楼亭水榭，小桥流水，一应俱全。


    除了装修破旧些外，与北凉城的其它建筑格格不入。


    北凉城显得破旧，商业氛围也不足，比起建宁城简直一个天一个地。


    “草民富贵，见过王爷！”


    一名管家模样的男子带领十几名仆人来到乾元面前，跪下行礼。


    “你是王府的管家？”


    “启禀王爷，正是草民”


    富贵大气都不敢喘一下，一旁的老虎啸天虎视眈眈，众人吓得半死。


    “行了，起来吧！”


    “谢王爷”


    一众仆人缓缓起身，不敢直视乾元的眼睛。


    “给他们安排一下住所”


    “对了，整理一下大殿，三日后本王要跟巡抚、知府等官员议事”


    “是，王爷”


    富贵终于松了一口气，以为北凉王特别难伺候，今日一见，坊间传言不实。


    “主公，无双如此安排可稳妥？”


    书房内，诸葛无双把王府的人员安排以及接下来的王府卫队招募一事，事无巨细地给乾元汇报了一番。


    “三千铁骑冲锋陷阵可以，若是防守北凉城恐怕.......”


    “主公放心，无双打算让城内百姓一同镇守北凉城，无双计划如下.......”


    诸葛无双讲得滔滔不绝，乾元频频点头。


    不愧是天机学府的高徒，精通算计，还会洞察人心。


    “主公，避免王府被敌人渗透，无双建议这批仆人重新招募”


    “此事就劳烦军师费心了”


    “这是属下应该做的”


    诸葛无双摇晃着扇子，目光如炬，似乎能洞察一切难题。


    “主公，这是无双从北凉府得到了账簿”


    诸葛无双拿起桌上账簿，继续说道：


    “北凉府土地其八早已被地主乡绅瓜分，其中巡抚、知府、盐铁使、通判等等官员占了近四成，留给王府的只有两成荒山、荒地，无法种植小麦、高粱等农作物......”


    “军师，如何把那八成收回来？”


    “他们手中有地契，想要收回那八成，恐怕难度极大”


    诸葛无双摇了摇头，对于北凉府的土地也顿感束手无策。


    北凉王刚就藩，还得跟地方地主乡绅打好关系，要是弄得鸡犬不宁，天怒人怨，恐怕会被皇帝惩治。


    “地收不回来，税收可是本王说了算？”


    乾元脸上浮现出一抹狡诈。


    “主公，你的意思，提高封地赋税，专门针对地主乡绅跟官员？”


    诸葛无双身体一愣，没想到乾元会从赋税上动手。


    “整个北凉府都是本王的封地，税收都是本王说了算，他们既然占了本王土地，人头税、农田税自然也是本王说了算”


    “军师，本王可有说错？”


    “主公说的不错，无双这就根据地主乡绅占据的土地，合理设计赋税”


    “不过，北凉府人口只有五十万，想要发展经济、农业，依旧很难”


    诸葛无双面露难色，巧妇难为无米之炊。


    “军师，人口一事不要担心，先随本王去城内实地考察一番”


    “恭敬不如从命”


    乾元、诸葛无双换上了便装，伪装成京城来的商户在北凉城开始实地调研起来。


    北凉城采用武侯的设计理念，以八卦布局为主，相传几百年前此地经常被大匈蛮夷入侵，老百姓不堪其苦。


    武侯为了迷惑大匈蛮夷，专门把整座城设计成八卦状。


    有了八卦城后，大匈蛮子再也不敢轻易踏入八卦城。


    后来，在八卦城的基础上，又朝外扩大了数倍，这才有了今年的北凉城。


    “狗日的贪官，老子快活不下去了”


    街角，一名衣衫褴褛的老头，佝偻着身子，在垃圾堆里捡了一个长了蛆的包子，塞进嘴里后，对着府衙放下怒骂道。


    “哎！”


    “北凉府又提高了一成赋税，老百姓快活不下去了”


    不少路人见到老头捡垃圾吃，一个个摇头，对北凉官员们人大为不满。


    “你们说北凉王来了，我们会不会更好点？”


    “你想多了，天下乌鸦一般黑，这次北凉府提高赋税，就是因为北凉王就藩的原因”


    “什么？”


    “你意思狗日的北凉王亲自下的王命？”


    霍牛大为不悦，正要上前抓住那名辱骂乾元的佃农，乾元一把抓住霍牛的手，摇了摇头。


    “这个老人家，你说北凉府增加的赋税是北凉王亲自下的令？”


    乾元缓缓朝着正在窃窃私语的佃农走去。


    几名佃农发现乾元衣着华丽，显然不是一般人，目光中闪过一抹惧怕，连连摇头。


    “不，你听错了”


    “你们不用担心我会告密，我只不过是路过北凉城的客商而已”


    乾元给了他们一个宽心的眼神。


    “老爷，你真不是大官下来微服私访，专门抓我们佃农的人？”


    佃农带着质疑的目光看向乾元。


    乾元摇了摇头：“我们真是客商”


    为了说明自己身份，乾元还主动摸出东方商会的一块令牌给他们看。


    “原来年轻老爷是东方商会的人，怪不得气度不凡”


    随即，那名佃农在乾元耳畔窃窃私语道：


    “小老爷，莫要在北凉城谈论知府、巡抚大人，若是被哪些狗腿子衙役听到了，少不了会被抓进大牢狠狠鞭笞”


    “北凉府的衙役这么凶残的吗？”


    乾元愣了一下，好奇问道。


    “凶残？”


    那名佃农摇了摇头，卷起袖子给乾元展示了一番。


    “去年就因为我交粮食少了一天时间，他们就差点打断了我的手臂”


    “他们就是一群披着人皮的野狗，专门欺负我们这些贱民”


    一提到官府，这些佃农一个个破口大骂，发泄心中的不满。


    怪不得这些佃农、贫农们个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，原来一直被官府压榨、欺负。


    “你们这些贱民在商议什么？”


    这时，一群捕快走了过来，发现佃农们聚在一起，顿时破口大骂。


    “再不滚到外城去，信不信把你们全部抓进牢里”


    面对着捕快们的辱骂，佃农们吓得瑟瑟发抖，一个个转身，灰溜溜离去。


    “你们是哪里来的客商？交了入城费没？”


    捕快们发现乾元目光不善看向他们，顿时不乐意了，嚷嚷起来。


    “进入北凉城还要交入城费，为何我没听说过？”


    乾元目光冰冷地看着捕快。


    “我们大人新增加的，北凉王下的王令”


    “你们这里一共有六人，每人交五百文，一共三两银子”


    捕快头头大手摊开，示意乾元等人快点交银子。


    “呵呵！”


    乾元冷笑起来。


    他万万没想到在自己封地上，捕快还要向他收取入城费。