他将地图递到暗影面前，摊开。


    那上面，竟是整个皇宫内苑的详细布防图，朱笔墨迹，清晰无比。


    哪条是暗道，哪处是死角，甚至连宫中禁卫与各宫侍卫的交接时辰，巡逻路线，都标注得一清二楚。


    “按这个走。”


    他指着图上一条极其隐秘的路线，冷声道。


    “事成之后，立刻撤离。记住。”


    萧颙抬起头，那双幽深的眸子死死盯着暗影，语气是前所未有的郑重。


    “孤要你们毫发无伤地回来。哪怕任务失败，也绝不许有任何人折在里面。”


    “你们的命，比她的，金贵。”


    暗影握着羊皮纸的手，倏地收紧。


    那句你们的命，比她的，金贵，像一团滚烫的炭火，毫无预兆地砸进他冰封多年的心口。


    杀手，暗卫，本就是主子手里的刀，是随时可以舍弃的棋。


    他们存在的意义，就是完成任务，哪怕代价是自己的性命。


    他了解过的所有主子，无一不是如此。


    可眼前这个五岁的孩童。


    这个刚刚用最平静的语气下达了最狠戾命令的太子殿下，却说他们的命，比太后的命还要金贵。


    这股突如其来的暖意，比他下达的任何一道命令，都更能让人心甘情愿地为之赴死。


    暗影单膝跪地的姿势未变，头却埋得更低了。


    那把惯常沙哑的嗓子，此刻竟带上了难以察觉的颤动。


    “属下遵命。”


    他顿了顿，像是下定了什么决心，又补了一句。


    “定会带所有弟兄，全须全尾地回来见殿下。”


    萧颙没再说话，只是轻轻嗯了一声，算是应允。


    暗影的身影便如一滴墨落入水中，悄无声息地融入了阁楼的阴影里，再无踪迹。


    周遭又恢复了死一般的寂静，只剩下烈风呼啸而过的声音。


    萧颙缓缓转过身，重新凭栏而立。


    他抬起头，望着天边那轮清冷孤寂的月。


    月光皎洁，像极了母妃温柔的脸庞。


    可就是那样温柔的一个人，却要忍着唇角的伤，强撑着笑意，叮嘱他万事忍让。


    他知道，母妃不是怯懦，她只是想护他周全。


    上一世，他没能护住她，眼睁睁看着裴家满门倾覆。


    这一世，他绝不会再让任何人伤她分毫。


    想到这里，萧颙那双深不见底的眸子里，有什么情绪一闪而过。


    那悲伤转瞬即逝。


    秋猎……


    王家，还有那些依附着王家的走狗，就等着看你们的好戏，是如何收场的吧。


    这一夜，他睡得格外安稳，好似已将滔天的杀意都敛进了梦里。


    直到第二天清晨，被一阵咋咋呼呼的动静吵醒。


    “殿下，殿下，快醒醒，要出发啦！”


    萧颙揉着惺忪的睡眼，懒懒地撑起身子。


    可当他看清眼前的情形时，那点残存的睡意瞬间被惊得烟消云散。


    只见他的贴身内侍啊喏，正吭哧吭哧地拖着一个比他整个人还高的巨大包袱。


    那张圆圆的脸上满是兴奋的红晕。


    萧颙嘴角抽了抽，不由得扬高了声音。


    “啊喏，我们是去秋猎，不是去逃难。你这是，要把整个东宫都搬空带走？”


    啊喏闻言，动作一滞，不好意思地挠了挠后脑勺，这才嘿嘿笑着。


    将那半人高的包袱费力地挪到了桌子上。


    “还不是殿下您总说，猎场那边的吃食粗糙，咽不下去嘛。”


    “奴才这也不全是为自己，更是为了殿下！您现在正是长身体的时候，可得吃好喝好，万万不能亏了嘴！”


    萧颙扶着额头，一时竟有些哭笑不得。


    他这具五岁的身子，确实金贵挑剔，可……


    “可那也不至于做成这般……”


    啊喏的心思哪有那么多弯弯绕绕，听殿下语气松动，只当他是没瞧见里面的好东西。


    立刻撇了撇嘴，兴奋的打开了那个巨大的包袱。


    “殿下您看！”


    他一边说着，一边从里面掏出琳琅满目的油纸包。


    “这个是福顺斋新出的桂花酥，可好吃啦，而且放多久都不会坏！还有这个，是西域进贡的水晶方糖，可甜了，您围猎累了含一颗，保管解乏！还有还有，这个软香阁的糯米卷，也特别好吃……”


    萧颙听着啊喏喋喋不休的介绍，只觉得一个头两个大。


    他干脆从床上蹦了下来，小小的身子带着一股不耐烦的劲儿，直接挥了挥手。


    “罢了罢了，既然你馋，那就都留着吧，反正我们的马车也足够放得下。”


    啊喏的眼睛瞬间亮了起来，脸上的十分笑容灿烂。


    “多谢殿下体恤！那奴才这就将咱们的粮草，都搬到马车上去！”


    说完，他便喜滋滋地重新裹好那个巨大的包袱。


    迈着轻快的步子，哼着小曲儿出了门。


    萧颙无奈地摇了摇头，刚想换上劲装，门口就探进来一个身影。


    来人一身墨绿色箭袖劲装，腰间束着一根玄色宽边腰带，衬得身姿挺拔如松。


    那张年轻的脸庞上，眉眼飞扬，带着几分少年人的英气和不羁。


    正是他的表哥，裴凌。


    “阿颙！”


    裴凌的声音清脆响亮，和他的人一样，透着一股爽利劲儿。


    萧颙还没来得及开口，就看见了裴凌手里捧着的那把弓。


    那是一把通体漆黑的长弓，弓身是用百年铁木浸油打磨而成。


    在晨光下泛着内敛的光泽。


    弓臂上雕刻着细密的云纹，握手处缠着深棕色的鹿皮，已经被摩挲得十分光滑，显然是主人心爱之物。


    这弓……他认得。


    是大舅舅亲手为表哥打造的，用的还是西北边境寻来的奇木，坚韧无比，寻常人拉都拉不开。


    裴凌几步就蹿到了他跟前，不由分说地就把弓箭递给了萧颙。


    “喏，给你的！”


    那双亮得惊人的眼睛里，满是真诚。


    “这弓是我爹去西北前给我的。他说，人虽然在千里之外，可心还挂着家里。让我好好练武，以后才能保护家人。”


    “今天我把它送给你，”


    裴凌的声音里带着郑重。


    “秋猎场上刀剑无眼，你带着它，定能大展宏图，也能……好好护着自己。”


    萧颙的心像是被什么东西轻轻撞了一下。


    他下意识地往后退了半步，连连摆着小手。