皇帝发了话，就是金科玉律。


    王齐芝袖中的拳头攥得死紧，他知道，今天这个哑巴亏是吃定了，再闹下去，只会让裴芸瑶这个妖妃更得意，让陛下更不耐。


    他只能不甘地收回手，从牙缝里挤出几个字：“……臣，遵旨。”


    那双浑浊的老眼里，翻涌着的全是压抑不住的杀意。


    可裴芸瑶就像没看到那足以将人凌迟的眼神，她甚至还朝着王齐芝的方向，递过去一个极具挑衅意味的眼神，唇角勾起一抹若有似无的笑。


    然后，她转身，莲步轻移，竟是慢慢走到了萧天明的御座旁边，吐气如兰。


    “陛下说要翻篇，臣妾自然是听的。”


    她的声音又软了下来，带着委屈。


    “可王大人，似乎心里不服呢。您瞧瞧他那眼神，那副凶狠的表情，不知道的，还以为他下一刻就要扑上来，把臣妾生吞活剥了。”


    萧天明的脸，瞬间就冷了几分。


    他侧过头，压低了声音，用只有他们两人能听见的音量警告道：“够了，别再闹了。闹得太僵，对谁都不好看。”


    他眼底闪过不悦。


    这个女人，是在试探他的底线？


    裴芸瑶却好似根本没听见他的警告，甚至连脸上的表情都没变一下。


    她要的就是这个效果。


    她就是要让萧天明知道，她裴芸瑶，不是他召之即来挥之即去的棋子。


    她有自己的脾气，更有自己的目的。


    她微微偏头，仰视着御座上的男人，眼神天真无辜。


    “陛下，刚刚王大人当着满朝文武的面，指责臣妾不顾孝道。如今事情已经水落石出，是他王家教侄无方，才惹出的祸端。”


    她顿了顿，声音陡然拔高。


    “那我们现在，是不是该来谈一谈，王大人当众指着臣妾鼻子，冲撞本宫的罪过了？”


    大殿里刚刚平息下去的气氛，瞬间再次炸开。


    这贵妃，是疯了吗？


    她竟然要反过来治一个王齐芝的罪！


    王齐芝听到这话，气得眼前一黑，差点没站稳。


    他猛然抬起头，再也顾不得什么君前失仪，厉声嘶吼。


    “陛下！您听听！您听听这妖妃说的是什么话？！老臣乃三朝元老，且她是臣的晚辈！老臣说她两句，难道还说不得了？！她如今竟想反过来降罪于臣！天理何在！纲常何在啊！”


    他这一声悲愤的控诉，让殿中不少老臣都露出了赞同的神色。


    萧天明只觉得额角突突地跳。


    一边是咄咄逼人，寸步不让的爱妃，也是他最好用的刀。


    一边是盘根错节，代表着太后势力的王氏党羽。


    他瞬间陷入了里外不是人的窘境。


    就在这剑拔弩张的时刻，一直沉默着的裴云温，忽然从队列中站了出来。


    他先是对着萧天明行了一个标准的大礼，随后才缓缓起身，脸上满是坚定。


    他担心妹妹这样下去，会彻底惹怒萧天明，失了圣心。


    “陛下。”他声音沉稳，掷地有声：“家妹不懂朝堂规矩，言语冲撞了王大人，是她的不是。但王大人当众指着贵妃，于情于理，确实有失体统。此事，的确是王大人做的不对。”


    他话锋一转，目光灼灼地看着萧天明。


    “若是陛下觉得为难，不好开口惩戒。臣，愿意不要这刚刚到手的户部侍郎之位，只求陛下，能还家妹一个公道！”


    这话一出，满座皆惊！


    刚封的官，转眼就不要了？只为了给妹妹讨个说法？


    裴家兄妹的感情，竟深厚至此！


    不等众人反应过来，李牧原也立刻出列，对着萧天明深深一揖。


    “陛下！裴将军此言差矣！一码归一码，裴二郎的功绩，与贵妃娘娘的委屈，岂能混为一谈？王大人当为百官表率，却在金殿之上失仪，理应受罚！”


    他的声音洪亮，带着一股子文人的刚正不阿。


    “还请陛下思虑周全，万不可因王大人是太后母族，便对他法外开恩，如此，恐寒了天下忠臣之心啊！”


    好一个寒了天下忠臣之心！


    裴云温的以退为进，李牧原的步步紧逼，将萧天明死死地架在了火上烤。


    他今天若是不罚王齐芝，便是徇私，是偏袒外戚，是昏君行径。


    他若是罚了，便是当众打了太后和整个王家的脸。


    金殿之上，落针可闻。


    所有人的目光，都死死地钉在龙椅上那个年轻的帝王身上，等着他做出最后的裁决。


    萧天明靠在龙椅上，修长的手指无意识地摩挲着扶手上的龙首，那双深不见底的凤眸里，风暴正在酝酿。


    良久，他终于动了。


    他缓缓开口，声音冰冷。


    “裴二郎。”


    萧天明没有看任何人，目光落在自己摩挲着龙首的手指上。


    “你的功，朕记着。你的官，朕也给了。至于你妹妹的公道……”


    他顿了顿，终于抬起了那双深不见底的凤眸，视线越过众人，精准地落在了裴云温的身上。


    “不必你来开口，朕，自有决断。”


    帝王的威压，瞬间笼罩了整个大殿。


    刚刚还剑拔弩张的气氛，顷刻间化为死寂。


    萧天明的目光缓缓移动，最后，落到了王齐芝的身上。


    “王齐芝。”


    “臣在。”王齐芝心头一跳，躬身应道。


    “你身为三朝元老，百官表率，却在金殿之上，仪态尽失，出言无状，更是当众手指贵妃。”萧天明的声音里听不出喜怒，却让人背脊发凉：“朕念你年事已高，又是为太后之事心切，不重罚你。”


    他话锋一转，陡然变得凌厉。


    “但活罪难逃！罚俸三月！你可服气？”


    罚俸三月。


    这惩罚，说重不重，说轻不轻。


    重的是，这当着满朝文武的面，打了王齐芝的脸，也是打了王家的脸。


    轻的是，对王齐芝这种家财万贯的世家大族来说，三个月的俸禄，不过是九牛一毛。


    王齐芝一口老血哽在喉头，不上不下。


    服气？他怎么可能服气！


    他恨不得现在就一头撞死在这金殿上，控诉这昏君妖妃！


    可他不能。


    他身后站着的是整个王氏一族。皇帝给了台阶，他若是不下，那便是公然抗旨，到时候，就不是罚俸三月能了结的了。