室内光线昏暗，郑姝瑜誊抄了一会儿，眼睛便有些酸胀，索性趴在桌案上小憩起来。


    迷迷糊糊之时，不知从什么地方传来了“沙沙”声。她一个激灵，立马直起了身子。


    一股莫名的恐惧在她的血液里迅速蔓延，直觉中，这个陌生的声音在久远的过去出现过。


    她小心地站起身，顺势拿起了桌案上的烛台，朝声音发出的角落中一步一步走去。


    离那声音越近，她心底的恐惧就越发强烈。借着昏暗的光线，她似乎看见了什么东西，正曲折蜿蜒地朝自己游走过来。


    沉睡的记忆霎时在脑海中炸开，她浑身止不住地颤抖着，手中的烛台也差点掉在了地上。


    是蛇！


    多年前，她就被一条大蟒袭击过。由于太过惊惧，如今已记不清当时的情形了。只记得醒来后第一眼看到的，就是满身血污的孟行之。


    因着此事，她病了月余才康复如初。


    也因着此事，她默默喜欢上了不顾危险救她性命的孟行之。


    她死死咬住下唇，努力让自己镇定下来，一步一步地向后退去。可退到床榻边，她才发现，地面上爬行的，远不止一条蛇！


    那些蛇爬行的方向并无规律，只是满屋漫无目的地游走着。她不敢再走，生怕蛇群被惊动，转而袭击自己。


    她手忙脚乱地爬到了床上，伸手去拉纱帐，不料落地的纱帐也爬上了蛇，一拽之下，那蛇弓身而起，朝她吐起了信子！


    她撒了手，朝床榻的深处坐去。她放声呼救，可声音仿佛卡在了喉咙中，说出口的话也是断断续续。


    “救救我，谁来救救我……”


    松涛阁中，元睿皱眉想唤朱福，又想起他一早被内侍省叫去，至今仍未归。


    风中的呼救声似乎越来越弱，元睿放下棋子，“去旁边瞧瞧。”


    越往湘筠居走，元睿心中的不安越发浓烈。直到进了空无一人的院子，他的心漏跳了一拍，呼吸也变得急促起来。


    许恒凝神望去，忽而大惊失色，“殿下，那屋脚下怎么如此多的蛇？”


    元睿心中一紧，快步朝主屋走去。果然如许恒所言，墙根处有许多细蛇在游走，有些甚至从墙角的缝隙中钻了进去。


    他脸色大变，疾言厉色地呼唤起来，“来人，快来人！”


    不等宫人们小跑过来，一旁的许恒铆足了劲，狠狠一脚把封门的木封条踹断了。


    两扇大门应声而开，二人上前，却不料屋内的景象，更是令人头皮发麻！


    不计其数的蛇盘踞于地，密密麻麻到根本没有下脚的地方，赶来的宫人更是吓得退后了几步。


    元睿提衣抬脚，被宫人连忙拦住，“殿下，里面危险，万一有毒蛇……”


    元睿一甩袖子，怒斥道：“放肆！”而后径直走了进去，焦急地找寻着那个娇小的身影。


    他转身朝西厢看去，床榻的深处，正坐着缩成一团的郑姝瑜。


    ……


    屋内汇聚了越来越多的蛇，有些蛇顺着床幔，在逐渐向上攀爬。


    郑姝瑜的意志力已经到了崩溃的边缘，视线也变得越发模糊不清了。


    她想起笑意盈盈的母亲将衣裳放在了自己手上，“我家瑜儿，是想让为娘为你绣一辈子的衣裳花样吗？”


    她想起将布偶塞进自己被窝的大哥，“这里面塞的是安神草药，瞧瞧能不能让瑜儿睡得好些？”


    她想起孟行之拉起自己的手，“只要阿姝无恙，我这点伤，不算什么。”


    忽然之间，爆炸般的巨响从屋门传了过来，久别重逢的光线又重新回到了这里。


    郑姝瑜伸出手，去抓自房门那儿蔓延而来的日光，可日光毫不客气地从指缝中流泻而去。


    在闭眼的最后一刻，她似乎看到了一个似曾相识的人影。


    沉睡在脑海深处的模糊身影，仿若自己没有抓住的救赎之光，朝自己逆流而来。


    ……


    松涛阁的床榻上，郑姝瑜一直陷在昏迷之中。


    太医为她诊完脉，“回禀殿下，病人没有外伤，仅是惊吓过度。”又打开药匣，将元睿脚踝的伤口包扎好，“殿下还好是被无毒的菜花蛇所咬，仅需勤加换药，不日便能康复。”


    元睿点点头，“那她何时能醒来？”


    “各人体质不同，微臣不敢妄言，”太医答道，“但可用针刺之法，强行将人唤醒。”


    一旁的许恒插嘴道：“可有什么后遗症？”


    太医捻着胡须，“这也是因人而异。”


    “孤答应过，她代郑家赎罪完成后，便将她全须全尾地送出京，”元睿皱眉，“若是出了岔子，岂非让孤失信于人？”


    他的话听起来说得不轻不重，却叫太医立刻慌了神。太医思索片刻，从药匣中拿出一个小圆盒，呈到了元睿面前，“可试试苏薄荷膏，此物对凝神有奇效，或许能将病人唤醒。”


    元睿没说话，目不转睛看着面色惨白气息奄奄的她。


    她这么惹人心疼的模样，他见过两次。


    一次，是她于落桐书院游学时突遭蛇袭，不知所措地缩成一团，眼神失去了焦距。


    一次，是她跪在自己面前为谋逆的郑家求情，鼻涕眼泪糊了满脸，一身狼狈不堪。


    元睿接过苏薄荷膏嗅了嗅，奇异的清凉直冲天灵盖。他凑到郑姝瑜的身前，将药膏放在了她的鼻子下面。


    片刻后，郑姝瑜缓缓睁开了眼睛，涣散的眼神又渐渐凝聚了起来。


    她抬眸瞧见满脸担忧的元睿，顷刻间，眼泪喷涌而出，“元轻舟，是蛇，满屋子都是蛇，我好害怕……”


    元睿心中五味杂陈，隐于袖中的手死死攥成了拳。他深吸了一口气，一字一句道：“孤已派朱福调查，定会将凶手绳之以法。”


    她不说话，只是一味地泪流不止。


    在书院时，郑姝瑜被大蟒袭击的事，许恒也有所耳闻。他递上帕子，放在了她的枕边，“郑姑娘怎么想起来躲在床上？”


    郑姝瑜茫然地看向他，有些语无伦次，“我本来抓着烛台，打算拿火去烧，又怕把房子点着了，惹出大祸。湘筠居周边无人，我也怕把自己烧死了。床上高一些，那些东西爬上来需要时间……”