次日一早，郑姝瑜发觉松涛阁内竟空无一人。她漫无目的地游走到正殿时，殿前整齐划一地跪着许多宫人，上首坐着神情冷峻的元睿。


    她瞄了瞄左右，蹑手蹑脚地躲在了正殿侧面的墙壁后。


    朱福高声道：“殿下入主东宫以来，对待诸位如何？”


    众人纷纷应答：“殿下体恤下人，从不苛待。”


    “既然诸位知晓殿下仁慈，”朱福话锋一转，口吻顿时变得凌厉起来，“怎还敢做下背主之事？”


    台下众人反应各异，有惶恐不安的，有高呼冤枉的，还有默不作声的，都被郑姝瑜看了个真切。


    原来，看似风平浪静的东宫，远没有她想象的那么太平。


    朱福微微一笑，“殿下宽宏，愿给诸位一个改过自新的机会。若现在自首，殿下定从轻发落。”


    底下的宫人没有一个动的，朱福怒声道：“好啊，你们不见棺材不掉泪！来人，把秀荷押上来！”


    不一会儿，披头散发的秀荷被拖到了殿前，“求殿下饶命！”


    元睿微阖了双目，“说吧，做了什么？”


    秀荷被刑罚的手段吓破了胆，除了对付郑姝瑜的事外，还抖落了联合旁人霸凌宫女、聚众赌博、盗卖御物等种种恶迹。


    她一自爆，下面数十人哭爹喊娘的告饶，“奴婢们冤枉啊！”


    秀荷哭嚎不止，“都是汪姑姑指派的，没有汪姑姑，奴婢哪来这么大的权力？”


    被关在偏殿的汪凝雪目眦欲裂，可她被捆在柱子上，嘴巴也被封了个严严实实，只能发出“呜呜”的嘶吼声。


    “你在孤眼皮子底下兴风作浪，孤断不能忍，”元睿语气淡淡，“来人，把蛇篓取过来。”


    很快，四个小太监把水缸大的蛇篓搬了过来。


    秀荷只看了一眼，瞬时瘫软了下去，口角甚至流出了涎水。


    元睿抿了一口茶，“你那日引蛇害人性命，今日，你亲自来尝尝是什么滋味。”


    秀荷还没有来得及爬起身，就被太监们死死捆住，随即就被扔进了蛇篓。


    太监们手脚麻利地盖上盖子，结结实实地封严了。


    蛇篓先是剧烈摇晃，伴随着秀荷的阵阵惨叫，令人不寒而栗。有些胆小的宫人，更是当场晕厥了过去。


    很快，蛇篓不再晃动，惨叫声也越来越弱，渐渐又重新回归了一片宁静。


    躲在墙角的郑姝瑜，吓得大气也不敢出。


    不等她凝神静气，元睿又开口，“孤再给你们最后一次机会。”


    刚刚还狡辩的宫人们，齐齐叩头求饶不止。有些被吓得失了魂的，更是自首了除秀荷所说的其他恶事。


    元睿面无表情，“随她一同作恶的通通杖毙，其余的按宫规发落。”


    犯了错的宫人被拖下去后，朱福对着剩余的人高呼：“从今往后，只要忠心服侍的，殿下自有厚赏。若是生了歪心思，或是犯上作乱，今日的处罚，便是你们来日的下场！”


    众人得了令后，便各归各位了。


    郑姝瑜抚着心口打算离开，元睿起身走进正殿，“把汪凝雪押过来。”


    她顿住脚步，寻了个窗下的位置，偷瞄了起来。


    汪凝雪被拖进正殿后，刚一解开绳索和封口的粗布，就手脚并用地朝元睿跪爬过去，“殿下，我知错了，可我是因为爱您，才会犯错的啊！”


    元睿憎恶地走远了些，“把她按住。”


    汪凝雪哀哭不止，“殿下，我虽然害过旁人，但从未害过您啊！求您看在往日的情分上，原谅我吧。”


    她不说“过去的情分”倒也罢了，一提起来，元睿就想起昨晚郑姝瑜仓皇逃跑的背影。


    他黑着脸，“你犯的错，万春殿已经知晓。皇后说了，即便孤将你杖毙，她也是允的。”


    汪凝雪如雷击般僵在了原地，“不可能，皇后娘娘不可能这么对我。”


    元睿不屑地嗤了一声，“一奴不侍二主，来之前你就应该明白，终有一天，你会被她舍弃。”


    “你若是安稳做事，孤不会与你计较，”元睿冷若冰霜，“可你不仅要做孤的主，更是要替万春殿给孤做主！”


    汪凝雪抖如筛糠，“我去万春殿复命，从未透露过您行踪举止的只言片语，我真的从未背叛过您！”


    元睿毫不关心，“给太子投毒，按律当斩。”他重重咬了这几个字，“看在过去的情分上，说吧，你想怎么死？”


    汪凝雪抬头才发现，元睿并未看她一眼，只是目不转睛地盯着不远处的窗户，不知在想些什么。


    她忽然明白了，凄厉地笑了起来，笑声中混杂着痛彻心扉的泪水，“原来，殿下从未在意过我。在殿下心中，我与旁的宫人，没有任何分别！”


    元睿压根不搭理她，眼神也没有丝毫偏移。


    汪凝雪瘫坐在地上，不一会儿，嘶声道：“死之前，我有一事不明，请殿下明示！”


    汪凝雪不甘地问：“我与殿下也算青梅竹马，为何只因一份八宝饭便要重罚于我？过去在万春殿时，您从未表示过自己不食此物！”


    “八宝饭寓意团圆，孤生母已逝多年，谈何团圆？”元睿很是冷漠，仿佛在谈论与自己无关的事，“万春殿种种，人抑或事，于我而言，不过过往云烟，转瞬即逝。”


    汪凝雪骇然，“您对皇后……”


    原来，多年来他的低眉顺眼和平易近人，不过是为了自保的伪装。


    撕开隐忍的皮囊，展现给旁人的，只有不留余地的冷血无情！


    而自己来到东宫，也注定不可能得到他的接纳与信任……


    汪凝雪万念俱灰，失声痛哭了起来。


    躲在窗外的郑姝瑜震惊地捂住了嘴。


    原以为元睿从小在万春殿长大，定是无上尊荣。可如今看来，他并非外人想象的那么光鲜亮丽。


    原以为他不吃八宝饭仅仅是因为不喜欢，原来私底下还藏着如此细腻而不为人知的原因。


    郑姝瑜总觉得自己漏掉了什么，可一时也想不起来。她看着汪凝雪向着元睿行了最后一个大礼，失魂落魄地被太监拖走了。


    她叹了口气，转身离开的刹那，身后的那扇窗户忽然打开了，


    “墙角听够了没有？”