徐俊良带着陆府的宅契走了，钱老六也带着一干打手愤愤地离开了陆家。


    只有沈知夏，还站在陆府门前。


    陆砚之咬牙切齿地指着沈知夏，“你这个恶毒的女人！你毁我陆家，你不得好死！”


    “我好不好死，还用不着你操心，”沈知夏冷笑一声，“我劝你还是抓紧时间找个落脚的地方吧。”


    沈知夏不再同他废话，转身回到了马车上。


    一众围观的人群，也终于渐渐散去。


    陆砚之搀扶着哭得气若游丝的陆老夫人，身后跟着同样哭哭啼啼的赵嬷嬷和两个粗使婆子，逃难似的来到了董府门前。


    “母亲…我们，我们真的要求助二舅舅？”


    陆砚之看着紧闭的董府大门，心里直打鼓。


    “不然呢？”陆老夫人声音嘶哑，“不来董家，我们今晚睡哪里？董家可是我的娘家，还能真不管我？快去叫门！”


    陆砚之硬着头皮上前，用力地拍打着门环。


    好半晌，旁边的小门才打开了一条缝。


    守门的小厮探出头来，看到陆家母子，眉头一皱，问道，“什么人？”


    陆砚之气恼不已，但现在不是争一时之气的时候。


    “去通报一声，我…我是陆砚之，求见董…董二爷。”


    他本想说求见董阁老，但他如今落得这般下场，他很怕董阁老直接将他轰走。


    “等着！”


    门房砰的一声把门给关上了。


    母子俩顶着正午的骄阳，在门外等了足足一刻钟，那扇小门才再次打开。


    出来的是董府的管家董忠。


    “姑奶奶，陆少爷，”他声音平淡，“二爷正在处理要务，无暇分身。我通报了老太爷，老太爷说府里西南角还有一处闲置的客院，你们先去住着。”


    董忠看着两人，就像看着什么脏东西，眼睛里的嫌弃藏都藏不住。


    “日常用度，府上会按最低份例送过去。别怪我没提醒二位，在董家切记安分守己，莫要四处走动，更不要惹是生非，给董府招来闲言碎语。否则…”


    他话没说完，但那警告的意味和眼里的鄙夷，却不言而喻。


    闲置客院？


    陆老夫人气得浑身哆嗦，想骂，却被陆砚之死死拽着。


    他现在只想找个地方容身，哪里还有半点骨气？


    “多谢外祖父。”


    陆砚之忍着巨大的屈辱，搀扶着陆老夫人，带着几个包袱和三个下人，灰溜溜地钻进了董府。


    董府深处，一个陈设雅致的院落里。


    董艺宁穿着一件新裁的襦裙，董二夫人看着她，满意地点了点头。


    “宁儿，快瞧瞧这件，”董二夫人拿起一件宫装长裙，在董艺宁身前比着，“最好的云霞锦，还有这件…”


    她又拿起一件曳地长裙，裙摆上缀满了圆润的东珠，每一颗都有指甲般大小，“这东珠，颗颗都是上品！选秀那日，穿上它必定艳惊四座！”


    董艺宁看着铜镜里的自己，眼底却没有半点欣喜。


    “娘，”她开口，声音轻柔，“我听说，栖梧院那位，近日可是大大地出了风头呢。”


    董二夫人脸上的笑容褪去，“提她做什么？一个被休弃的卑贱商女罢了。”


    站在一旁的老嬷嬷开口，“夫人，老奴方才听门房说，姑奶奶回来了。”


    看似没头没尾的一句话，却让母女两人都明白了其中的意思。


    只怕是前些日子闹得很凶的欠债一事终于爆发，陆老夫人和陆砚之被赶出了陆府。


    “听说那钱老六要收了陆府的宅子，”董二夫人一阵唏嘘，“啧啧，真是可惜了。那可是陆家的祖宅。”


    董艺宁没什么表情。


    她其实并不在乎陆家。


    死也好活也好，跟她都没什么关系。


    董艺宁将身上的绛紫色团绣螺纹长裙换下来，问道，“父亲他…还是不许我出门吗？”


    “你父亲不过是当日气的狠了，过两日就好了，”董二夫人看着她，提醒道，“宁儿，不是娘说你，青年才俊那么多，你为何…”


    她不明白。


    景王萧承风，比摄政王年纪还大，据说都三十出头了，还是个犯了事被贬去北疆封地的王爷，她女儿如花似玉的大家闺秀，都还没及笄，怎么就看上那个老男人了？


    董艺宁回头，看了董二夫人一眼，半晌后，才深呼了一口气道，“我累了，娘亲回去吧。”


    董二夫人不放心地走了，董艺宁独自一人待在房里，不知在想些什么。


    另一边，荣安侯府的花厅里，几个风格迥异却明艳照人的少女围坐在一起。


    “夏夏，”付满满亲热地挽着沈知夏的胳膊，“那个渣男被赶出家门，你也不叫上我们一起看热闹。”


    沈知夏笑着拍了拍她的手，“跳梁小丑罢了，有什么好看的。”


    “知夏，”韩云霜笑着让丫鬟添茶，“我们正在说选秀的事儿呢，家里长辈都发了话，让我们都去。”


    “可不是！”陈可儿撇撇嘴，端起茶盏喝了一大口，毫无半点淑女风范，“我爹说了，不求中选，但务必要在才艺、仪态上压她一头。”


    据说董艺宁很会作诗，陈可儿觉得自己想赢她属实有点难度。只能在其他方面想办法了。


    她看向萧梦然，“不如你帮我做几首诗，我提前背下来？”


    淮阳侯萧战的生父是先皇的亲叔叔，大宁素有王位隔代不传的规矩，是以到了萧战这一代，自然而然就没了王爷的名头。


    但萧承湛依然会称呼他一声王叔。


    这其中的关系虽然复杂，但萧梦然也算得上是萧承湛的堂妹。


    在大宁，堂哥堂妹、表哥表妹的，三代以内并不允许通婚，所以五个人里，只有萧梦然和沈知夏不参与这次的选秀。


    这也是陆砚之和苏雨柔被众人鄙夷诟病的原因。


    “作诗可以，但…”萧梦然拧眉，“我听说董家二姐儿师承凌云道长，京城里的这些个贵女，少有能比得过她的。”


    “哎…”陈可儿叹了口气。


    “夏夏，”付满满面带愁容，看向沈知夏，“先别说董艺宁了。你…你最近有没有见过皇上？他…他在宫里好不好？我爹虽然让我参选，可我知道…他其实不想让我进宫的。皇上他…有没有说什么？”


    沈知夏无奈地摇头，“我的好郡主，我才解了几天禁足？宫门朝哪边开都快忘了，宫里的消息，我只怕还没你们几个灵通。再说了，皇上的想法，又岂是我能妄加揣测的？”


    付满满闻言，顿时泄了气，蔫蔫地坐了回去，嘟囔着，“好吧，问了也是白问…”


    韩云霜放下手中茶盏，神色带着一丝凝重，看向沈知夏，“有件事，我要同你说说。昨日刑部侍郎的夫人曹氏，来我府上做客。席间，话里话外，一直都在打听你。”


    “打听我？”沈知夏挑眉，“打听我做什么？”


    刑部侍郎的夫人…是那个带人威胁苏雨柔的夫人？


    韩云霜点点头，“我也觉得奇怪。她问得很隐晦，先是夸你巾帼不让须眉，后来又问你性情如何，平日与哪些人有来往。我当时觉得不对劲，就搪塞过去了。你说，她这是什么意思？”


    沈知夏闻言，端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，在几人好奇的目光中，悠然开口，“她啊，她不是想打听我，她是想通过你，向我示好，顺便…撇清关系。”


    “啊？”付满满一脸懵，“示什么好？又跟谁撇清关系？”


    “前几日，苏雨柔在翠香楼给张侍郎下药，想要借张侍郎的手来对付我。”


    “可惜，张夫人是个明白人，”沈知夏轻笑一声，“她带着人去狠狠警告了苏雨柔，还特意派人将这个消息送到我府上。她这是怕这件事到时候会牵连到张家，所以想探探口风，顺便…卖个好。”


    谁不知道她沈知夏接连告御状，如今陆家人连个落脚的地方都没有了，“沈修远”更是夹起了尾巴做人，已经向朝廷告了十几天的假。


    沈知夏怀疑，曹氏还有别的目的…


    比如，明显站在她这边的摄政王萧承煜…


    “什么？！苏雨柔那个贱人还敢算计你？！”陈可儿气得一拍桌子，“她都被卖进窑子里了还不安分！”


    “就是！她怎么敢的？”付满满也瞪圆了眼睛，“太恶毒了！”


    “原来如此，”韩云霜恍然大悟，随即也面露鄙夷，“这曹氏倒是个精明人，知道趋利避害。不过这苏雨柔…还真是死性不改。”


    “好了，”沈知夏摆摆手，“她不值得咱们浪费心神。倒是曹夫人这边…云霜，若她再问起，你只需告诉她，我沈知夏恩怨分明，张家的事，我并未放在心上。”


    韩云霜点头。


    话题又转回选秀和如何压制董艺宁身上。


    付满满听着她们讨论才艺、衣着打扮和宫中礼仪，眸光暗了暗。


    她并不稀罕什么妃子娘娘，甚至连皇后的位子也没什么想法。


    可…那个人是萧承湛啊。


    她到底该怎么办？