与孟行之之约未能成行，郑姝瑜难免生出焦急。


    她借着探望来运的由头，刻意在宫中绕着道，拖延一来一往的时间。可令她失望的是，她再也没有偶遇过孟行之。


    好在元睿最近的心思并不在她身上，似乎也没有发现她的这些小动作。


    晚膳后，她正收拾着碗筷，朱福急匆匆地进来了，“启禀殿下，万春殿来人了！”


    郑姝瑜一下子捏紧了白瓷碗。


    万春殿？


    偷听墙角的那日，她知道万春殿那位并非元睿的后盾。忽然派人到访，定然不是什么好事。


    她寄居东宫，如今还未成功逃离，唇亡齿寒的道理她还是懂的。


    于是她默不作声地继续收拾着饭桌，暗自打起了十二分精神。


    元睿放下了书册，眉头微蹙，“传召。”


    很快，一位精干的老嬷嬷走了过来，朝着元睿躬身行礼，“问殿下安，皇后娘娘让奴婢传召郑姝瑜郑姑娘去万春殿一叙。”


    郑姝瑜一愣。


    传唤自己？


    元睿同样闪过一瞬间的讶然，沉声道：“只传召她一人？”


    老嬷嬷低眉顺眼，“正是。”


    元睿的眼睛微微眯起，扫视的目光如同将要出鞘的利剑，“所为何事？”


    老嬷嬷恭敬答道：“奴婢不知。”


    “好，你到院中候着，”元睿收回目光，“孤告诫她两句，免得冲撞了母后。”


    老嬷嬷一出去，元睿便走到了郑姝瑜面前，“你去了万春殿，切记……”


    “殿下放心，不管皇后娘娘问什么，我都一概不知，不管她让我做什么，我都一概照做。”郑姝瑜轻声打断了他的话，“她若是策反我，我就装傻，回来立即禀报。”


    元睿一时错愕，“你……”


    郑姝瑜将双手擦干净，施了施礼，“那日我已明白个中内情，请殿下放心，我自有分寸。”


    元睿听完她说的话，一时失神。


    他快步走到了松涛阁门口，朝着她远去的背影张了张嘴，到底还是一句话没说。


    朱福伸手扶住了元睿，“殿下，郑姑娘机灵聪慧，想必能应对的了，您放宽心。”


    元睿凝视着天边，仅存无几的昏黄光彩即将被夜幕吞噬。


    他转身回阁，“进去等。”


    另一边，郑姝瑜规规矩矩地跟着老嬷嬷，埋头朝万春殿走去。


    走到正殿门口，老嬷嬷闪身，对她微微颔首，“郑姑娘，请吧。”


    郑姝瑜攥紧了手心，抬脚走了进去。


    万春殿里，皇后懒散地倚在凤榻上，身旁侍女正轻柔地为她揉按肩膀。听见郑姝瑜进来，她并没有任何动作，而是等到按摩结束，才缓缓起了身。


    她按了按太阳穴，“郑姑娘来了。”


    郑姝瑜跪得双膝麻木，可脸上不动声色，朝着皇后再一次叩首，“罪女参见皇后娘娘。”


    皇后微微抬手，精致的护甲折射出夺目的光彩，“起身，赐座吧。”


    不一会儿，宫女便拿了个缂丝圆垫过来，放在了她的面前。


    赐座赐的不是正经椅子，而是墩凳上铺的锦垫，摆明了就是羞辱她。


    郑姝瑜只一怔，很快跪坐在了上面，立体的缂丝花纹硌得膝盖生疼。


    “听说前阵子太子在东宫办了诗会和琴会，可有此事？”


    郑姝瑜垂首，恭谨回答：“确有此事。”


    皇后微微点头，“本宫听说，你的一首琴曲惊艳众人，就连樊侍郎也甘拜下风。”


    郑姝瑜心下一惊，很快，她整理好了措辞，“都是罪女一时失仪，忘记了自己的身份。幸而樊侍郎宽宏，没有计较罪女的狂悖之举。”


    皇后没有搭话，似乎在思考她话中的真伪。


    郑姝瑜的手心渐渐变得潮湿，心脏的跳动声似乎清晰可闻。可她毕竟是世家大族出身，表面依旧维持着良好的仪态。


    半晌后，皇后笑道：“今日本宫叫你来，是想为樊侍郎牵条红线。他念念不忘你的琴曲，托人递话给本宫，想纳你为妾，你可愿意？”


    皇后顿了顿，“圣上已赦免了郑家的谋逆大罪，你若做了樊侍郎的妾室，也不必再受日日抄经赎罪之苦。”


    郑姝瑜的后背一阵阵发冷，原来，皇后今日叫自己来，真正的目的在这儿。


    她忽然想起来，皇后的母家姓樊，这位樊侍郎，很可能就是她的母族之人。


    没想到，樊侍郎表面大度，实则是个彻头彻尾的伪君子。难怪那日卢思源拔刀相助，提醒自己躲远些。


    妾通商品，良家女子除非走投无路，绝不会给人做妾。


    自己曾在未寄出的信中说要与孟行之为妾，在这一刻，她才恍悟自己也是情之深切到盲目的地步了。


    她谨慎地斟酌着，“回皇后娘娘，罪女能得樊侍郎抬爱，是罪女的福气。只是罪女如今隶属东宫，不敢不回禀殿下就擅自应下，还请皇后娘娘恕罪。”


    这一次，皇后盯着她的时间更久。就在郑姝瑜挺直的脊背越发坚持不住的时候，皇后长叹了一口气，“罢了，改日本宫与太子亲说吧。”


    郑姝瑜如释重负，却也没忘该守的规矩，叩头谢恩，“谢皇后娘娘宽容。”


    正打算告退时，皇后忽然饶有兴致地开了口：“不过，连樊侍郎都魂牵梦萦的琴曲，想必你的琴技是极高了。”


    郑姝瑜谨慎回答：“都是众位大人抬爱，罪女愧不敢当。”


    “郑姑娘何必如此自谦？”皇后摆了摆手，笑道，“本宫听说丝竹之声也有疗愈之效，不如你为本宫弹上几曲，也好解一解本宫的失眠症。”


    很快，宫女将古琴抬了上来，放在了郑姝瑜的面前。


    古琴旁，既没有护甲，也没有玉拨片。这两样是抚琴的护手之物，看来皇后是有意为之。


    她正想着如何应对，就听见皇后在上首懒懒开腔，“郑姑娘，请吧。”


    郑姝瑜深吸了一口气，硬着头皮应下：“是，娘娘。”


    从夜色渐深至天光破晓，她弹完了自己知道的几乎所有留存于世的乐曲，才被放出万春殿。


    皇后睁开眼睛，看向鲜血淋漓的琴弦，嘴角勾起了一丝若有似无的笑容，“知秋，你猜太子会不会对本宫发难？”