王正的嗓子都喊哑了，还在航空部的工坊里手舞足蹈，跟每一个路过的工匠拥抱。


    孙承宗捻着胡须，脸上笑开了花，嘴里不停念叨着：“格物致知，诚不我欺，诚不我欺啊！”


    项川拍了拍“青鸾二号”还带着温度的机身，把众人从狂喜中拉了回来。


    “好了，都别乐了。”


    他走到墙边，扯下一张盖着新图纸的麻布。


    王正和孙承宗凑过来，脸上的笑容还没散去。


    项川指着工坊外那片湛蓝的天空。“青鸾号只是让我们摸到了天边。”


    他收回手，指向地面。


    “接下来，我们要把天上的雷，请到地下来，点亮大新的每一个角落。”


    王正的笑容僵在脸上。“太上皇，您是说……电？”


    当初在御书房，项川就提过这事，还成立了“电学部”，可那都是小打小闹，没人真当回事。


    项川点点头。“朕说过，要让百姓用上不烧油、不冒烟的灯。现在，飞机都上天了，这地上的灯，也该亮了。”


    孙承宗倒吸一口气。“太上皇，这……这可比造飞天铁鸟还难。电，无形无影，如何捕捉，又如何使用？”


    项川笑了。“所以才叫你们来办。”


    他把一张图纸铺在桌上。“思路早就有了。咱们的大运河，水流不息，这就是天然的动力。”


    王正立刻来了精神，他指着图纸上一个巨大的水车状机械。“水力发电？利用水流冲击这个‘水轮机’，带动……带动这个叫‘发电机’的铁疙瘩转动，就能生出电来？”


    项川赞许地看了他一眼。“没错。水力为主，再在云州那些煤矿边上，用蒸汽机建‘火力发电厂’做补充。两条腿走路，稳当。”


    王正搓着手，眼睛里冒出光来。“这法子好！这法子好啊！只是……这电造出来了，怎么送到千家万户去？”


    项“铜线。”项川吐出两个字。“我们要造一张巨大的网，一张用铜线织成的大网，覆盖整个大新。朕管它叫，‘天网’。”


    不过半月，皇帝项昊的御书房里，财政部尚书钱谦的脸拉得比驴还长。


    “陛下！万万不可啊！”


    他手里拿着一份预算，手都在抖。“太上皇要建的那个水力发电站，光是那一个，预算就顶得上咱们去年修半条国道了！还有那铜线，要铺满全国，那得挖空多少座铜山？国库撑不住啊！”


    项昊放下手里的奏折，平静地看着他。


    “钱大人，你算的是支出。朕问你，如果我大新所有的工厂，夜晚都能亮如白昼，工坊的机器能转个不停，这产出能翻几番？”


    钱谦愣住了。


    项昊继续说：“如果我大新的城市，再无黑暗的角落，匪盗无处藏身，百姓能安然夜行，这又是多大的功德？”


    “这……”钱谦一时语塞。


    “父皇的‘天网’，网住的是电，更是我大新的未来。这笔钱，不是花销，是投资。”项昊站起身，走到地图前。“传朕旨意，全国所有官营铜矿，产量翻倍。命工业部即刻革新冶炼之法，朕要最纯的铜。”


    他回头看向钱谦，语气不重，却带着不容反驳的力量。


    “钱不够，就从皇商那里发‘电力债券’。国库的钱，一文都不能少。朕要让大新，在最短的时间里，亮起来。”


    钱谦看着年轻的帝王，仿佛看到了当年那个力排众议推行新政的项川。他躬身领命，再无二话。


    京郊大运河畔，第一座大型水力发电站破土动工。


    数万名工人喊着号子，在王正的亲自指挥下，挖掘河道，浇筑巨大的水泥基座。那叫“水轮机”和“发电机”的庞然大物，由上百头牛才从京郊的机械总厂拉到工地。


    与此同时，一条条粗大的铜缆，开始顺着新修的水泥电线杆，从京城向四面八方延伸。


    可这“天网”刚铺开，麻烦就来了。


    江南，苏州府。


    一个穿着锦衣的乡绅，正站在宗族祠堂门口，对着上百名族人唾沫横飞。


    “大家千万别信朝廷那套！什么电灯，那是妖灯！你们想啊，不用油不用火，它凭什么亮？那是吸人阳气的！”


    他指着远处正在架设的电线杆。“那玩意竖在田边，风水都破了！以后地里长不出庄稼，家里的婆娘生不出儿子，你们找谁哭去？”


    人群里立刻骚动起来。


    “对啊，沈老爷说的有道理！”


    “咱们不能让它竖起来！”


    很快，一伙人冲过去，砍倒了刚立好的电线杆，还打伤了施工的工匠。


    类似的事情，在好几个富庶的州府接连发生。奏报雪片一样飞进京城。


    御书房里，项昊脸色铁青。


    首辅李青躬身道：“陛下，此事背后，是那些旧贵族和地方豪绅在作祟。新政让他们没了土地，工业化又砸了他们的手工作坊，如今这电力，他们看不懂，更不愿看到朝廷的影响力深入到每个村镇。”


    项昊一拳砸在桌上。“他们这是在刨大新的根！”


    他冷静片刻，看向一旁侍立的于谦。“于爱卿。”


    “臣在。”


    “朕命你为钦差大臣，巡视江南诸地。”项昊盯着他，“带上科学院的先生，给百姓把‘电’是什么讲清楚。再带上《新朝日报》的记者，把那些造谣生事、阻碍新政的旧势力的嘴脸，都给朕登出来。”


    项昊顿了顿，声音冷了下来。


    “至于那些冥顽不灵，一心想开倒车的，你看着办。朕的‘天网’，不许有破洞。”


    于谦重重叩首。“臣，遵旨！”


    三个月后，冬夜。


    京城的主干道朱雀大街两侧，上百盏玻璃罩着的电灯，第一次被同时点亮。


    一瞬间，柔和明亮的白光驱散了整条长街的黑暗，将青石板路照得毫发毕现。


    聚集在街道两旁的数十万百姓，先是死一般的寂静，随即爆发出震天的欢呼。


    “亮了！天呐，亮了！”


    “这光，比几百根蜡烛还亮！”


    “不呛人，也没有烟味！神迹，真是神迹啊！”


    皇宫的城楼上，项昊和皇后唐玉音并肩而立，俯瞰着这片由人造出的星河。


    “父皇说，要抓住天上的雷。他做到了。”项昊轻声说。


    此时，皇家科学院最深处的一间密室里，项川却对窗外的万家灯火视而不见。


    他正盯着一个由铜线圈、电池和电键组成的简陋装置。


    孙承宗和几个电学部的年轻学者站在一旁，大气都不敢出。


    “地上的灯点亮了，只是解决了人眼前的黑。”项川缓缓开口，“可人心里的黑，消息的闭塞，比夜晚更可怕。”


    他指着那台装置。“所以，朕还要一张网。一张看不见、摸不着，却能把朕的话，瞬息传到千里之外的网。这，才是真正的‘天网’！”


    他看向一个年轻的学者。“开始吧。”


    那学者深吸一口气，手指颤抖地按下了电键。


    “滴……滴滴……滴……”


    一阵短促而有节奏的电流声响起。


    密室里安静得能听到心跳。所有人都盯着另一头连接着线圈的小锤子。


    一息，两息……


    就在孙承宗以为又失败了的时候，那小锤子忽然轻轻一颤。


    “嗒。”


    一声微弱的轻响。


    紧接着。


    “嗒……嗒嗒……嗒……”


    与项川这边发出的信号，一模一样的节奏！


    “成功了！”年轻的学者激动得跳了起来。


    孙承宗目瞪口呆，喃喃道：“这……这就过去了？声音……不，是消息，就这么过去了？”


    项川没有说话，只是看着那跳动的电键。


    就在这时，密室的门被猛地推开，一个禁军侍卫连滚带爬地冲了进来，手里高举着一封盖着火漆的急报。


    “太上皇！太上皇！泉州八百里加急！”


    侍卫跪在地上，声音因为激动而变了调。


    “一个时辰前，泉州港海军基地，收到了……收到了京城发出的信号！”


    他展开信报，上面只有用电码译出的一个大字。


    光。