交五百两的门票钱，而这笔钱，最终会用于城内设施的修缮。


    望江楼的三层，一个雅致小包厢内，付满满正兴奋地趴在栏杆上，探着小脑袋往下张望。


    她今日穿了一身活泼的鹅黄色骑装，更显娇俏。萧梦然则安静地坐在她旁边，一身淡紫色宫装，气质娴雅。


    “好多人！梦然你快看！那是江南来的盐商周百万？大年时我在宫宴上见过他。哎哟，那个那个，好像是崔记的老板娘！”付满满如同发现新大陆般，叽叽喳喳地指认着楼下大厅里那些或熟悉或陌生的面孔。


    萧梦然顺着她指的方向看去，秀气的眉头微蹙：“是来了不少人。看来这宅子，真成了香饽饽。可惜知夏为了避嫌，不能亲自来。”


    “可不是嘛！”付满满嘟着嘴，有点扫兴，“不然多解气。不过没关系，反正夏夏不吃亏。”


    包厢的位置极佳，不仅正对着楼下大厅中央临时搭建的高台，包厢外还有一条临窗的宽敞过道，摆放着几张雅致的小桌和锦凳，方便包厢内的贵客凭栏观景或小憩。


    此刻，过道上也三三两两站着或坐着一些衣着华贵的客人，低声交谈着。


    这时，楼下大厅里传来一阵小小的骚动。


    只见京兆府尹徐俊良一身深青色官服，面容严肃，在几名衙役的护卫下，走到大厅主位上落座。


    紧接着，望江楼的胡大掌柜，满面红光地登上了高台。


    他清了清嗓子，高声道：


    “诸位贵宾，承蒙京兆府徐大人信任，今日由我望江楼主持陆府祖宅公开拍卖事宜，感谢各位拨冗莅临！”


    “在拍卖正式开始前，请允许在下重申拍卖规则。价高者得，一锤定音，落锤无悔！交易完成后，三日内交割房契地契银两，由京兆府作保，童叟无欺！”