发现乾元愣在原地，并未接过竹笋，主动解释道。


    “家里没有家禽，没有喂猪？”


    乾元看了一眼略显尴尬的霍牛，好奇问道。


    “没有”


    只见霍牛眼角挂着两串泪水，流露出伤心模样。


    “家里可有变故？”


    “家母前几天去黑风镇赶集，被黑风寨的山贼给打死了”


    “呜呜呜”


    说到这里，霍牛忍不住哭了起来。


    “仔细跟乾哥哥说一说”


    乾元不忍少年伤心，主动攀谈起来。


    霍牛发现了乾元的善意，擦了擦眼角的泪水，缓缓讲述起他的悲惨故事来。


    他叫霍牛，家里一贫如洗，早年丧父，母亲腿有残疾，日子过得极其贫困。


    靠母亲挖竹笋、养鸡，一把屎一把尿把他拉扯长大。


    不久前，


    同命相连的瘸腿母亲拎着鸡蛋、竹笋等食材去黑风镇贩卖，遇到了外出打家劫舍的黑风寨山贼，遭到了抢劫。


    他们不但抢了个霍牛母亲的鸡蛋、竹笋，还想要强奸她，她母亲誓死不从，在反抗中被山贼活活给打死了。


    母亲死了，山贼们也没打算放过她。


    居然把她葬在了前任山大王旁边，用来婚配。


    霍牛等了好几天，也没等到母亲回来，便去黑风镇寻找，这才打听到母亲被黑风寨山贼俘虏、打死一事。


    气不过的他跑到山寨要人，结果被黑风寨的山贼打得半死。


    拖着受伤的手臂，回到霍家庄，休养了整整六个月，这才勉强恢复。


    经过这一次被黑风寨山贼暴打，身体恢复后，他发现力气变大了不少，这才有了刚才乾元目睹他扛着千斤重的圆木一事。


    “霍牛，你的力气有多大？”


    “俺不知道，只知道能轻松扛起这种圆木走几公里”


    “当真？”


    乾元眼睛一亮，他居然遇到了破而后立之人，这种人只要进入战扬那便是第二个自己，战神之姿啊！内心开始盘算起来。


    “嗯！”


    霍牛点了点头，放下碗筷后，再次来到圆木前，很轻松扛了起来，当着乾元的面在土坝里走了好几圈，留下一串串深深的脚印。


    “阿牛，好样的”


    “想不想替你母亲报仇？”


    “想！”


    “阿牛做梦都想”


    霍牛没有任何犹豫，脱口而出，目光中熊熊复仇火焰在燃烧，随即，火焰熄灭，他摇头晃脑道：


    “可阿牛没有能力打进黑风寨，连他们山门都破不掉”


    “你若想，乾哥哥可以帮你”


    “真的吗？”


    霍牛带着希冀之光，看向乾元。


    乾元并未直接回答霍牛，抓起血河破虏枪，对着圆木轻轻一扫。


    刺啦！


    圆木瞬间四分五裂，惊呆了霍牛，杵在那里一动不动。


    半晌后，


    噗通一声！


    霍牛跪在乾元面前，带着坚定的目光看向他。


    “乾大哥，我想替母报仇，教我”


    “你真想学？”


    “嗯！”


    霍牛认真回应道。


    他空有一身蛮力，却无施展蛮力的方法，更别说救出母亲的尸体来。


    “乾哥哥要去北凉城，恐怕没有时间停留.......”


    “牛牛愿意追随乾哥哥去北凉城”


    好不容易遇到一个高手，霍牛自然不想错过这个天赐良机。


    “看在你为母报仇心切的份上，我收下你”


    “这是一本锻炼身体力量的窍门，拿去好好训练”


    啪的一声！


    一本军队上士兵们练习的《通臂拳》甩给了霍牛。


    翻开一看，上面全是人物锻炼的图画，一招一式上面都描绘得清清楚楚，哪怕你不识字，也能照着人物图画修炼。


    “多谢乾哥哥”


    霍牛狂喜，如获至宝，认真翻阅起来。


    “给你一个时辰，我先去找点吃的”


    乾元早已饿得饥肠辘辘，抓起血河破虏枪朝着后山遁去。


    霍牛眼里只有《通臂拳》这本书，忘记了乾元的存在，根据书上的人物运行路径开始修炼起来.......


    半个时辰不到，


    乾元扛着两头野山羊回来，身后跟着吃饱喝足的啸天。


    “咦！”


    还没走到土坝，乾元便看到惊人一幕。


    霍牛按照通臂拳要求，居然把碎掉的圆木，劈成了一个木头人，正在上面疯狂挥拳击打。


    “不错，不错，假以时日，必定能成为战扬上最耀眼的战神”


    乾元大为满意，只要霍牛勤加练习，到了北凉注定成为自己最忠心，最可靠的手下。


    “乾哥.......老虎”


    当霍牛看清楚乾元身后那头猛虎后，吓了一大跳。


    “不用怕，它是乾哥哥的坐骑”


    乾元摸了摸啸天脑袋，示意它不要露出血盆大口，吓到了霍牛这个十七岁少年。


    “乾哥，你.......你太厉害了”


    霍牛内心对乾元佩服得五体投地，能收服老虎当坐骑的人，岂是一般人。


    “饿了吧！”


    “嗯！”


    “去把这两头野山羊处理了，补一补气血”


    练武之人本身消耗都远超常人，吃肉是最好的补气血方式。


    “乾哥，等阿牛一会儿”


    霍牛接过野山羊，扛着肩膀上，走进了漏风的厨房，开始了炖山羊肉。


    炊烟袅袅，肉香扑鼻。


    几年没吃过肉的霍牛，早就被勾得蠢蠢欲动。


    一想到乾元还没吃，他强忍住了贪欲，用木盆装了满满一大盆，端到了土坝上那张破烂的桌子上。


    “乾哥，吃饭了”


    “一起吧！”


    看着拘谨的霍牛，乾元主动招呼他坐下。


    “乾哥，俺还是站着吃吧！”


    母亲告诉他，客人来了，要以客人为主，他一直牢记着。


    “在乾哥哥面前，少一点世俗之礼，让你坐，你就坐”


    乾元给了他一条羊腿，把他按在了长条凳子上。


    “那阿牛不客气了哈！”


    修炼了一番，霍牛早就饿扁了，抓起羊腿便大快朵颐起来。


    两只羊，不到半刻钟，被两人吃得干干净净，霍牛连羊骨骨髓都咬碎了吞进肚子里，大呼过瘾。


    “阿牛从来没吃过这么美味的羊肉”


    他摸了摸肚子，一脸憨笑道。


    真是个可怜的娃。


    乾元不由得心生怜悯。


    早逝的爹，枉死的娘，破碎的衣裳，贫困的娃。


    这时，


    山村外，一名杵着拐杖，背着包袱的老头徐徐出现。


    老头白胡须达二十公分，目光阴鸷，低头看了一眼啸天留下的脚印，嘴角勾起一抹异样之色。


    缓缓抬头，看了一眼村里的炊烟，顿时心生一计。


    他佝偻着身体，杵着拐杖，步履蹒跚朝着山村走去。


    边走，边喘气道：


    “村里有人吗？”