为首的是大匈公主阿尔塔娜，身穿蓝色铠甲，包裹着伟岸身躯，英姿飒爽。


    “放了太子殿下”


    努尔哈木的亲卫见到乾元骑着老虎出现后，鼓足勇气大声吼道。


    “若是本王不放呢？”


    乾元淡然一笑，单手举起了努尔哈木，后者满脸羞愧，根本无法动弹。


    “北凉王，如何才能放了我太子兄长？”


    阿尔塔娜终于发话了。


    “呃.......”


    “让大匈可汗，准备五万匹战马，十万头羚羊，十万件羊皮，送到我北凉城来，本王便放了努尔哈木”


    此话一出，三千铁骑立马凶意滔天。


    一个屡屡被大匈蹂躏的国家，不但抓了他们太子，还敢口出狂言，送上赎金才能放人。


    “北凉王，你真不怕我大匈三十万铁骑吗？”


    阿尔塔娜故意脸色一沉，威胁道。


    “你在恐吓本王？”


    乾元目光一凛，血河破虏枪的枪尖架在了努尔哈木脖子上，只要他轻轻一动，后者即可脑袋分家。


    “皇妹，快点闭嘴”


    努尔哈木是彻底害怕了。


    若是乾元发疯，没人挡得了，就连大乾皇帝的圣旨也不好使。


    “努尔哈木让他们退下，以免本王收到惊吓，血河破虏枪要是刺穿了你喉咙，可不要怪本王没提醒”


    “皇妹，还不快带着三千铁骑返回草原”


    “太子殿下，万万使不得啊！”


    “休牧，你连本太子的话都敢忤逆了吗？”


    “休牧不敢”


    亲卫统领休牧带着求助的目光看向了阿尔塔娜。


    “返回草原”


    “这.......”


    休牧犹豫了，就这样回草原他必然会被严惩。


    “莫非你想让三千铁骑全部交代在这里？”


    阿尔塔娜指了指乾元身后，端起弓弩的士兵，冷冷道。


    “北凉王，希望你好好善待太子，本宫一定会回来救兄长的”


    “美人你放心，本王一定会善待大匈太子殿下”


    乾元露出了意味深长笑容，也是阿尔塔娜读得懂的笑容。


    “撤！”


    阿尔塔娜见目的已经达到，不再停留。


    转眼间，


    三千铁骑在阿尔塔娜的带领下，消失在了地平线上。


    “我们也该启程了”


    乾元看了一眼北方，大手一挥，三百余名王护卫队押送着银两，辎重，还有俘虏努尔哈木，浩浩荡荡朝着凉州关驶去。


    九月十三，北凉王车队抵达凉州关。


    九月二十，北凉王抵达北凉城外。


    抬头望去，北凉城城的城墙超过了十米，看上去很雄伟，上面却多了些锈迹斑斑的红色。


    城门前，寥寥十几人正在那里等候。


    为首的是一名官员，从衣着上判断，似乎是北凉府衙的师爷，其余人是北凉城捕快。


    “下官北凉府师爷杜大壮，见过北凉王”


    乾元刚下马车，师爷杜大壮便走了上来，行礼道。


    “凉州巡抚，北凉知府呢？”


    乾元目光微微一凝，冷冷问道。


    “启禀王爷，巡抚大人、知府大人正在操劳公务，专程派下官前来迎接.......”


    “滚开”


    啪的一声！


    乾元猛然给了师爷杜大壮一巴掌，后者被扇飞了数米远。


    “回去告诉凉州巡抚、北凉知府，三日后率地方官员来北凉王府议事，任何官员不得缺席，违令者通通免职”


    乾元甩了甩衣袖，骑上老虎，带领着王府侍卫大摇大摆走进了北凉城。


    北凉酒楼，天字一号包间。


    “北凉王对本官没有出城迎接，心生不满？”


    身穿二品官服的中年人，端起酒杯浅浅喝了一口，缓缓看向脸上有手掌印的杜大壮。


    杜大壮捂住脸，抽搐道：


    “巡抚大人，北凉王自恃身份高贵，完全没把您，还有知府大人放在眼里”


    “北凉王还说.......”


    说到这里，杜大壮停了下来。


    “北凉王还说什么？”


    一旁的知府，神情不悦，追问道。


    “他还说三日后若你们不去北凉王府报道，全部罢免”


    “什么！”


    知府、巡抚双双站了起来，怒不可遏。


    “他一藩王，有何权利来管州、府政务之事，还想罢免本官”


    “待本官向朝廷参他一本”


    见到自己目的达成了，杜大壮有“好意”劝说起来。


    “巡抚大人、知府大人，北凉王毕竟是三珠亲王，北凉府税收尽归北凉王，还是不要得罪得好”


    潜台词：北凉王乃三珠亲王，皇帝的儿子，享受一府税收供养，若是得罪了北凉王，北凉府的官员全部都会成为摆设。


    “老师，这该如何是好？”


    知府牛泉傻眼了，凉州府的税收尽归乾元掌控，若是没了乾元的反哺，整个府衙根本开不下去。


    他可不是凉州巡抚，掌管着一州政务。


    “慌什么！”


    “北凉王是藩王不假，我们背后可是晋王殿下”


    巡抚李福林瞥了一眼牛泉，不以为然道。


    “老师，北凉城的赋税都归北凉王啊！学生.......学生”


    北凉是凉州的行政中心，也是凉州的经济中心，人口占了凉州五分之一，达到了惊人的五十万。


    除去北凉城内二十万常驻人口外，城外还分布着大大小小的村落、村镇，两个县，人口数量也有三十万人。


    一个藩王，拥有五十万人的赋税，这惊人的财富远超万户侯，甚至那些十万户皇亲国戚的存在。


    “牛泉你急什么，北凉土地都早已分给了地主乡绅，北凉王的土地只不过是些荒山、荒田罢了，难不成他要把地主乡绅们全部得罪死？”


    不愧是一州之地的掌舵人，临危不乱。


    “对呀！”


    “本知府担心个什么，北凉府的土地八成以上早就分给了地主乡绅”


    牛泉终于反应过来了。


    “有地契在，谅他北凉王也不敢做的太过”


    牛泉内心舒缓了一口气。


    北凉府早就被他们经营得成一个铁桶。


    各方势力早就勾连在一起，就算北凉王是北凉府的土皇帝，那也不能翻了天。


    “喝酒，喝酒”


    “老师，这是京城来的金樽女儿红，学生献给你”


    牛泉当即让仆人抬来一大个大箱子，打开后，里面全是一罐价值上百两的美酒。


    “牛泉，你有心了”


    “盐铁使的位置非你莫属”


    “那学生谢谢老师了”


    牛泉一脸媚笑，出动给巡抚李福林倒酒。


    天字一号房间内，不断传出两人的嬉笑。


    不一会儿，


    几名教坊司的女子抱着琵琶、古筝走进了包间。


    “这是本王的府邸？”


    当乾元等人来到北凉王府后，全部都傻眼了。