萧天明始终没有松开王雪谣的手。


    一踏入殿内伺候的宫人纷纷跪地请安。


    王雪谣朝着她们挥了挥手，声音带着几分疲惫：“都退下吧。”


    偌大的寝殿，烛火摇曳，熏香袅袅，只剩下他们二人。


    萧天明一言不发，就那么站在殿中，一双深邃的凤眼，沉沉地落在她的身上。


    王雪谣下意识地垂下眼，避开他的视线，声音微弱。


    “陛下，您……您别这么瞧着臣妾了。”


    她的声音里带上了一点哭腔。


    “您这样瞧着，臣妾心里……更难受。”


    她缓缓抬起手，冰凉的指尖轻轻抚过自己还隐隐作痛的脸颊，最终，落在了自己红肿的嘴唇上。


    “臣妾知道，臣妾现在的样子定是狼狈不堪，丑得很。”


    她自嘲地扯了扯嘴角，眼泪却不争气地滑了下来。


    “承蒙陛下不弃，还愿意踏足臣妾这冷清的流华宫，陛下，让臣妾伺候您宽衣吧？”


    她仰起头，那张梨花带雨的小脸上，满是卑微的讨好。


    萧天明心中最柔软的那一块，被狠狠地触动了。


    他伸出手，指腹上带着常年习武留下的薄茧，轻轻地抚过她脸上的指印，最后停留在她颤抖的唇上。


    “是朕，让你受委屈了。”


    他的声音低沉沙哑，带着几分愧疚。


    “爱妃，你且再忍耐一时。将来这天底下最好的，朕都捧到你面前来，补偿给你。”


    天底下最好的？


    那一定是独一无二的宠爱，是至高无上的后位。


    对了，还需要有一个孩子！


    只要她能为陛下降下皇子，那裴芸瑶算什么？


    想到这里，她的眼神变了，从刚才的楚楚可怜，变得媚意横生。


    王雪谣的手，不老实地滑向了萧天明的腰间，勾住了那明黄色的龙纹腰带。


    她的身子软软地贴了上去，吐气如兰。


    “那……就让臣妾，现在就好好伺候伺候陛下。”


    萧天明喉结滚动了一下，伸出双臂，一把将她用力地揉进了自己的怀里。


    这个拥抱太用力，勒得王雪谣骨头都有些疼。


    但更多的，是她察觉出他胸膛里传来的，那股说不清道不明的酸涩。


    他对自己，果然是有些心疼的。


    她将脸埋在萧天明的颈窝，声音闷闷的。


    “陛下，臣妾受的这点子委屈，算不得什么。臣妾只是心疼陛下。”


    她顿了顿，感觉到男人的身体微微一僵。


    “您瞧，姐姐在后宫便如此骄横，可想而知，裴家的人在前朝，又是何等的嚣张跋扈。”


    “臣妾也是听宫人闲聊时说起，她那个大兄自请去了西北，二兄去了青州治瘟疫。如此一来，这满朝的文武官员，对他们裴家，怕是只有赞不绝口了。”


    她这番话，明里暗里都在提醒箫天明要小心裴家。


    萧天明缓缓地放开了她，转身在铺着明黄锦缎的软榻边坐下，抬手捏了捏自己的眉心。


    “正是如此。”


    萧天明的声音里，透着几分无力。


    “裴云山在西北震慑外敌，裴云温在青州安抚流民，这些，都是文武百官亲眼看着的功绩。”


    “朕又能如何？总不能无故斥责有功之臣，寒了天下人的心。”


    王雪谣绕到他的身后，一双柔弱无骨的小手，轻轻地按上了他的太阳穴。


    她学着宫里那些老道嬷嬷的样子，不轻不重地替他揉捏着。


    指尖的温软。


    “臣妾也知陛下此时最是为难。”


    她的声音放得极轻。


    “可臣妾，有一事，想请陛下为臣妾做主。”


    原本闭目养神的萧天明，闻言，缓缓睁开了那双深不见底的凤眼。


    “什么事？”他的声音听不出喜怒。


    王雪谣的动作一顿。


    下一瞬，她竟直直地跪在了萧天明的脚边。


    这突如其来的举动，让萧天明眉心一蹙。


    只见她仰着头，声音里带上了恰到好处的哽咽。


    “陛下，臣妾的祖父，年事已高，身子骨大不如前了。他老人家早就想告老还乡，颐养天年。还请陛下，准许祖父致仕。”


    她说完，顿了顿，抬起泪眼，飞快地瞥了一眼皇帝的神色，又继续说道。


    “如此一来，免得日后姐姐见陛下常来臣妾宫里，便让裴家的人，将气都撒在祖父身上。倒时即便是陛下有心想护着臣妾和祖父，怕也是会被裴家那功劳来压陛下。所以不如陛下现在先让祖父致仕，免得倒时为难。”


    这番话说的情真意切。


    好似王家为了皇帝，宁愿自断臂膀，也要免去皇帝的后顾之忧。


    然而箫天明不知道这一招以退为进是王太后交代给王雪谣的。


    为的就是，舍掉年迈的祖父。


    保住她父亲如今在朝中的官位。


    王雪谣说完，便满怀期待地看着萧天明。


    她想，自己做出了这么大的牺牲，他就算不感动，也该领这份情吧？


    然而，预想中的温言抚慰，并没有到来。


    萧天明的脸色忽地冷了几分。


    他垂下眼，冷冷地看着跪在地上的王雪谣身上。


    “后宫不得干政。”


    他的声音平静得可怕，却比任何怒斥都更让王雪谣心惊胆寒。


    “爱妃何时也学得这般专横刁蛮了？朝堂之事，也是你敢同朕议论的？”


    轰的一声，王雪谣的脑子一片空白。


    专横刁蛮？


    他竟然用这个词来形容自己？这不都是他用来纵容裴芸瑶那个贱人的说辞吗！


    萧天明心中冷笑。


    致仕？现在就想金盆洗手，抽身离去？想得美。


    他费了那么大的劲，又是扶持裴家，又是纵容裴芸瑶，为的不就是故意以妖妃之名挑起事端，让王家人坐不住。


    王家现在退了，他拿什么去给裴芸瑶当靶子？拿什么去堵天下悠悠众口？


    他要的，是斩草除根，永绝后患。


    而不是给裴家做嫁衣，让他们一点点蚕食掉王家的势力，最后一家独大！


    看着王雪谣那张煞白又错愕的脸，萧天明心底没有半分怜惜。


    她浑身一颤，明白，自己说错了话。


    “臣妾不敢！臣妾失言了！陛下恕罪！”


    她想也不想，重重地将头磕在砖地面上，发出砰的一声闷响。


    再不敢多说一个字。


    王雪谣狼狈地从地上爬起来，垂着头，走到萧天明身前。


    颤抖着手，去解他腰间的龙纹玉带。


    动作间，再无半分旖旎，只剩下了一个后宫嫔妃最卑微的本分。