陈璟内心划过一丝疑虑，摘星楼离南城门虽说就隔了两条街，但却是不同的方向，且从刘府往摘星楼方向走，势必会经过河坊街，那里是有名的闹市，阻碍重重，对于一个要逃命的人来说，这条路线选的太奇怪了，孙桥是刘府的车把式，他对城里每条街的情况都了如指掌，绝不会犯这种错误。


    陈璟看向沈青江，见对方眉头紧锁，想来也是觉得事有蹊跷。沈青江转头冲陈璟使了个眼色，陈璟点点头，马上吩咐摘星楼的伙计去通知衙门，同时把一旁满脸愁容的摘星楼掌柜请到了一旁。


    沈青江蹲下身，开始对孙桥的尸体进行初步的验查。


    孙桥的眼睛本来就比常人大些，此刻更是睁圆了双眼，甚是骇人，他四肢胸骨皆断，脑袋像是摔裂的西瓜一般，脑浆裹着白花花的脑子和在鲜血里，这可怖的景象吓坏了不少来看热闹的人，尤其是这冲鼻的血腥味也让很多人不敢靠前。


    沈青江没有太多的表情，他仔细翻看着孙桥的尸体，脸色凝重。


    很快，沈青江结束了初步的验尸，陈璟也问清了摘星楼的情况。小二的脚程不慢，很快就从衙门里带了杜彪等一众衙役来。陈璟将事情的来龙去脉告诉了杜彪，让他先回去讲与陆谦听，并吩咐众衙役将孙桥的尸体抬回衙门，接着就同沈青江一起进了摘星楼。


    陈璟一边带着沈青江往楼上走，一边讲着刚刚打听到的情况：“方才店小二同我讲，早先孙桥着急忙慌地进门就往楼上跑，小二看孙桥的打扮，以为他是哪位客人府上的下人，便没有拦着他，没想到孙桥上楼后不久就出了事。”


    陈璟脚下有功夫，拉着沈青江三步并作两步快速到了顶楼。


    顶楼有一处宽敞的露台，便是望仙台了。摘星楼名不虚传，站在望仙台上的确有手可摘星之感，凭栏远眺，满城光景尽收眼底，竟能让人凭空生出一些豪情来。


    但此时二人无暇顾及风景，沈青江环顾四周，顶楼的四个包厢分别在望仙台的东西两侧，楼梯口在东侧的两个包厢之间。


    孙桥坠楼的地点便在望仙台南侧的栏杆处，陈璟和沈青江在坠楼处四处观察，并未发现可疑痕迹，甚至连个像样的脚印都没有，仿佛孙桥真的是刻意从刘府跑到此处一跃而下。


    陈璟一筹莫展，沈青江却突然狐疑地看着那红色的栏杆若有所思，他走过去伸出手指在栏杆上蹭了一下，手上沾上了一点红漆，他指着旁边一处对陈璟道：“阿璟，你看那里，被蹭掉了一块！”


    陈璟顺着沈青江手指的方向看过去，只见扶栏上的红漆确有一块被蹭掉了。陈璟走过去也用手指摸了摸栏杆，红漆便沾到了他的手指上，陈璟道：“方才掌柜的同我讲了，临近七巧节，这两日摘星楼顶楼刚刚整修过，栏杆也是刚刚粉刷过的，想是油漆还没干透。这漆有什么问题吗？”


    沈青江语气凝重：“我方才验尸发现，孙桥的背部，沾了红漆。”


    陈璟听完倒吸一口气：“那就是说，孙桥坠楼时，是背对着栏杆，那他……”


    沈青江：“没错，我怀疑他是被人推下去的。”


    陈璟道：“其实我方才得知孙桥往摘星楼来的时候，便察觉有异，如若那孙桥是准备畏罪潜逃，他也应该直奔城外，或是找个隐蔽的地方藏起来。如果他是畏罪自戕，那为何又要直勾勾地冲着这摘星楼来？里里外外都透着一股子蹊跷，我瞧着倒像是有人故意引他来此地，然后把他推下去摔死。”


    沈青江道：“你可有问过掌柜的，今日在顶楼的食客都有谁？”


    陈璟道：“问过了，今日顶楼只有天字一号房有客人，是两江商会的会长彭万里，但案发时他正在宴客，他与客人都在包厢内，并未外出。”


    沈青江：“那顶楼的伙计呢？”


    陈璟道：“顶楼天字号包厢里的客人非富即贵，一般都会带着自己的仆从，没有特别招呼，伙计们是不会来打搅的。”


    沈青江道：“既无目击证人，那包厢里的彭万里一行人还需盘查一番，我们暂且回去找陆大人商议一下再做下一步打算吧。”


    禹安县衙内，陆谦刚刚听完杜彪的描述，看着地上蒙着布的尸体若有所思。


    沈青江和陈璟大步流星赶回来，见礼之后，陈璟将他和沈青江的发现告诉了陆谦，随即道：“大人，卑职认为应当立刻传讯彭万里。”


    陆谦略一思忖，负手踱步道：“这彭万里本官倒是略有耳闻，两江商会的会长，平日里并不久居于此，此番乃是回乡祭祖。此人家财万贯，官场上的关系有些复杂，且今年两江的河堤修还需要两江商会的支持，贸然传讯他怕是会给我们惹一些不必要的麻烦。”他顿了一下，转头对陈沈二人说道：“这


    样，还是劳烦二位跑一趟彭府详查一番，若有机会也去询问一下当日彭万里宴请的客人，看能否有所发现。”


    陈沈二人道：“是！”随即转身离去。


    出了县衙，陈璟翻身上马，回头看到若有所思的沈青江，作死的劲头不自觉地往出冒，他撩了撩头发挑了挑眉，一脸轻浮地说：“长赢莫不是担心自己一人骑马坐不稳，那你叫声好哥哥，我便勉强答应与你共骑罢。”


    沈青江对陈璟这种行为早已见怪不怪，一边从容利落地上马，一边淡淡地开口：“为父只是担心孙桥并不是最后一个罢了。”


    陈璟凑过来问道：“你是说，除了韩冰儿和孙桥之外，还会有新的命案？”


    沈青江道：“没错，我仔细回想了一下你之前同我讲的，孙桥自刘府逃出之后的逃亡路线，的确可疑之处甚多，若暂且假定为，孙桥的确是被人引到摘星楼杀害的，那么彭万里今日于摘星楼宴客是巧合还是凶手有意为之，抑或者凶手的杀人动机与彭万里有关？”


    陈璟道：“韩冰儿一个暗娼，孙桥一介车夫，彭万里却是两江商会的会长，这三人能有什么关系？”


    沈青江勒了勒缰绳，道：“先去会会彭万里吧，我有种直觉，他与此事脱不了干系。”