“我知道，毕竟你可是有妇之夫了嘛。”


    看着谢杳瞬间僵住的神情，逗弄成功的少女唇边漾开一抹狡黠的笑意，她盈盈的眼承满了水光，眉眼弯成两道新月。


    谢杳不自在地垂下眼帘，月光落在他低垂的侧脸上，眉间那点泪痣在白皙肌肤上晕开，恍若一点凝住的星光。


    他指尖无意识地蜷了蜷，才低声道。


    “……洋州事急，调查之余，治灾之本亦不可懈怠。”


    声音带着一丝不易察觉的微哑，像是要拂开方才那点旖旎的尴尬。


    他定了定神，重新抬首，那双惯常含情的桃花眼此刻敛去了多余情绪，只余沉凝。


    指尖落在桌案上那枚冰凉的“知府令牌”上，缓缓摩挲。


    “你说的没错。”


    少女仿佛就等着他这句，接得又快又脆，琥珀色的眸子里闪过一丝锐利的光。


    “吴溥心，沈知年二人与我们同抵洋州，李茂那场‘鸿门宴’，为何独独不见他二人身影？”


    谢杳的目光也沉静下来，望向窗外无垠的月色。


    “吴溥心此人，朝中尽知。数十载工部生涯，不图利禄，不慕虚名，只一心扑在河工水利的图纸上。他那刚直不阿的性子，素来鄙夷这等谄媚逢迎的做派，避席不出，情理之中。”


    说着，他提起茶壶，先为崔羡好斟了一杯，才自饮一口清茶润喉，继续道。


    “至于沈知年…向来唯吴溥心马首是瞻。吴溥心不去，他自然也不会露面。”


    少女琥珀色的眼眸闪过一丝精光，她坐直了身体。


    手中茶盏被她无意识地轻轻摇晃，几滴清亮的茶汤溅落在白皙的手背上，她也浑然未觉。


    月光如练，倾泻而入，将她大半身影笼在清辉里，肌肤如玉，透亮生光。


    “所以他们是李茂默认的‘好人’，而我们，则是李茂选中的‘坏人’。”


    她神色专注，眼中精光流转。


    “他们在李茂这盘棋里，可以只管埋头治水，不涉官场浑水，李茂也从未想过拉拢......”


    她伸出纤纤玉指，在谢杳面前轻轻一点，语气变得深沉，带着洞悉一切的冷静。


    “这说明，此案背后可能牵涉较广，连工部都不能管。”


    崔羡好冷静的剖析如同投入深潭的石子，在谢杳心中激起层层涟漪。


    他指尖从冰凉的知府令牌上抬起，望向崔羡好的目光认真，接上了她的话。


    “正因如此，我们才更要潜入这污泥之下，做李茂眼中的“同伙”，替他唱好这出戏。唯有如此，才能接近他极力掩盖的核心，挖出洋州赈灾款项去向不明的真相。”


    他顿了顿，声音压低。


    “至于治水救灾，刻不容缓，就交给吴溥心和沈知年。他们比我们更懂水利，李茂将他们‘保护’起来，虽有其算计，却也阴差阳错给了他们施展的空间。”


    少女眼中精光更盛，显然与谢杳想到了一处。


    她放下茶盏，快步走向内室，从一个不起眼的藤箱底层抽出一卷用油布仔细包裹的手稿。


    她语气变得极轻，有些偷摸的贴近少年身侧，将那份手稿展开，声音认真，还隐隐带着骄傲。


    “看这个！这是前几日外祖父传信而来，说是堂哥根据沿途观察和水文记载，结合前朝治水能臣的方略，草拟的可以加固堤坝，疏通关键河道的方案。”


    她将手稿塞到谢杳手中，语气变得有些激动。


    “我虽不精水利之道，但洋州水患频发，我也研究了些时日，这份手稿一定能帮上忙！”


    堂哥？


    听到陌生的称呼从少女的唇齿间露出，谢杳眉间几不可察地拧了拧，他有些沉默。


    没等到谢杳的回复，崔羡好有些疑惑抬眼。


    晃神而归，谢杳咳了咳，他语气重新变得认真。


    “嗯。”


    崔羡好也没在意这段小插曲，她语气坚定。


    “事不宜迟，我们这就去找吴溥心！把这份手稿交给他。他懂行，只要看了，一定能实打实地用到百姓身上。"


    夜色已深，两人未惊动旁人，匆匆赶往吴溥心在州府衙署外临时安置的小院。


    空气中弥漫着水汽和一丝若有似无的淤泥腥味，很显然，这座城镇还处在洪水肆虐的伤害中。


    闻到这股味道，两人的步伐变得更快了。


    刚走到院门口，便见一个清瘦的身影正提着一盏昏黄的风灯，在院中焦急地踱步，正是吴溥心。


    他似乎刚与沈知年商议完什么，眉头紧锁，满面忧色。


    “吴大人！”


    崔羡好扬声唤道，声音清脆，打破了夜的沉寂。


    吴溥心闻声猛地抬头，待看清来人是谢杳和崔羡好时，脸上的忧色瞬间被一种毫不掩饰的厌恶和鄙夷取代。


    那眼神，如同在看两块玷污了清水的污泥。


    “哼！”


    他重重冷哼一声，虚虚地行了礼，一副毫不不把人看在眼里的姿态，转身就要往屋里走。


    “夜深露重，殿下与尊夫人不在李知府安排的华屋美舍里安歇，来我这陋室寒舍作甚？莫不是李茂的鸿门宴还没尽兴，要二位来当说客？”


    “吴大人误会了！”


    谢杳上前一步，姿态放得很低，语气却沉稳有力.


    “我们并非为李知府而来。”


    “误会？”


    吴溥心猛地转过身，他眼神疑惑，还带着审视，视线扫到少年手里拿着的令牌，声音变得有些阴阳怪气。


    “你二人与那李茂推杯换盏，言笑晏晏。他赠你知府令牌，视你为心腹，这洋州官场上下，可就殿下为上上宾了。”


    面对这带着反义的好话，谢杳没有辩解，只是静静地站在那，默默承受着。


    身旁的少女却上前一步，站在谢杳身侧，直视着吴溥心鄙夷的眼睛，声音不高，却异常清晰坚定。


    “吴大人说痛快了吗？说痛快了，能否看看这个？”


    她将那份油布包裹的手稿直接递到吴溥心面前。


    吴溥心下意识地想拂开，眼角的余光却瞥见了油布边缘露出的，绘着精密河渠走向的图纸一角。


    他冷嘲的话遏在喉咙里，猛得咳了几声。


    抓住这机会，少女语速加快，字字如刀。


    “吴大人清正，眼里容不得沙子。如今洋州受难，知府高枕无忧甚至还能修缮府衙，吴大人可知


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    为何？”


    少女声音清亮，仿佛穿透了空气中的黏腻。


    “朝堂发的赈灾粮到不了百姓手里，又为何？”


    她的话语如同重锤，狠狠砸在吴溥心心头。


    他带着震惊的眼神地看着眼前这位传闻中“攀附权贵”的年轻夫人，又看向她手中那份沉甸甸的手稿。


    少年已经跨步走到崔羡好前面，他身板如松，以一种保护姿态默许着少女的言语。


    他此时也缓缓开口，语气没有了宴席上的懒散。


    “吴大人，知府可查，灾银可查，可洋州的百姓却等不起，堤坝随时可能再毁，我们真的恳请您，就算为了这洋州数十万生灵，也请收下这份手稿。”


    夜风吹过，带来远处河水的呜咽。


    吴溥心脸上的怀疑渐渐被一种复杂的情绪取代。


    是震惊，犹疑，还有一丝被那手稿内容吸引的探究。


    他死死盯着那份手稿，又抬眼看看眼前这对年轻夫妻，他曾以为是与李茂“同流合污”的人。


    此时却无比认真的，站在他身前，求他救下那被洪水危及的底层百姓。


    他可以相信吗？


    良久，在令人窒息的沉默中，吴溥心终于缓缓地，几乎是颤抖着，伸出了手。


    他没有看谢杳和崔羡好，只是猛地一把抓过那卷油布包裹的手稿，紧紧攥在手里，指节因为用力而泛白。


    他嘴唇翕动了几下，最终只从牙缝里挤出几个字，带着一种沉重的妥协和未尽的话语。


    “手稿，老夫会看。若真如你们所言，治水之事，老夫自然责无旁贷。至于你们……”


    他猛地抬头，目光如电。


    “好自为之！”


    说完，他再不看二人一眼，攥着手稿，如同攥着一团火，转身大步流星地走进了屋内，“砰”地一声关上了门。


    骤然被吃了闭门羹，崔羡好的眼睛都瞪圆了，她有些呆愣地看着那紧闭的大门。


    语气讷讷。


    “这老头，脾气怎么这么差。”


    谢杳站在她面前，此时转过头，也有些没缓过来。


    “差点就送不出去了。”


    他边说着低头，和少女对视上。


    两人眼睛刹那间充盈了笑意，噗嗤一声齐齐笑出声。


    虽然有些莫名，但两人笑的格外肆意，少女还从腰间荷包处掏出两颗蜜饯，两颗长得有些不同。


    她将圆的橙黄色的塞进少年手心里，自己留下一颗绀紫色看起来弯弯的，然后启唇，一口吃掉。


    谢杳楞了会，也反应过来，他将那颗蜜饯吃下，连指尖停留的气味都一扫而尽。


    是酸的。


    他抬眼看向少女。


    崔羡好笑的明媚，她语气明亮清脆。


    “我特意带了两种，一种酸的，一种甜的。好吃吗？”


    舌尖还留着那酸涩的味道，流连还回，他抿了抿唇，甜意紧跟着酸味涌了上来。


    “好吃。”


    院中只剩下谢杳和崔羡好，以及那盏被吴溥心遗落在石桌上的，在夜风中摇曳的昏黄风灯。


    此时，月光肆意，无人处，两个人默默地分享那颗带着“庆祝”意味的蜜饯。